Ученые из Университета Саскачевана в Канаде провели эксперимент, в ходе которого отдельные пациенты отделения неотложной помощи Королевской университетской больницы провели десятиминутный сеанс с сертифицированной собакой-терапевтом и ее дрессировщиком, в то время как другие пациенты этого не сделали. Затем их состояния сравнили.
Пациенты, общавшиеся с собакой-терапевтом, сообщали об уменьшении болевого синдрома и тревоги, а также об улучшении общего самочувствия и облегчении депрессии. Все остальные пациенты не сообщили о каких-либо изменениях.
Взаимодействие с животными может облегчить восприятие боли, отвлекая внимание от симптомов. Как отмечают ученые, это может иметь реальные клинические последствия. Это подтверждают и другие аналогичные эксперименты: например, когда пациентов, выздоравливающих после операции по замене сустава, посещали собаки-терапевты. В конечном итоге таким пациентам давали меньше обезболивающих, чем тем, кто не взаимодействовал с животными.