Ученые обнаружили микроскопические структуры, которые позволяют ящерицам отрезать себе хвосты, а также прочно прикреплять их в нормальных условиях.
Столкнувшись с выбором между жизнью и смертью, многие животные готовы пожертвовать частью своего тела, например, пауки, которые могут сломать себе ноги, крабы, которые могут сломать когти, и некоторые грызуны, которые сами сбрасывают участки кожи. Что еще более интересно, некоторые виды морских слизней даже отрезают себе головы, чтобы удалить зараженную часть тела.
Однако образ ящерицы, отрубающей себе хвост, до сих пор считается высшим «навыком выживания» в мире животных. В частности, при встрече с хищником многие ящерицы готовы отрезать свой еще шевелящийся хвост, прежде чем убежать.
Такое поведение сбивает с толку хищников. В большинстве случаев остатки ящерицы становятся «куклой выживания», давая коварному животному время убежать. Многие виды даже способны регенерировать потерянные хвосты.
Этот чрезвычайно интересный механизм самозащиты кажется изученным, но до сих пор остается загадкой: они не могут объяснить: «Почему ящерица может сразу потерять хвост, а в нормальных условиях он еще прикреплен?»
Недавно Др. Йонг-Ак Сонг, инженер-биомеханик из Нью-Йоркского университета в Абу-Даби, наконец успешно объяснил «парадокс хвоста» ящерицы . Он считает, что для этого хвост ящерицы всегда должен находиться в состоянии одновременно прикрепленного и отсоединенного. «Им приходится быстро отделять свой хвост от тела, чтобы выжить. Но в то же время они не могут потерять свой хвост в нормальных условиях», — сказал доктор .
Чтобы решить эту проблему, Dr. Сонг и его коллеги исследовали оторванные хвосты гекконов, гекконов и пустынных ящериц Шмидта предварительно оттянув их назад руками.
Весь процесс фиксируется камерой со скоростью 3000 кадров в секунду. Затем, используя микроскоп, команда с удивлением обнаружила, что в каждом изломе — там, где хвостовая часть отделяется от тела — были грибовидные столбики с мельчайшими порами.
Вместо того, чтобы участки хвоста сплетались вместе вдоль плоскости разлома, кажется, что плотные микромассивы на каждом сегменте лишь слегка касаются друг друга. Возможно, что часть хвоста ящерицы всегда «неплотно» прикреплена к телу и только и ждет возможности отсоединиться.
Хотя эта микроструктура может выдерживать определенное усилие, команда обнаружила, что они легко рушатся при скручивании или резком оттягивании назад.
По словам Анимангсу Гатака, инженера-химика из Индийского технологического института в Канпуре, биология хвостов ящериц напоминает микроструктуру сросшихся пальцев ног гекконов и древесных лягушек.
Открытие Др. Сонг и его коллеги опубликовали в журнале Science, как иллюстрацию того, как эти хвосты обеспечивают идеальный баланс между прочностью и хрупкостью.
Исследователи считают, что понимание процесса, который позволяет ящерицам ампутировать собственные хвосты, может найти применение в области протезирования, пересадки кожи или перевязочных материалов. Тот же механизм может даже помочь роботу удалять сломанные детали.
Если Вам понравилась статья, ставьте лайк, делитесь мнением в комментариях, подписывайтесь на канал!