эпизод из очерков о загробной жизни.

Я умирал впервые, поэтому не знал, насколько это может затянуться. Лёжа в канаве у обочины дороги в сотне километров от цивилизации под мерзким холодным дождём, я вспоминал свою жизнь. Она не была особенно праведной, точнее сказать, совсем не была. Моя жизнь целиком состояла из ошибок и неверных выборов, я пытался убедить себя, что у всех так, и это помогало мне продолжать. Было много того, о чём я сейчас сожалел, но какие-то моменты я вспоминал с гордостью.. О, Боги, что за чушь. Эта сентиментальная хрень не годится сюда. По правде говоря, я думал только о том, как дотянуться до кармана, чтобы выкурить, возможно, последнюю сигарету в моей жизни. Ещё я очень тосковал по скотчу, который больше никогда не поддержит мою тоску на нужном уровне. Так я и лежал в забытом Богами месте, медленно растворяясь во влажной темноте, пока не услышал голоса.

Из обрывков разговора, которые долетали до меня, мне показалось, что их было двое. Но слов я разобрать не мог. Нужно было срочно что-то предпринять. Это большая удача, что в этой глуши кто-то внезапно оказался тогда, когда я нуждался в помощи. Голоса приближались. Если они идут по дороге, им сложно будет меня увидеть, а значит они должны меня услышать. Я решил, что смогу прокричать пару слов, если соберусь с силами. Когда они были совсем близко, я набрал побольше воздуха и закричал. Кричал я долго и звонко, как в детстве, что явилось большой неожиданностью для меня. Но это не сработало, голоса теперь удалялись от меня. От досады я ударил рукой по густой жиже, в которой лежал. Странно. Минуту назад я не мог пошевелить ни одним пальцем, а теперь свободно шлёпаю ладонью по грязи. Я попытался встать, и у меня получилось. Ужас стал медленно завоевывать мои жилы и мой разум, а я стоял, не решаясь оглянуться и взглянуть туда, где я только что лежал. Я медленно выбрался из канавы и посмотрел вслед тем, кто проходил мимо. Впереди шли двое, один был молод и подтянут, с прекрасной осанкой, а другой был стар, но, очевидно, ещё годился для долгих пеших прогулок. Они ушли не очень далеко. Я осмотрел себя, подвигал конечностями и понял, что нигде не болит. Вопросы в моей голове оставались без ответов, и их становилось всё больше.

Я побежал за путниками. Поравнявшись с ними, я попросил их остановиться, на что они никак не отреагировали. Я попробовал снова. Никакого эффекта. Тогда я обогнал их и встал посреди обочины, а они шли прямо на меня. Старик подошёл ко мне первым и остановился. Он поднял уставшее лицо и заглянул в мои глаза. Таких глаз, как у него, я ещё никогда не видел. Они были белыми. Не затянутыми белой плёнкой, как у слепцов или у глубоких стариков. Зрачки были ярко-чёрными, а радужки были белыми, как снег, контрастно отделяясь от белков глаз чёрными ободками. Я заворожённо смотрел, словно загипнотизированный, а он тем временем продолжал бормотать что-то, чего я не мог понять. Вдруг он замолчал и пару секунд просто смотрел на меня. Открыл рот. Закрыл. Затем он отвел взгляд, и посмотрел на своего спутника. Тот подошёл и взял старика под руку. Они медленно обошли меня, но перед тем, как продолжить путь, старик обернулся и произнёс:

- Здесь не место мертвецам, - он сделал паузу, будто подбирая слова, - Вернись туда, где всё закончилось и жди, а о нас забудь. Для тебя всё начнётся снова.