Кто примет сие дитя во имя Мое, тот Меня принимает.
(основан на реальных событиях)
1 гл
Была ранняя весна, конец апреля. Хотя посеревший снег не хотел сдавать своих позиций, но повинуясь законам природы, темнел и потихоньку таял, собираясь в журчащие ручейки. Даже в самом воздухе, напоённом ароматами набухающих почек, чувствовалась звенящая оттепель. Воробьи, громко чирикая, прыгали по дорожкам, радуясь концу зимы. Сердце билось чаще с необъяснимою радостною надеждой на счастье.
Павел с юности перевозил через Байкал путников и к пятидесяти годам был опытным вольным ямщиком, хотя занятие ямщицкой службой носило эпизодический характер. Он, как и многие односельчане, довольствовался тем, что давала природа - только трудись, не ленись. Ловил рыбу, держал огород, косил сено для коровы и лошадок, заготавливал дрова, собирал грибы, ягоды и кедровые орехи. Когда выпадал снег, ходил охотиться на изюбря, чтобы на рождественском и новогоднем столах было много мясных блюд. В декабре налим идёт метать икру подо льдом, и начинается зимняя ловля этой вкусной рыбы, которая появляется на столах и в пирогах, и в ухе, подаётся под чесноком и луком налимья молока, икра в чашках, для любителей есть и хариус, и осётр, и солёный омуль. Целый месяц женщины готовятся к рождеству: стряпают пельмени, солят икру, готовят строганину из свежезамороженной рыбы, варят кедровое молочко и выжимают кедровое масло. После праздников жена и дочь вязали тёплую одежду, а Павел шил обувь. Так размеренно протекали дни, года, если бы не поселился у них в селе ссыльный поляк. Прожив год, он был переведён в Иркутск. Никто бы и не вспомнил об этом событии, если бы обманом не увёз он с собой красавицу-дочку ямщика. Жена его не пережила этого несчастья, а Павел, взяв на себя все обязанности по хозяйству, держался из последних сил, лишь непослушные слёзы, катившиеся по его щекам, выдавали его страдания. Удушающая тоска наваливалась на него как огромная чёрная туча, закрывающая весь белый свет. Павел не видел выхода из этой тьмы и печали. Беда состарила и иссушила его, некогда весёлого и общительного человека. Продолжение следует…