«Делать зло другим приятно. Это позволяет убедится в своём превосходстве, почувствовать что ты выше других. Однако правильно ли это? Почувствовал ли удовлетворение, которое исчезнет со временем? Вернёт ли это тебе то, ради чего ты совершил злодеяние? Нет, ты просто можешь вернуть это или приобрести новое и без подобного поступка. А тем кому всё-таки сделали зло, мстить не стоит, ведь как говорил один хороший актёр: «Не стоит мстить подлым людям. Просто станьте счастливее. Они этого не переживут»… Приятного чтения!».
Очередная ночь над открытым небом не особо привлекала желания Древнегора расположиться под большим деревом, с разожжённым костром. Безусловно красиво и умиротворяюще наблюдать за ночной природой, но к утру приятного мало. Тем более припасы уже кончались. Целую неделю, после отбытия из Ярска, Древнегор был в пути. Волх предпочитал работать где-нибудь на природе, чем в задымленном от множества заводов городе. Однако в самих городах было работы куда больше, особенно в этот период и не без причины. За прошедшее время после отбытия, попались всего лишь пара путников и то на встречу. После кризиса Мрака, охватившее полгода назад практически весь мир, ещё не все пришли в себя. Все семь королевств, по эту сторону океана, пострадали от нашествия владыки мрака, Страграба и его слуг, в Годлави он известен как Темнобог. Сильнее всех пострадало королевство Ксерос, так как именно оно стало эпицентром вторжения войск тьмы и их владыки. Так же пострадали и соседние государства, коим и являлось Годлавь. Из-за произошедшего многие, чьи дома были полностью разрушены в месте со всем имуществом, бегут из Ксероса в отчаянных попытках начать новую жизнь. Однако они не знают, что вернутся к ней, будет очень сложно. Безумие творилось везде, люди в странных рясах сеяли в крупных городах, соседних королевств, смуту для того чтобы никто не смог прислать войска на помощью охваченному, на то время, огнём Ксеросу. Мудрое и расчётливое правление короля всей Годлави, Михаила Владимировича Роракского, помогло избежать последствий кризиса, тем самым быстро восстановится после нападения. Другие же государства по сей день устраняют последствия вторжения. Сейчас во всей Годлави, пострадавшие восстанавливают свои дома и владения, потому на пути редко кого можно встретить. Да и то с телегами до верха наполненные строительными материалами. Однако Разбойничество никуда не делось.
Не спеша идя по большому тракту было заметно как небо становилось оранжевым, будто наливалось янтарём. Ватные облака маленькими островками плавали, по небесному морю на фоне этого янтаря, уходящего за неровные зубья лесов. Пение дневных птиц, медленно сменялось на стрёкот ночных сверчков. Казалось что такая умиротворяющая тишина царит до первого же поселения. Однако поднимаясь на высокий холм, слышалось нечто странное. Поднимаясь на вершину, чётче становились слышны выкрики, лязг стали и оглушающие хлопки выстрелов. Внизу, у самого подножья, Древнегор увидел повозку полную груза, но без лошадей, по некоторым сторонам лежали несколько тел. Группа вооружённых людей, одетые в драную и грязную одежду, окружали единственного оставшегося в живых человека, который забрался на груз и попутно отстреливаясь с пистолета, видом напоминающий кремниевый, однако без замка. В нападавших синворг узнал самых обычных разбойников, решивших захватить груз. Волх отцепил с рюкзака своё старенькое и поношенное ружьё, встал в стойку для стрельбы с левой стороны, хорошенько прицелился левым глазом, а после нажал на спусковой крючок. Мощный хлопок. Заряженная пуля мигом вылетела из дула, направившись в одного из нападавших, пробив лоб насквозь. Цель тут же свалилась как мешок с картошкой, залив землю содержимым своей головы. Дёрнул затвор, ещё выстрел. Второй разбойник упал точно так же как и его напарник, только схватившись за горло. Всё произошло настолько быстро, что разбойники поняли в чём дело только со смертью уже третьего товарища. Ещё перезарядка, снова выстрел. Четвёртый рухнул в тот момент, когда уже поднимался на повозку. Хозяин самой повозки смог застрелить ещё двух. Одного, когда тот пытался исподтишка напасть со спины, другого когда выглядывал из-за рядом стоящего дерева. Последний, увидев то как все его соратники один за другим бездыханно падали на землю, побежал прочь в поле. Древнегор передёрнул затвор в последний раз, прицелился в отдаляющегося бандита. Последний бежал на столько быстро, что казалось мог бы выиграть любое соревнование по бегу поставив при этом не мало рекордов, но из затылка брызнула кровь, и тут же упал, прочертив носом несколько сантиметров. Оставшийся разбойник не смог убежать от меткого глаза волха.
Хозяин повозки, в изношенных брюках одетый в грязноватую белую рубаху под тёмный жилет, осмотрел окрестности в поисках оставшихся бандитов, затем слез проверяя своих товарищей. Двое из его друзей были уже мертвы, один возле самой повозки, сжимая в руках коротких меч. Последний с простреленной грудью лежал дальше всех и возле него лежало гладкоствольное ружьё. На вид казалась ничем не обычной, чуть длинный и круглый приклад с выделяющимся овальным плечевым упором, присоединён к многограннику который совмещён с рукоятью. Непримечательная настраиваемая мушка с креплением для оптического прицела, так же отверстие для магазинной коробки что внутри винтовки. На левой стороне оружия, круглый рычажок ударно-спускового механизма, перед рукоятью спусковой крючок. Ствольная часть винтовки и цевьё, украшены металлическими скобами разных размеров. На самом цевье, аккуратно и красиво нацарапано слово: «Откордос». Древнегор убрал своё ружьё обратно и спускался с холма.
Выживший уже подходил к другу стрелку, наклонился, осмотрел его печально опустив взгляд:
– Я не успел? – Взволнованно спросил волх, подходя к мёртвому телу.
– Придя на минуту раньше, спас бы всех нас. – Ответил мужчина, поднимаясь взяв при этом винтовку друга. – На минуту позже, не спас бы и меня. Всё равно спасибо. Возьми в качестве благодарности.
Спасённый протянул винтовку Древнегору, волх был удивлён такой оплате за спасение.
– Мне оно без надобности, а у Витька наследников нет. – продолжил хозяин повозки. – Пропадёт вещь.
– Благодарю. – С лёгким шоком ответил синворг.
Взяв оружие в руки, волх почувствовал материал винтовки. Вес достаточно лёгкий, приклад круглый, на ощупь показалось сделан из рукояти холодного оружия поскольку можно было взять двумя руками, так же был слегка наклонен вниз, для удобства плечу. При детальном рассмотрении, отрезки ствола и цевья, ближе к дулу, были на миллиметры размерами меньше и едва касались скоб. Цевьё и ствол едва соприкасались друг с другом. Такое оружие синворг видел впервые.
– Откордос?! – Удивился волх, прочитав надпись. – С забытого языка означает «Древний». Меня зовут Древнегор, удивительное совпадение!
– Егор – мрачно ответил спасённый, пожав протянутую руку. – Это его семейная реликвия, сделанная специально под заказ одного из его предков. В нём есть один какой-то секрет, правда не знаю какой именно. Это знал лишь Витька.
Синворг опустил винтовку и начал осматриваться.
– Тела надобно бы собрать, твоих друзей передать деревне. Разбойников сжечь, чтобы не пришли трупоеды и не наделали ещё больше мертвецов.
Егор спорить не стал, тела друзей погрузили в повозку, а тела разбойников сложили кучей чуть дальше дороги. Древнегор протянул руку над торчащей от туда ногой, глаза сверкнули, одежда тут же зажглась, а следом и вся куча. Пока складывали тела подошли две лошади, хозяин повозки признал в них тех что отцепились и убежали в начале нападения. Прицепив их запасными креплениями, когда куча с телами разгорелась, Егор предложил Древнегору подвести до ближайшей деревни, на что последний согласился. Они сели на козлы и отправились в путь.
Кунково было самой ближайшей деревней, среди всех имеющихся в этой округе, к тому же именно туда и направлялась повозка. Поселение было не таким уж и большим, пара мельниц, одна из которых была мрачноватой на вид. Сильнее всех зданий, выделялся двух этажный трактир с треугольной крышей и белыми стенами, расположенный вблизи дороги. Возле входа, на площади, Егор высадил попутчика, а сам направился вглубь деревни. Первым бросилось в глаза украшенная карета. Она была белого цвета с золотыми извилистыми узорами. Запряжённые лошади терпеливо ждали возвращения извозчика с хозяином или хозяевами кареты. Древнегор много видел таких трактиров, даже некое подобие того перед которым он стоит, однако на этом все впечатления резко заканчиваются. Обычно внутри таких заведений царит весьма, не красочная обстановка. Полы грязные, столы и скамейки еле дышат, а посетителей насчитывается едва с десяток. Тем лучше для волха, он никогда не любил большой толпы, даже на собраниях ордена всегда стоял отдельно от всех. Он всегда ценил тишину и покой, но зайдя внутрь трактира, в воздухе витал лишь очень слабый аромат этой самой тишины. Внутреннее помещение было в своём понятии чисто, полы не гнилые как обычно бывает, мебель отдраена до такой степени, словно только что её привезли от мастера. Мусор конечно был, но из-за посетителей, которых насчитывалось чуть больше десятка. Хоть и народу было многовато, однако места ещё были. Единственные кто выделялся среди посетителей, это двое мужчин которые сидели с несколькими дамами и самая молодая девушка была беременна. Один мужчина был в кепке с острым козырьком, сером жилете поверх малиновой рубашки с короткими рукавами. Напротив него сидел молодой темноволосый парнишка, лет двадцати. По мимо чёрной шинели, схожей с адмиральской без погон, выделялся жуткий шрам на его лице. Рана была относительно свежей, однако это было ни что по сравнению с местом, где был этот шрам. На левой стороне лица, от уголка рта, предавая вид жуткой ухмылки. Древнегор лишь мельком взглянул на них и прошёл к трактирщику за стойкой.
Хозяин заведения был слегка пузатым, в среднем возрасте, с тёмным фартуком и красной рубахой, снизу виднелись тканевые штаны. Он вопросительно кинул головой, на что новоприбывший посетитель утвердительно кивнул, попутно кроме выпивки, заказав ещё печёного картофеля с жареным мясом и нарезанными огурцами, помидорами и луком вперемешку.
Синворг снял с себя рюкзак с оружием и положил под ноги, как и новую винтовку. После чего сел на высокий стул:
– Не часто у нас такое заказывают. – Сказал трактирщик, выставляя заказ спустя некоторое время. – Первый раз здесь?
– Нет, я редко этим путём хожу. – Ответил волх, подув на схваченную им картофелину. – В самом трактире первый.
– Вон оно как? – Протянул хозяин, наливая выпивку в деревянную кружку. – Обычно я запоминаю всех, у меня память хорошая.
– Повезло вам. – Прожёвывая кусок, промямлил синворг.
– Например. Вот тот парнишка. – Указал пальцем в молодого посетителя со шрамом на лице. – Он точно первый раз, я понял по его акценту, когда делал заказ. Не с этих земель он, откуда я не стал спрашивать. Но да ладно, вы проходом?
– Нет, хотел бы ещё комнату снять, а попутно работы для волха не найдётся?
– Для волха говоришь?
Трактирщик задумался, почесав свою рыжую маленькую бороду.
– Есть одно. – Наконец сказал Хозяин заведения. – На старой мельнице, завелось какое-то существо. Там пятеро мужиков пропало, которых я отправил не так давно. Днём всё тихо и спокойно, а вот ночью, крики, вытьё ещё чего-нибудь. Оплатой не обижу.
Волх согласился даже не задумавшись, даже не стал договариваться о цене. Это было машинальной привычкой, прийти в любое поселение в целях ночлега и спросить про работу. Он в редких случаях заводил разговор о цене, если это и случалось то после оценки самого собеседника. Малоимущих не было нужды трогать, всё равно либо нищие, либо обманут. Чаще всего было последнее. Так как Древнегор на себе испытал подобное множество раз.
На улице уже была ночь. Поужинав синворг отправился по указанной дороге, сначала вглубь деревни до самого центра, потом налево, по дороге прямо до одинокой мельницы. Ею уже давно ни кто не пользовался, это было одно из первых зданий построенное в поселении и требующего капитального ремонта. Лопасти дырявые, нескольких даже не хватает. На удивление задние ещё крепко стоит, хоть и чуть покосилось в сторону. Дверь типичная, сколоченная из толстых досок, запирающаяся на навесной замок. Однако самого замка не было, он валялся у порога. Древнегор опустил Откордос, толкнул дверь, но она даже не сдвинулась с места. Попробовав для верности ещё раз, волх приложил к ней ладонь и закрыл глаза, вслушиваясь в тишину. Еле заметные слуху шорохи и всхлипы. Открыв глаза, волх сверкнул ими, дверь будто бы стала жидкой, от места прикосновения расходилась волна. Синворг без труда прошёл сквозь неё, затем прикоснулся ещё раз. Дверь снова стала обычной, а от места прикосновения осталась бледно светящаяся руна, в виде высокого дома без пола с треугольной крышей, от которой по разные стороны идут две завитушки, а над крышей ромб. Перед Древнегором открылся первый этаж мельницы. Окружение был пустым, ничего не было кроме огромного столба, идущего из потолка сквозь пол, и заканчиваясь в подвале, а так же пылю с путиной по углам. Поднявшись по лестнице, что была слева, волх оказался на последнем этаже, возле окна висел зажжённый масляный фонарь, а за механизмом мельницы слышались шорохи. Синворг медленно прошёл туда и увидел забившуюся в угол девушку. Хоть было темно, но он смог достаточно разглядеть её. Зелёное, потускневшее платье, русые волосы заплетены в очень длинную косу.
Подходить ближе синворг не стал, чтобы совсем не напугать девицу, а потому отошёл назад встав на свет, поставив оружие к стене:
– Не бойся, я тебя не обижу. – Спокойно ответил синворг, приподняв руки. – Меня зовут Древнегор, я волх.
Незнакомка не добрым взглядом осмотрела незваного гостя, боясь за обман она даже не пошевелилась. Синворг опустил руки.
– Отступник? – Удивлённо и недоверчиво спросила девушка. – Чего тебе здесь надо?
– Меня прислал трактирщик, сказал что здесь обитает существо. Из-за него пятеро мужиков пропали, вот я и согласился. На существо ты не похожа, если конечно не искусно скрываешь магию так, что я её не замечаю.
– Я человек, если ты об этом, зовут Варвара. Наслышана об этом, всяко лучше тут, чем дома. – С печалью сказала Варвара, уткнувшись подбородком в сложенные на коленках руки.
– Выгнали? – Древнегор облокотился об стену.
– Житья не дают, сама ушла. Мачеха с её дочкой, всячески издеваются надо мной. Видите ли за мной бегают толпы мужиков, а за её дочкой нет. Ещё немного и скоро ведьмой обзовут.
– Колдуньей. – Поправил волх, продолжая стоять опираясь об стену. – Хотя ведьмой ты тоже можешь стать. Кто вас науськал что ведьма это сморщенная, скрюченная старуха-колдунья, варящая ядовитые ягоды и грибы в котле? Ведьма это совершенно другое. Ведьма это сокращённое слово, полностью они зовутся Ведущая мать, тот кто ведает. Своего рода женский мудрец. Они имеют конечно какую-то магическую силу, но дана им для обучения других и защиты от тёмных сил. Это я тебе как волх говорю, тот кто воспитывался в их среде. А почему отец не поставит мачеху на место?
– Он не вернулся. – Грустно ответила девушка. – С дядькой Егором и Витей должны были приехать с грузом. По дороге на них напали бандиты, дядя Витя и папа были убиты. Дядя Егора спас прохожий, хоть он выжил.
– Всё-таки одна смерть напрасна. – Печально произнёс Древнегор, опусти голову. – Это я его спас. Когда я увидел что происходит, двое уже были убиты. Прости что не успел спасти твоего отца. Поторопись я раньше может ещё успел бы.
– Главное ты пытался, а не прошёл мимо.
Вдруг послышался характерный стук в дверь. Волх и Варвара насторожились, первый спустился вниз, подойдя к двери приложил руку. Девушка медленно и осторожно встала у самого спуска вниз. Прикоснувшись к двери, синворг закрыл глаза и слегка улыбнулся, после чего открыл их и отпустил руку.
– Кто там? – Спросил Древнегор, пытаясь изобразить жалобный и испуганный голос.
– Кто-кто, конь в пальто. – Грубо ответил грозный голос. – Отворяй, я жрать хочу. Отворяй кому говорят, иначе разнесу этот сарай к ядрёной бабушке.
– У нас еды нет, накормить тебя нечем. – Притворяя испуг, ответил Древнегор.
– А ты что не еда? Я тебя съесть хочу. Откроешь, нет?
– Отворю. – Со вздохом и печалью сказал волх. – Такая жизнь мне и самому противная, что хоть вешайся, все гонять отовсюду, обзывают выродком. Я бы и сам рад руки на себя наложить, но вот грех на душу брать не хочу. Избавишь меня от мучений?
– Конечно. – Тут же нетерпеливо обрадовался голос. – Давай открывай быстрее, ну не тяни ты
– Не так сразу. Выполни мою предсмертную волю, тогда открою. Принеси мне колечко прекрасной княгини Ансты, что она носит на правой руке. Всю жизнь хотел посмотреть на подобную красоту, дай хоть перед смертью душу успокоить.
– Колечко говоришь? – недоНу ладно, будет тебе колечко. Только никуда не уходи.
– Да куда я денусь? Мне ж идти некуда.
Древнегор снова приложил руку к двери, закрыл глаза. Затем отошёл к углу, достал что-то из-за пазухи и стал что-то нашёптывать. После чего увидел спускающуюся с верхнего этажа Варвару.
– Кто это был? – Спросила девушка, подходя ближе.
– Врыколак. – Уже спокойно ответил синворг. – Свободный демон.
– Свободный, а такие разве бывают? – Нахмурилась Варвара.
–Конечно бывают, они сами по себе, не имеют хозяев. Хоть и живут днём во Мраке, но не являются чьими-либо прислужниками. Питаются людьми.
– Ты же убийца таких существ, почему этого не убил?
– Э-э-эм… ещё рано. – Уклончиво ответил Древнегор. – Таких просто так не убить. Это тебе не обычное чудовище со слабостью к серебру. Его этим не возьмёшь, тут кое-что другое нужно. Что именно, ты поймёшь потом.
– Ну ладно. – Недоверчиво ответила девушка, подошла к лестнице и села на ступеньку. – Мне всегда было интересно, откуда взялись синворги?
– Ваши предки нас призвали. – начал Древнегор присев на пол напротив лестницы, положив рядом Откордос. – Обращаясь к самому слову, то синворг с вашего старого языка можно объяснить как: «Друг с дальних островов» или «островной друг». Синворги, или же скинийцы, всеобщее название нашего народа, прибыли с Рораком и его двумя братьями, в помощь годлавичам изгнать ахтарское ханство. Те, в благодарность избрали его князем. С тех пор скинийцы и годлавичи живут в мире. А учитывая что Рорак, старший сын, конунга Оргофа, правителя Скинии, то и земли объединились. Увидев величие и силу годлавьских земель, Рорак оставил это название. Так скинийцы стали синворгами, хоть и большая часть живёт на родине, Скинийские острова.
– Рорак прям сразу стал князем? – Удивлённо спросила девушка.
– Твои родители чистокровные годлавичи? – Поинтересовался волх.
– Да. – Уверенно ответила Варвара, будто знала практически весь свой род.
– А истории не знаешь? – Усмехнулся волх.
– Я и читать-то не умею, а про писать вообще молчу. – Надулась девушка сложив руки на груди.
– Прости, просто забавно, что человек живущий в стране которая когда-то была чужой его народу, знает о ней больше, чем коренные жители. Рорак не сразу был правителем, он помог тем кто страдал от набегов ханства больше всего, то есть тех кто попросил помощи первым. Племя хлоземов сделали это раньше. За помощь они подарили ему дом в своих землях, продолжая просить у него помощи, в разных делах. Так он стал правителем их племени, другие племена позже подтянулись за просьбой помощи. Уже спустя несколько лет, прошло собрание племён, в котором они объединились под началом Рорака. Так начала рождаться великая Годлавь.
– Откуда ты знаешь о нашей истории? – Изумилась девушка, познанием Древнегора.
– В нашем ордене есть библиотека, ею заведует один волхв, Демокрит. Он же, обучает писать и читать. Немного странноватый конечно, но человек слова и чести. Любую историю рассказывает, как захватывающую сказку. После его повествования, охота самому зачитаться до посинения
Когда тем на разговоры не осталось, Варвару начала охватывать усталость. Её веки становились тяжёлым грузом. Поддавшись усталости девушка облокотилась об стену и тихонько засопела. Древнегор как сидел на полу возле стены, так продолжал сидеть, но с пустыми глазами. Будто в глубоком раздумье, не замечая вокруг ничего и никого. В одной позе, тоже облокотившись об стену с выпрямленными ногами. Спустя некоторое время, неожиданно послышался громкий стук в дверь, от этого звука Варвара испуганно дёрнулась и чуть не слетела с лестницы. Волх пришёл в себя, не проявляя лишних движений и эмоций. Просто молча встал и тихо подошёл к двери, словно он это всё было привычным. Прикоснулся к ней, закрыл глаза, затем открыв их опустил руку:
– Кто? – Спросил синворг, снова изобразив жалобный голос.
– Отворяй, принёс я твоё кольцо. – Послышался знакомый грубый голос.
– Какое кольцо? – Древнегор изобразил недоумение. – Я же просил ожерелье.
– Как ожерелье? – Пришёл в ступор голос, даже через дверь было слышно как он в недоумении чешет свой лоб. – Кольцо же просил.
– И ты тоже, издеваешься над несчастным человеком? – начал ныть Древнегор. – Я то подумал хоть ты нормальный, не то что эти сволочи, которым лишь бы посмеяться над кем-нибудь. Видимо не осталось нигде порядочных людей, даже существо и то издевается. Не открою дверь.
– Ладно-ладно, только не плачь как маленькая девочка. – Вдруг завыл голос. – Будет тебе ожерелье.
Волх снова прикоснулся закрыв глаза, он услышал как возле двери что-то упало, а затем затихающий топот. Отпустив руку и открыв глаза он отошёл обратно к стене возле лестницы.
– Опять он? – Сонливо спросила Варвара.
– Да, когда вернётся попроси у него ларчик с драгоценностями княгини. – Уже нормально ответил Волх. – Причём так будто тебя обделили.
– Зачем мне ларчик? – Смутилась девушка, поправляясь на лестнице.
– Затем же, зачем и кольцо с ожерельем. Отвести душу перед неизбежной смертью.
– Я что умру!? – Испугано выкрикнула девушка встав со ступеньки.
– Просто попроси, все будут жить. Тебе бояться нечего. Просто так он дверь не откроет, даже не сможет разрушить мельницу.
– Откуда знаешь, это же демон? – Варвара села обратно, снова обиженно сложив руки на груди.
– На двери видишь, знак светится? Это руна называется Чур. Пока он изображён на доме, не одна нечисть не пройдёт в дом. Так же помощью этой же руны, он не видит никого кроме меня. Так что для него ты будешь сюрпризом. Мне больше он не поверит, а вот тебе может и обязан так же выполнить желание, особенно если он будет знать что с этого будет иметь сразу две порции еды.
Девушка закивала в знак понимания, после чего задумчиво приложила голову к стене. Древнегор решил осмотреть ружьё детально, с одной стороны ничего не обычного, кроме рычага ударно-спускового механизма расположившегося с левой стороны. Это говорило о том что предыдущий хозяин стрелял с левого плеча, как и сам волх. Редко можно встретить таких стрелков, которые будут стрелять и целится с левой стороны. Однако ещё реже судьба сводит таких людей, не важно, как именно это происходит. Однако довольно приятно встретить человека, который выделяется тем же чем и ты. Осмотрев ещё внимательней, на многограннике было кольцо, с непонятной гравировкой. Либо узорчатые линии, либо криво написанная надпись, что конкретно изображено, понять было не возможно, даже с такими способностями как у Древнегора. Потому посчитал их бессмысленными, но стал кольцо осматривать дальше. Пальцами провёл по рисункам, проверяя действительно ли гравировка или просто чем-то написанное, почувствовав как кольцо имеет короткий свободный ход, то прокрутил его. Многогранник вылез из гнезда, оказавшись держателем, приклад выпрямился вошёл в тот держатель и превратился в полноценную рукоять. Ствол и цевьё начали задвигаться частями во внутрь, в сторону прицела, затем откинулись по разные стороны, превратившись в гарду. Прямо посередине между стволом и цевьём спрятана короткая часть заострённого метала, которая выезжала одна из другой и превратилась в длинный клинок. Таким образом винтовка полностью превратилась в меч. Это удивило не только самого волха, но и Варвару. Даже девушка зная предыдущего хозяина, не знала о секрете его оружия.
Заинтересовавшись, она встала с лестницы и подсела к синворгу, тоже осматривая диковинку:
– Сколько лет знала Дядю Витю, но такое вижу в первые. – сказала Варвара не отрывая взгляда от оружия.
– Ты его хоть знала. – Ответил волх, осматривая клинок. – Лезвие из серебра, от существ. Он был волхом?
– Нет, простым человеком. Просто много знал о всяких чудовищах.
Древнегор упёр остриём об пол и надавил со всей силы. Перехватившись на другую, надавил опять.
– Механизм достаточно крепок. Поразительно. Только вот чистить всё это наверно будет очень муторно. Интересно, какой мастер это сделал?
– Не знаю, я не спрашивала. Он много читал о нечисти, вплоть до самых мифических, которые вряд ли существовали. Словно боялся чего-то.
Волх повернул то кольцо ещё раз, Меч стал собираться в обратной последовательности, превращаясь в полноценное ружьё. Открыв магазин, где были все патроны, синворг так же увидел боеприпасы. Они были идентичны тем что использовал Древнегор, а именно капсюльные, только как и лезвие, покрыты серебром. Вынув все патроны, он убедился в последний раз что они совершенно одинаковые, после зарядил свои. Долго думал что делать со старым ружьём, даже не сразу заметил как снова постучались в дверь.
– Кто там? – Жалобно спросил волх, подойдя к двери.
– Ожерелье принёс. – Грозно послышался ответ. – Отворяй дверь.
– А мне? – Тут же нагло спросила девушка, вскочив с лестницы.
– А ты кто? – Пришёл в замешательство голос.
– Варвара… краса длинная коса. – Ответила девушка, слегка задумавшись. – Ему выполняешь желания, а мне нет? Я тоже хочу перед смертью душу отвести.
– Одного ожерелья на двоих хватит. Отворяй.
– А мне не ожерелье, мне ларец с драгоценностями княгини Ансты. – Смело ответила девушка. – Принесёшь тогда позволю ему открыть дверь. За один только ларец получишь сразу двоих. Наешься вдоволь, одного чё, наелся потом ещё захочешь. Тут сразу двоих получишь.
– Двоих говоришь? – задумался голос, опять почесывая лоб. – Ну ради такого стоит ещё раз сходить.
Вдруг опять послышалось как что-то упало на землю, а затем утихающий топот. Древнегор одобрительно кивнул головой, дав понять, что девушка всё правильно сделала, после чего все расселись по своим местам. Волх в угол, Варвара опять на лестницу. Синворг закрытыми прикоснулся к стене, убедится что никого вокруг мельницы нет.
– Зачем ты всё время прикасаешься то к двери, то к стене? – Спросила девушка, когда он сел нормально.
– Проверяю нет ли кого по близости. – Тут же ответил Древнегор.
– Прикосновением? – Удивлённо отклонила голову от стены.
– Ты сейчас слышишь как ветер шумит об листву, ветки деревьев, траву? А я слышу. Звук мне помогает увидеть небольшую часть пространства, но для этого мне нужно сосредоточится. Прикосновение даёт мне это сосредоточение, так я могу видеть что твориться за стенами. Если есть где-то звук впереди, то я обязательно увижу что там твориться. Некоторые звери могут так видеть, издавая звук видят что впереди, но у них это по другим причинам. Я использую ту же способность, но работает она чуть по другому.
– Это все отступники так могут? – Спросила девушка опять облокотив голову к стене.
– Да, те в ком течёт кровь волха. Мы многое умеем, но мало пользуемся, из-за некоторых причин.
Вновь наступила тишина. Варвара вновь дремлет, Древнегор опять сидит с пустыми глазами. Так сидели все волхи, если быть точнее то могут сидеть. Со стороны казалось что он задумался о чём-то глубоком, хотя это было не так. В этом состоянии он не о чём ни думал, мысли подобно морскому штилю. Взгляд сосредоточен только в одну точку. Волхи могут просидеть так достаточно долго, если они не заняты определённым делом, то могли так ускорить время. Они слышат в таком состоянии всё, замечают практически всё. Предоставляя себя бессознательным, но отработанным привычкам.
Вдруг послышался снова стук в дверь. Следом грубое ругательство и характерное падение предмета. Волх пришёл в себя, улыбнулся и пошёл открывать дверь. Первые лучи солнца попали прямо в глаза синворгу, тот сверкнул ими и улыбнулся. Перед порогом на улице, лежал полотно закрытый небольшой ларец, украшенный золотом на краях, так же по отдельности ожерелье и кольцо. Увидев драгоценности, девушка была в лёгком шоке. Древнегор попросил Варвару взять их и показать мачехе с её дочкой, не понимая в чём выгода отступнику, но всё же согласилась. Сам же волх пошёл вместе с девушкой.
Одноэтажный дом, нисколько не выделялся среди соседних. Та же треугольная крыша, направлена в одну сторону как и у расположившихся рядом, двор у всех был практически одинаковым. Как рассказывала Варвара, это были одни из первых домов которые построили в деревне, три брата близнеца, которые старались делать всё всегда одинаково. Так что эти дома строились схожими друг с другом. Волх иногда не понимал близнецов, которые стараются быть похожими друг на друга, они же прекрасно знают что их и так различить очень трудно. Так почему же они делают всё возможное, что бы их путали каждый раз, как только увидишь? Не ужели они получают удовольствие от этого? На этот раз, вопросы остались без ответа. Участок дома не большой, перед калиткой пышные клумбы на которых растут цветы. Между ними натоптанная тропинка ведущая на дальнюю сторону. Всё было красиво и ухоженно, палок или дров ни где не валялось, мусора тоже не было. Самый натуральный и чистый своего рода сад. Входная дверь находилась на заднем дворе.
Волх и Девушка забежали в террасу, Синворг сказал что зайдёт позже, потому Варвара зашла без него:
– О, мам! – Тут же крикнула сидящая за столом сводная сестра, грызя высушенную баранку. – Смотри кто вернулся!
Она была одета в ночную сорочку, Тёмно-русые взъерошенные волосы свисали чуть ниже плеч. Сводная сестра не выделялась особой красотой, а в сравнении с Варварой даже наоборот, казалась менее приятной. При улыбке виднелось не сколько почерневших, а также отсутствующих зубов, чуть искривлённый длинный нос. На зов своей дочери, примчалась весьма крупная дама, но слегка стройной талией, тоже одета в ночную сорочку. Чёрные волосы были уже причёсаны.
– Вернулась таки, ты где шлялась всю ночь? – грозно спросила Мачеха.
– Отца оплакивала в отличии от тебя с Кристиной. – обиженно кинула Варвара.
– Ага как же, – Не доверчиво усмехнулась сводная сестра. – Небось на сене кувыркалась с кем-нибудь.
– Это правда? – Переспросила Мачеха сводную дочь. – Что это у тебя, откуда ты взяла это?
– Это ларец, разве не видно? – Сжала предмет крепче Варя. – На старой мельнице нашла. Ещё кольцо и ожерелье. Теперь они мои.
– В этом доме твоего ничего нет, ясно? – Силой отняла ларец Мачеха и стала с интересом его рассматривать. – Это наше. Хоть на что-то ты сгодилась.
– Это моё отдай, Сусанна! – попыталась отнять Варвара, но женщина лишь оттолкнула, на что Кристина громко и насмешливо рассмеялась
– Она честно заслужила этот ларец, Будьте, столь великодушны и верните его. – В дверях оказался Древнегор, смотрящий на сводную сестру и её мать серьёзным и грозным взглядом.
Тут мачеха приятно удивилась, а её дочь поперхнулась баранкой. Синворг только взглянул на Сусанну как понял оп её возбуждённым глазам, что она не против погулять с приятным молодым человеком. По всей видимости она это делала даже при ещё живом муже.
– Если хотите то я вам могу достать вещь, куда лучше и дороже, чем этот ларец. В определённых кругах, он очень сильно ценится. – Продолжил Волх. – Могу в этом помочь. Стоит только попросить.
– Да? – Спросила мачеха с лёгким кокетством, отдавая ларец Варваре, поправив причёску. – А как вас зовут?
– Это неважно. Хотите нет? – Холодно и безразлично ответил волх, на что получил лишь ошарашенное молчание вперемешку с возбуждённым дыханием. – Как хотите, Варя, возьми котомку и пойдём в трактир, наберём еды и пойдём отсюда. Я знаю где можно подороже продать ларец, этих денег нам хватит что бы добраться сытыми до обители.
– А-а-эм мы согласны! – Тут же очнулась мачеха.
– Сегодня как с темнеет, встречаемся на заброшенной мельнице, обе, там я всё объясню что нужно делать. – Сказал Древнегор закрыв за собой дверь.
Сусанна и Кристина, оставшаяся семья Варвары после смерти единственного родного человека, не отличались особым терпением. Особенно Сусанна, она была известна как слишком горячая дама. Большей части мужчин, её возраста, она очень нравилась. Чем успешно пользовалась, а абсолютно вся женская часть деревни, её ненавидела. Говоря о ней как о гулящей и неверной женщине. Что касается Кристины, родной дочери Сусанны от первого брака, то о ней отзывались как о не путёвой безобразнице. Отец Варвары был вдовцом, её мать умерла после родов. Сусанна тоже потеряла любимого человека, но любила ли она его на самом деле, это никому не известно. Так люди с одинаковой болью, однажды встретились и стали жить вместе. Ненависть мачехи к падчерице была известна всей деревне, так же как и выходки что терпела бедная Варвара, хоть и сама она пыталась быть добрее, пока не кончилось терпение. Однако жители не могли ничего поделать, нелепо оправдываясь что заняты слишком важными делами. Этих знаний, добытых в трактире, Древнегору хватило, что бы желание помочь Варваре, горело ярче чем само солнце. Привыкнуть к таким людям он просто не может, по хорошему надо было наказать всю деревню, двоих за издевательство, остальных за то что позволяли такому случаться. Однако синворг не был настолько жестоким, о чём порой жалел. Потому сам с нетерпением ждал наступления темноты.
Нарядные, словно на встречу всей их жизни, стояли по среди первого этажа Сусанна и Кристина. Мать выделялась куда сильней дочки, Зауженная корсетом талия, с выделяющейся пышной юбкой. Синее платье с красными краями, длинными рукавами и широкими манжетами. Казалось что его только-только купили. Кристина же одета простое платье без корсета и выделяющейся юбки. Простоватое, но в тоже время по своему нарядное серенькое платье, опоясанное тёмным шнурком. На ногах виднелись белые башмачки. На улице была уже ночь, а пригласившего, на «свидание» сразу двух дам, ухажера всё не было.
Вдруг послышался грозный и не терпеливый стук в дверь. Сусанна улыбнулась с лёгким возбуждением и приказала дочке быстро открыть дверь. Фантазия дамы играла на столько ярко, что представляла как тот незнакомец синворг, входит через эту самую дверь, берёт её руку и начинает целовать, поднимаясь до самого плеча. Однако через открытую дверь, вошло невысокое существо. Объёмами было это чудовище чуть больше дверного проёма, потому вошёл не с первого раза. Лысеющая голова овальной формы, по краям торчали заострённые уши. Массивная выпирающая нижняя челюсть, с двумя клыками. Оставшиеся серые волосы свисали до шеи. Сама же шея достаточно крупная и со складками. Сморщенная, дряблая, тёмная кожа жёлто-зелёного цвета, с жуткими наростами, Лицо Сусанны из возбуждённого внезапно переросло в испуганное, а Кристина прижалась к стене думая что существо её не увидит.
Врыколак подходил ближе к трясущейся от страха мачехе, жёлтые глаза истончали злобу, а мина грозное недовольство:
– Надо было мне раньше догадаться, что вы меня будете гонять всю ночь. – Грозно кинуло чудовище. – Зря только вас послушал. Теперь-то вы от меня никуда не денетесь.
– Э-э-это не м-м-мы. – сквозь страх еле проговорила мачеха.
– Да? Ну и нечего страшного, вы тоже сойдёте.
– Как и ты. – вдруг послышался знакомый мужской голос.
Не успев чудовище даже повернуть голову, как она тут же слетела. Забрызгав кровью Сусанну и пол. Мачеха не успела даже прикрыться, как кровь облила часть лица. Выпученные от удивления глаза с открытым ртом, вот всё что получила Сусанна, на встрече с волхом. Совсем не то чего она ожидала. Даже Кристина была удивлена выходкой Древнегора.
– Голову можете забрать, это самая лучшая и дорогая вещь, что вы здесь получите. – Холодно произнёс Волх.
– Ты… где сокровища? – Спросила возбуждённая, уже от злости, дама. – Что это вообще было?
– Это была помощь, которую от вас не дождёшься. Я вам обещал лучшую и дорогую вещь. Голова и есть та самая вещь.
– В каком это смысле? – пыталась отереть лицо Сусанна.
– В прямом. У вас головы нет на человеческое общение с Варварой, возьмите эту, может она вам поможет нормально думать. Завидовать из-за того что она красивее чем твоя родная дочь? Это же кем на добыть что бы из-за этого доводить человека до мысли о самоубийстве? От этого твоя дочь красивее не станет. Тем более когда её отец умер, он работал ради вас, приютил вас в свой дом. Это ваша плата? Посмотрим что будешь делать когда совсем денег не останется, а ухажёры бросят.
– Да ты кто такой что бы поучать нас как жить? – Внезапно послышался осмелевший голос Кристины позади. – Мам скажи ему!
– Не мамкай, – Повернулся в её сторону синворг, и увидел как смелость девушки внезапно пропала, – Ты должна быть духом поддержки для сестры. А не духом ненависти, она же была добра к вам, разделяла с вами всё, вплоть до крыши над головой, а сгубило всё твоя долбаная зависть. Думаешь ей хочется что бы за ней бегал каждый парень? А ты вообще спрашивала чего она хочет? Вы вообще, спрашивали её мнения, хоть раз? Сейчас думаю, её мнение уже известно вам обеим. Потому предлагаю вам выбор, отсюда вы уйдёте в любом случае, но в трёх состояниях на ваш выбор. Первый, вперёд ногами с изуродованным телом, я не успел прийти вовремя и существо начинало поедать вас. Второй, с этой самой головой, которая будет думать за вас всё время. Третье, вы уйдёте из деревни и больше не вернётесь. Смерть, Позор или Изгнание.
Сусанна и Кристина выбрали изгнание и вышли из мельницы. Древнегор достал из рюкзака большой мешок, порубил на части существо и сложил их во внутрь. После чего вышел из деревни. Мачеха и её дочь направились в дом где их ждала Варвара. Они сказали о своём решении, однако Варвара это не приняла, а решила сама уйти из деревни, потому вещи уже приготовила и поставила у выхода. Затем вышла из дома и помчала догонять отступника.
Они встретились у самого выхода из деревни, точнее это Варвара догнала Волха:
– Древнегор! – Крикнула девушка приближаясь, на что он удивился.
– Ты чего, отблагодарить хочешь? – Усмехнувшись спросил синворг.
– Почти, я решила отдать дом им, а сама уйти путешествовать. Возьмёшь с собой?
– Уверена? Я церемонится не буду, даже скидок не буду делать, на то что ты девушка. Будешь делать то что я говорю и не переспрашивать, тебя это устраивает?
– Да. – Решительно ответила Варвара, доставая из своей котомки ларец. – Я ничего от туда не брала, только ожерелье с кольцом положила. Это моя тебе благодарность, мне это не нужно.
– Молодец, чужого тебе не нужно, а это в тебе многое говорит и стоит очень дорогого. – С теплотой сказал Древнегор. – Придержи пока у себя, это ещё вернуть надо владелице. Пошли.
Они ушли дальше по дороге. Даже надвигающаяся ночь их не остановила. Сусанна и Кристина остались жить в деревне, после того что произошло на мельнице задумались о многом. Сказать что их это чему-то научило, можно. Однако им всё равно мало кто поверил.
Глубокий лес, небольшая яма в которой лежит мешок. Возле самой ямы стояли Древнегор с Варварой, одетая уже в кожаную броню. Вытянув руку чтобы сжечь мешок, Древнегор услышал как что-то приближалось очень стремительно, будто бы летело. В последний момент он схватил Варвару и повалил на землю, над ними пролетело внушительное бревно дерева, будто бы его только что срубили. Волх тут же встал и помог подняться девушке. Он стал осматривать окрестности, ожидая чьего-то приближения, потому обнажил старый меч, Варвара приготовила старенькое ружьё, который отдал волх. Внезапно, возле ямы появился незнакомец. Лицо бледное, фиолетовые веки и мешки под глазами, сами глаза отсвечивали янтарём. На голове капюшон. Одет в тёмную робу, а поверх пластинчатая кираса с металлическими перчатками до самых плеч. Ноги одеты в кожаные штаны, а обуты в сапоги с высоким горлом. Незнакомец молча оглядел мешок и стоящих перед ними людей. Достал меч прыгнул через яму, при этом тут же оттолкнул девушку, синворг успел блокировать удар. От соприкосновения мечей брызнули искры. Незнакомец пытался со всей силы надавливать на меч, а волх прилагал едва свои. Перекрещённое оружие не сдвинулось и на миллиметр. Нападавший отскочил, прихватив с собой мешок поле чего внезапно исчез. Оставив Древнегора и Варвару наедине в недоумении.