Я впервые встретилась с душистым левкоем в ранней юности, тогда еще в советской Латвии. Мне очень полюбились белые махровые ароматные цветы. И в своем саду я теперь каждый год выращиваю левкой седой. Левкой седой очень требователен к условиям выращивания. Любит солнечное место, нейтральные почвы, не переносит слишком сухой грунт и слишком влажный. В то же время, переносит кратковременные заморозки до -50 С, и относится к холодостойким растениям.
Левкой в средней полосе можно вырастить только семенами. Для увеличения периода цветения левкоя предпочтительно выращивание рассады. Ведь от посева до начала цветения этих растений проходит от 70 до 100 дней. А если высевать семена через каждые две недели, то вас порадует цветение ароматного цветка все лето до конца октября.
Левкой можно высевать сразу в открытый грунт в конце апреля-первой половине мая. При таком способе посева раннецветущие сорта левкоев зацветают во второй половине августа, поздние сорта зацветают во второй декаде сентября.
Однако не все растения левкоя имеют махровое цветение. Собирать семена со своих махровых цветков бессмысленно, так как махровый левкой бесплоден.
А чтобы отличить махровое растение от немахрового нужно прорастить семена до стадии семядольных листочков, например на салфетке, и уже проклюнувшиеся листочки внимательно рассмотреть. Если они темно зеленые - значит немахровые, а если бледно-зеленые или желтовато-зеленые, то цветы будут махровые.
Семена левкоя высевайте в торфяные таблетки или просто в отдельные стаканчики по одному-два семечка. Когда семена взойдут, более слабое семя надо осторожно обрезать маленькими ножницами, чтобы не повредить второе, крепкое.
Есть еще один способ определения махрового левкоя. Посейте растения и поставьте емкость в прохладное место при температуре 12-15 градусов, через 3 дня уберите в более прохладное помещение с температурой 6-8 градусов на несколько дней. Я убирала на самую теплую полку холодильника. Теперь попробуйте найти два отличия: у всходов с махровыми цветками семядольные листочки будут бледно-зелеными, но более крупными, в отличие от ярко-зеленых листьев у растений, которые будут цвести простыми цветками.
Чтобы вырастить свои левкои с махровыми цветами, можно провести тщательный отбор еще на стадии семян: из деформированных, несимметричных семян с формой, далекой от идеальной, чаще вырастают именно махровые растения.
Эти способы дают возможность отобрать до 100% махровых растений для посадки.
Я высеваю левкой с начала марта до середины апреля в посевные емкости, так я получаю 4 группы растений с различием в возрасте на 2 недели. Семена левкоя сохраняют всхожесть до пяти-шести лет. Перед посевом можно развести 1 чайную ложку соли в стакане теплой воды и опустить в нее семена на 20-30 минут. Если семена всплывают и не тонут, то такие семена не взойдут и высевать их не стоит. Опустившиеся на дно семена просушите и высевайте любым удобным для вас способом.
Грунт должен быть свежим, не использовавшимся в саду ранее, так как левкой поражается многими заболеваниями. Я в покупной грунт от надежного производителя добавляю агроперлит или вермикулит, можно добавить промытый речной песок из расчета 5 к 1. Левкой лучше развивается на слабокислой, близкой к нейтральной реакции почве (ph 6 — 6,5). За неделю до посева пролейте грунт раствором Фитоспорина.
Семена высеваю в бороздки, присыпаю тонким слоем сухого чистого речного песка или агроперлита, слегка уплотняю поверхность и опрыскиваю из пульверизатора.
Закрываю емкость пищевой плёнкой или стеклом. Убираю емкость с семенами в помещение, где температура не превышает 12-15°С. Всходы появляются уже на третий-пятый день.
При появлении всходов температуру надо снизить до 12° С днем и 8°С ночью. Пленку с емкости необходимо снять. Сеянцы левкоя не выносят застоя воздуха, избытка влажности и высокой температуры. В этих условиях растения заболевают черной ножкой и гибнут.
В фазе двух-трех настоящих листьев я пикирую растения в горшочки размером 6-7 см. У левкоев стержневая корневая система, они плохо переносят пересадку. Растения пикирую осторожно, стараясь не повредить земляной ком.
При пикировке растения высаживаю до самых семядольных листьев. Распикированные растения обильно поливаю, чтобы у корешков не образовались воздушные мешки.
Поливать растения следует в утренние часы, когда верхний слой почвы просохнет. Я всегда при поливе добавляю Фитоспорин, можно сделать розовый раствор марганцовки.
Через две недели после пикировки подкармливаю молодые левкои микроудобрениями Фертика.
В открытый грунт левкой высаживать можно уже в середине мая, так как растение переносит кратковременное понижение температуры до -5° С, если только понижения не будет в течение нескольких дней подряд.
Уход за высаженными левкоями заключается в регулярных поливах при отсутствии дождей (что особенно важно в длительную засуху), прополках, борьбе с вредителями и сорняками.
Несмотря на требовательность левкоя к условиям выращивания, это красивое и ароматное растение широко используется в цветниках, а высокорослые сорта хороши для срезки.
