Всем печально известная французская королева Мария Антуанетта, несмотря на свою короткую жизнь, сумела внести вклад в развитие ботаники.
Родилась Мария 2 ноября 1755 года в Вене и была 15 ребёнком в австрийской императорской семье Франциска 1го и властной императрицы Марии Терезы Австрийской. Ну и как повелось, если 3 ребёнок ест корм кота, то это проблемы кота. Вот и Марией Антуанеттой, предпоследний ребёнком, никто особо не занимался. Пока не пришла повестка. Только не в армию, а замуж. От будущего короля Франции Людовика XVI. И тут все засуетились и начали в спешке заниматься её образованием. Надо сказать, что юная Мария не любила учится, поэтому пропустила очень много уроков французского. Зато она любила музыку и танцы, и цветы.
После замужества, Марию тяготил королевский двор: дворцовые интриги, версальский этикет и постоянные сплетни. Поэтому заботливый муж нашёл решение. Людовик XVI преподнёс Марии Антуанетте подарок - Малый Трианон - со словами: "Мадам, я слышал, Вы любите цветы, надеюсь Вам придётся по вкусу и этот букет".
Так, Мария практически на совсем переехала в Малый Трианон. Она наслаждалась обществом близких друзей, играла в собственном театре и создала прекрасный сад. Её личный садовник Клод Ришар создал один из первых ботанический садов, оранжерею и несколько теплиц для экзотических цветов, привезенных специально для юной королевы.
Мария Антуанетта вовсе не была глупой и фривольной королевой. Она заботились о своих подданных. Например, она усыновила нескольких детей, которые потеряли родителей, создала пансион для молодых семей и одиноких матерей, обеспечила будущее многим своим слугам и их детям, а ещё создала кухонный сад. Так что, слуги и королевская семья могли питаться овощами и фруктами не тратя денег, закупая продукты.
Она заботилась о гигиене, когда принятие ванны было чем-то диким. Она добавляла в ванну лимонный сок, цедру апельсина и миндальную пудру. Так что её покои всегда приятно пахли.
Ее парфюмер, Жан Луи Фаржон, создавал для неё великолепные духи на основе её любимого цветка: розы. А иногда из ириса и ландышей.
Её мебель в Малом Трианоне была обтянута в самые изысканные ткани, на которых, специально для королевы, были нарисованы её любимые цветы.
Мария Антуанетта настолько увлеклась садоводоством, что к Малому Трианону добавила Амо-де-ля - Рен (Деревушка Королевы), для своих детей. Там появилось место и для животных, и своя ферма, и даже куры. Но больше всего места занял английский парк, фруктовые деревья и новые экзотические цветы.
Мария Антуанетта начала собирать гербарии различных растений: магнолия, дягель, бурачние итд.
Свой рай и убежище, Мария Антуанетта создавала долго и тщательно, подбирая свой стиль к каждому месту, заботясь о каждом кустике. Здесь же она и встретила революцию. 14 июля 1789 года, медленно проплывающим летним вечером, с последними греющими лучами заботливого солнца, Мария Антуанетта сидела одна беседке Одиночества и наслаждалась своим садом и таким символично ярко красным закатом. И вдруг услышала свою запыхавшуюся служанку: "Мадам, революция! Нужно срочно вернуться в Версаль". Так Мария Антуанетта последний раз видела свой сад. Больше она не вернулась в Малый Трианон.