Существует устойчивое мнение, что новгородский князь Александр Невский защищал в Ледовом побоище Россию. Однако это утверждение является плодом советских пропагандистов и не соответствует исторической действительности.
Этот миф был навязан обществу в советском фильме «Александр Невский». Его сняли в 1938 году, когда существовала угроза войны с нацистской Германией. Через год советское правительство подписало с правительством третьего рейха мирный договор, известный больше как пакт Молотова-Риббентропа. По указанию Сталина фильм был, выражаясь советским языком, положен на полку, то есть его запретили к показу. Во-первых, потому что Германия перестала, как считало советское руководство, представлять угрозу Советскому Союзу, во-вторых, для того, чтобы не дразнить союзника, так как в фильме тевтонские рыцари были показаны не в самом лучшем свете и вызывали негативные эмоции у зрителей.
Через два года, когда Германия вероломно напала на СССР, советские идеологи обнаружили, что все социалистические принципы общества оказались неработающими в пропаганде – советские люди плохо понимали, что они защищали. И вот тогда было принято решение о том, что нужно использовать чувство национальной гордости. Фильм «Александр Невский» вернули на экраны, а также в спешном порядке был снят ряд фильмов про известных полководцев – Суворова, Кутузова, Барклая де Толли. Если бы основатели советского государства – Ленин, Троцкий – узнали бы, что в пролетарском государстве снимают фильм о царских (!!!) генералах, они, вероятно, перевернулись бы в гробу. Но выхода не было, к тому же национальное чувство гордости действительно оказалось сильнее, чем советский патриотизм.
Однако с Александром Невским пропаганда намудрила. Дело в том, что этот новгородский князь известен в русской истории своей победой над небольшим отрядом тевтонских рыцарей (их еще называли рыцари-псы) на Чудском озере. Согласно версии, изложенной авторами фильма, они хотели захватить Россию, а князь не хотел, чтобы они её захватили, поэтому, не вступая в диалог, дал им отпор.
При этом факты говорят совсем обратное. Ледовое побоище, так называют сражение на Чудском озере, состоялось в апреле 1242 года. Никакой России как таковой в те годы не существовало, в реальности были разрозненные русские княжества – Московское, Тверское, Киевское, Владимирское и ещё ряд. За два года до столкновения новгородской дружины Александра Невского с рыцарями все они были оккупированы Золотой Ордой, потеряли свою независимость и являлись её данниками, то есть платили дань оккупантам.
Новгородское княжество не подверглось оккупации, его князь, Ярослав Всеволодович, отец Александра Невского, договорился с представителями Орды о добровольной выплате дани. Впоследствии, после смерти отца, именно Александр Невский был назначен ханом Орды ответственным за её сбор во всех русских княжествах.
Понятно, что советским пропагандистам очень хотелось показать пример патриотизма, и в творческом порыве они потеряли логическую нить. Ведь если все русские княжества были оккупированы, то как новгородский князь мог их защищать? Или он защищал оккупировавших их ордынцев?
Поход Ливонского ордена против Новгорода имел несколько причин. Конечно, территориальный, но также сыграл свою роль и распространённый в те времена религиозный мотив. Согласно летописям, отец Александра Невского после встречи с посланником папы римского якобы согласился принять католическую веру, но его сын отказался выполнить завет отца. Своё решение он подтвердил спустя несколько лет после визита к нему ещё одного посланника.
Именно по этой причине через триста лет Русская православная церковь причислила его к лику святых. Важно отметить, что святые, как и офицеры в армии, имеют свои чины. Есть святые мученики, преподобные, чудотворцы, святители и так далее. Александр Невский был объявлен благоверным, то есть борцом за укрепление веры.
Воинская доблесть тут совсем ни при чем. Именно поэтому он и почитался в царской России, как князь, который не уступил уговорам католических священников и сохранил в подведомственном ему княжестве православную веру.
Примечательно, что поскольку не сохранилось ни одного изображения Александра Невского, на советском ордене его имени был изображён артист Николай Черкасов, который сыграл роль князя в советском фильме.