С чердака раздавались странные воющие звуки, словно в тайном убежище завелось привидение. Аська толкнула крышку люка, готовая встретиться с неведомым ужасом и принять неравный бой, если потребуется, но драться оказалось не с кем. Источником шума была Настя, Аськина подруга.
— Ты чего? — обеспокоено спросила девочку Ася.
— Ничего, — хрипло отозвалась Настя.
Худощавая, встрепанная, как воробышек, она сидела подтянув колени к груди и спрятав в них голову. Ее плечи вздрагивали в такт приглушенным всхлипам.
— Ага, — скептически заметила Аська, — именно от “ничего" обычно и ревут.
— Отстань, — отозвалась Настя, так и не подняв головы.
— Опять Валерка? — догадалась подруга.
Валерка — местный хулиган и предводитель дворовых мальчишек, вечно задирал девчат. Только вот Аська могла дать ему ответ, а при случае и поколотить, а хрупкая и беззащитная Настя такой твердостью характера не обладала.
Услышав ненавистное имя, девочка снова взвыла, словно леший на болоте.
— Нашла о ком слезы лить! — попыталась успокоить девочку Аська. — Что на этот раз? Снова сказал, что все рыжие — ведьмы?
— Нет, — всхлипнула Настя.
— Пел дурацкие стишки про конопатых?
Настя покачивалась из стороны в сторону.
— Так что тогда? — допытывалась Аська.
— Он сказал, — всхлип! — Что я, — всхлип-всхлип! — Уродина! — выдавила наконец Настя не переставая рыдать.
Аська мысленно чертыхнулась. Ох, дождется Валерка, она его поймает и высекет крапивой! На правах старшей высекет! Возомнил себя тут главным, обижает Наську. Дурак!
— И ты ему поверила? — удивилась она вслух.
— Он сказал, что в-все рыжие — у-у-уроды! А веснушки, это...это не солнышко нас, а… тараканы-ы-ы…
— Что — тараканы? — не поняла Аська.
Настя в ответ что-то буркнула.
— Говори громче и перестань реветь, — не выдержав, повысила голос Аська.
— Тараканы нагадили! Что веснушки — это тараканы! Нагадили! — крикнула Настя, наконец-то подняв опухшее от слез лицо.
Аська не знала, что ей делать. Ну кто станет обижаться на такую глупость? Только Наська. Она вообще всегда плачет, когда ее Валерка обижает. Аська, даже когда была младше, никогда не плакала по таким пустякам. И тут она придумала, что нужно делать.
— Погоди, я сейчас! — кинула она Насте через плечо, и побежала обратно к люку.
— Ты его поколотишь, да? Не надо, Ась! Он опять скажет, что я слабачка…
— Да не трону я твоего Валерку! — пообещала Аська, улыбаясь.
Спустившись вниз, она пулей бросилась в свою квартиру. Бабушка что-то крикнула с кухни, но Аське было некогда. Нужно было срочно найти одну вещицу и помочь подруге. Спустя пять минут, она снова толкала вверх крышку люка.
Настя сидела в той же позе, разве что всхлипывать перестала. Но ее плечи все еще била мелкая дрожь.
— Смотри! — протянула Аська подруге маленькое карманное зеркальце.
Настя шмыгнула носом и взяла зеркало в руки. В отражении на нее смотрела рыжая растрепанная девочка с россыпью веснушек на покрасневших щеках, с припухшими от слез веками.
— Вот видишь, — глаза ее слова наполнились слезами, — уродина!
— Дурочка ты, а не уродина. Ты красивая. А выстешь немного, и такие как Валерка в очередь выстроятся, чтобы замуж тебя позвать! — авторитетно заявила Аська.
— Как же! Такую вот растрепу опухшую и позовут! — возразила Настя.
— Знаешь, в чем секрет любого зеркала? — прищурившись, спросила Аська.
— В том, что в них все уродины? — с вызовом спросила Настя, покосившись на свое отражение.
— Зеркала отражают только то, что им показывают. Если будешь показывать свое заплаканное лицо, его они и отразят. А если ты улыбнешься, то улыбнется и твое отражение.
— И что с того? — буркнула Настя. — Стану я зеркалу улыбаться, как дурочка…
— Дурочка, если не станешь! Валерка этот не посмел бы тебя назвать уродиной, если бы ты в ответ на все его задирки только улыбалась.
— А если обидно? — шмыгнула носом Наська.
— А если обидно — сдачи дай!
— Он меня выше и сильнее. Это ты вон какая, — кивнула Настя, оглядывая высокую и гибкую фигуру подруги.
— Так ведь он тебя не колотит, а словами обижает. И ты его словами. Раз скажешь, два, — на третий раз он уже не полезет. А лучше вообще внимания на него не обращай. Много чести! Реветь перестанешь, и ему сразу надоест, вот увидишь.
Настя снова посмотрела в зеркало и попыталась пригладить растрепанную челку.
— Ты думаешь, я правда красивая? — робко спросила она у Аськи.
— А то! Очень красивая! — подтвердила та.
— И мальчишки… — Наська покраснела, не закончив предложения.
— Обещаю, вырастешь, они все будут мечтать погулять с тобой. И замуж будут звать!
— И Валерка? — совсем смутившись, спросила девочка.
— И Валерка! — пообещала Аська, протягивая подруге руку.
— Знаешь что? — лукаво улыбнулась Настя, поднимаясь с пола. — А я возьму, и не пойду!
Настя вытерла с щек остатки слез и решительно отправилась к люку. Аська смотрела ей вслед и улыбалась. Какая же Наська все-таки еще маленькая дурочка!
***
В почтовом ящике лежали письма и квитанции за квартплату и газеты. Порывшись, Ася вытащила из глубины небольшую карточку с красивыми вензелями и завитушками. Над двумя белыми голубками значилась надпись “Приглашение на свадьбу», а внизу знакомым почерком подпись: Настя и Валера.
— Не пойдет она, как же! — улыбнулась Аська, пряча приглашение в сумку.
***
Автор: Лена Шелковая
#рассказ #рассказы про детей #истории из жизни #истории из детства #добрые истории #проза
