АФРИКАНСКОЕ САФАРИ - ПОКАЖЕМ И РАССКАЖЕМ!
РАССКАЗ ДЕВЯТНАДЦАТЫЙ: ТАКИЕ РАЗНЫЕ АНТИЛОПЫ
Мы выехали на джипе рано утром из ботсванского лагеря Савути, чтобы с маленького аэродрома (одна посадочно- взлётная грунтово-травяная полоса) попасть в Маун, единственный крупный город в дельте реки Окаванго, откуда можно улететь в ЮАР и Намибию. С нами англичанин, профессиональный фотограф, который, как потом выяснилось, был командирован научно-популярным журналом для редких африканских снимков.
Должны быть на месте за 15 минут до посадки четырехместной "Сесны", чтобы рейнджер осмотрел аэродром и убедился, что там нет диких животных, мешающих приземлению самолёта или представляющих опасность для туристов.
От пребывания в этом лагере остались прекрасные воспоминания. Начиная с обедающего каракала, которого встретили через пять минут после прилёта, и кончая бурным участием в охоте гиеновых собак. А если прибавить совместный обед трёх гиен и леопарда и победу леопарда над маленькой импалой, то лучшего и желать не приходится.
Ехали быстро, по сторонам не смотрели. Насытились. Бинокли и фотоаппараты были уложены в сумки. Наснимали вволю. Англичанин же, ни на минуту не расстававшийся со своим мирным оружием, никак не мог успокоиться и все время смотрел влево. Непонятно, что можно было рассмотреть в густом буше на полном ходу.
Вдруг он поднял руку и куда-то показал, при этом крикнув: "Окапи!" Рейнджер послушно свернул с дороги и углубился в лес. Мы взглянули туда, куда была устремлена рука англичанина, но ничего не увидели. А он поднял фотоаппарат, высунулся из машины и начал быстро-быстро щелкать. Вопросительно посмотрели на водителя, но тот недоуменно пожал плечами.
А фотограф все делал кадр за кадром и приговаривал: "Окапи! Окапи!" Наконец, и мы разглядели. Метрах в тридцати из-за деревьев выглядывало что-то большое с рогами. Судя по длинным закрученным рогам и белым боковым вертикальным полоскам на коричневой шерсти, это была крупная антилопа куду. Таких мы уже видели и наснимали множество. Но наш англичанин категорически был не согласен с чужим мнением и продолжал повторять: "Окапи!"
Время поджимало, и пришлось вернуться на дорогу, чтобы скорее добраться до аэродрома. В Маун прибыли благополучно, только фотограф, как в полусне, весь полёт произносил одно слово: "Окапи!"
Англичанин волновался не зря. Окапи - уникальная антилопа. Увидеть и сфотографировать её чрезвычайно трудно.
Если взять лошадь, зебру и жирафа и "перемешать", то как раз получится окапи. У этого симпатичного зверя длинная шея с небольшими рожками на голове, как у жирафа. И такой же длинный, почти в полметра, язык, которым окапи обдирает листья с веток. Им же антилопа может мыть собственные уши и глаза.
Пигмеи называют окапи "лесной лошадью", на которую она действительно похожа своим телосложением. Длинное - около двух метров - туловище, рост чуть больше полутора метров, вес до трехсот килограммов. Шоколадного цвета с красноватым оттенком бархатистая шерсть. А ноги - от зебры, с горизонтальными белыми полосками.
Окапи - одиночки. Очень скрытные и боязливые: мало кому удается их увидеть и сфотографировать. В дикой природе, как считают зоологи, осталось не более 10 тысяч животных. Они внесены в Красную книгу Международного союза охраны природы, а национальный парк, который так и называется "Окапи", является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Но!.. Парк находится в Демократической республике Конго в бассейне одноименной реки. Это труднодоступные густые тропические леса. Кроме того, там очень напряженная гуманитарная ситуация. Больше нигде в мире окапи не встречаются. Выходит, нашего фотографа, принявшего куду за окапи, просто плохо подготовили к поездке. Но его азартность и рвение достойны всяческого уважения.
Всего же в Африке около 70 видов различных антилоп - от редчайшего окапи до миниатюрного дикдика, детёныш которого умещается на ладони человека.
Само слово "антилопа" в переводе с греческого означает "свелоглазая" или "ясноглазая". И не только потому, что у неё действительно очень красивые, широко открытые глаза. Все антилопы обладают стереоскопическим зрением, что позволяет им видеть практически на 360 градусов вокруг. И хорошо различать цвета. А это важно для безопасности и выборе подножного корма.
Почти у всех антилоп длинные сильные ноги, что позволяет им путешествовать на большие расстояния в поисках подходящей еды. Особенно это важно для участников Великой миграции - антилоп гну и газелей, проходящих тысячи километров. Многие антилопы, по выражению ученых, моногамны и образуют брачные союзы однажды и на всю жизнь. Кстати, в дикой природе это не редкость. Точно также складываются семьи у чепрачных шакалов.
В природе даже внешняя несправедливость часто имеет мудрое оправдание, в чем мы не раз убеждались в путешествиях по Африке. Антилоп едят все. Без них многие обитатели саванны - львы, леопарды, гепарды, гиеновые собаки, гиены, шакалы, различные птицы-стервятники, даже крокодилы - лишились бы пищи и исчезли. Без них не могла бы обновляться растительность - во время Великой миграции, например, огромному стаду антилоп и зебр в день необходимо 4000 тонн травы. Да и коренные жители Африки, особенно в прошлом, вряд ли смогли бы выжить без охоты на антилоп.
Но многочисленные стада антилоп обычно в феврале-марте ежегодно с лихвой восполняют все потери. Только во время той же Великой миграции рождается четверть миллиона малышей. И сотни тысяч стройных быстроногих животных продолжают свой путь по просторам Африки.
Самая крупная антилопа - канна, её высота более полутора метров, длина около трех, а вес достигает тонны. Она похожа на привычную нам корову, только намного стройнее.
Огромные ориксы (или сернобыки) с длинными острыми рогами фехтуют, как заправские спортсмены. В частном заповеднике рядом с намибийским национальным парком Этоша ориксы после водопоя устроили показательный турнир, в котором сошлись десятки самцов. В течение часа на глазах изумленных путешественников менялись пары соперников, мелькали рапиры-рога и слышался их треск. Но это были соревнования по правилам, без нанесения травм. А вот неосторожного хищника оружие ориксов может пронзить насквозь.
Очаровательны крупные задумчивые антилопы куду. Гордые головы венчают доходящие до полутора метров винтообразные рога, а на светло-коричневые бока изящно ложатся вертикальные белые полосы. Куду частенько позировали нам, внимательно глядя прямо в объектив. Когда отдыхают, они ложатся и образуют звездообразную композицию. Рога всегда обращены наружу, чтобы при необходимости дать отпор хищнику.
Очень много на африканских просторах антилоп гну. Странные они... Наверное, и здесь, как в случае с окапи, природа смешала нескольких животных. Их ещё называют "коровьи антилопы". Действительно, голова, как у бурёнки, мычат почти похоже. Грива лошадиная. Борода козлиная. У некоторых на хвосте кисточки, как у осла. Рога загнуты и похожи на бычьи. И по весу подходят: около 300 килограммов. На спине и плечах - темные вертикальные полосы.
Гну непредсказуемы. Порой мирно пасущееся стадо вдруг начинает метаться, кричать и срывается с места, представляя опасность для любого, кто окажется на пути. А потом также неожиданно успокоится и продолжит щипать траву.
Живут гну большими стадами. В еде привередливы: любят низкую сочную траву. Поэтому среди стада всегда можно встретить немало зебр, которые съедают верхушку стебля, а гну - середину. Полностью доедают газели, которые тоже не прочь присоединиться к компании. Особенно это нужно в дальних походах, куда нередко отправляются члены содружества.
В таких сообществах, притягательных для хищников, важна забота о безопасности. Зебра хорошо видит и потому идёт впереди, гну прекрасно слышат, у газелей отличное зрение и обоняние. Каждый член стада может подать сигнал тревоги, который тут же будет услышан и увиден. Иногда к пасущимся вместе гну, зебрам и газелям, которые могут для страховки затесаться в стадо слонов, присоединяются и страусы. Эта мощная и большая птица в высоту вместе с длинной шеей почти три метра при весе около 100 килограммов очень пуглива и является хорошим сторожем.
Не меньше, чем гну, в саванне газелей. Небольших и совсем маленьких. Особенно хороши импалы с лирообразными рогами и чёрными полосками сзади на ногах - от основания хвоста до колен. Они особенно грациозны и осторожны. Постоянно осматриваются по сторонам. В любую минуту стадо готово броситься врассыпную и на огромной скорости, большими прыжками, спастись от крупных и мелких хищников, которые всегда готовы напасть на импалу, но за исключением гепардов не способны её догнать.
Все антилопы ведут дневной и открытый образ жизни. Вы всегда найдёте их на просторах Серенгети в Танзании и Масаи-Мара в Кении, в выжженном солнцем парке Этоша в Намибии и редких перелесках дельты Окаванго в Ботсване. Это они как добрые хозяева первыми, не прячась, встречают вас на утреннем сафари и последними, будто с сожалением, провожают после вечерней поездки. Без этих ясноглазых красавцев и красоток жизнь дикой Африки невозможно представить.
Все права на текст и фотографии (кроме трёх, взятых из коллекции Яндекс Картинки) принадлежат авторам.
Дорогие друзья, наши читатели и, возможно, почитатели. Пожалуйста, ставьте "лайки", чтобы нам знать, что вам понравилось и какие сюжеты вызывают наибольший интерес. Подписывайтесь на наш канал и комментируйте. Нам очень важно ваше мнение. Мы будем учитывать его при подготовке новых сюжетов. Спасибо.