Краковская геймдев-команда Bloober Team, несмотря на достаточно молодой возраст, уже успела заслужить славу восходящей звезды хоррор-жанра.
Специалисты, подарившие миру такие проекты как Layers of Fear и Observer, снова взялись за перо, правда, в несколько ином, более функциональном и интересном сеттинге. Тайтл, получивший название The Medium — это неплохая попытка переосмысления идей, заложенных во всей франшизе Silent Hill.
Даже саундтрек к игре писал Акира Ямаока — человек, творения которого многие профессиональные журналисты характеризуют как «музыку страха». Причем разработчики даже не пытаются скрывать информацию о том, в рамках каких именно источников они черпают свое вдохновение. Их персональная муза — это смесь из классических ужастиков двухтысячных годов и аспектов меланхоличной атмосферы творения от Konami для приставок семейства Playstation.
Сценарные особенности
Вообще, идеи, заложенные в проекте The Medium, будут хорошо понятны людям, уже знакомым с другими произведениями мастеров из Bloober Team. Смысловая нагрузка примерно напоминает тот же Layers of Fear: мы неторопливо прогуливаемся по локациям, погружаясь в атмосферу этой мрачной, и, несомненно, пугающей истории. Тайтл практически не предусматривает напряженных сражений и бесконечного побега от наступающих монстров, пугая зрителей совсем другими аспектами геймплея.
Все перечисленные особенности издания заметны с самого пролога. По сюжету, девушка по имени Марианна, обладающая экстраординарными способностями медиума, возвращается к себе домой для проведения похорон отца. Локация наполнена всевозможными объектами, делающими акцент на страшной, но до боли банальной, и даже в чем то бытовой смерти близкого человека. В помещении на стене висит небольшой календарик, при помощи которого мужчина отсчитывал дни до будущей операции головного мозга. В холодильнике стоит как будто бы недавно приготовленный картофель, а по самой кухне бегает голодный, заскучавший без внимания кот. Как уже говорилось ранее, Мария обладает способностями медиума — она умеет общаться с духами усопших людей. Именно поэтому, перемещаясь в подвальный морг, она встречает тень собственного отца, нуждающегося в определенной поддержке.
Справившись со своей непростой задачей, главная героиня отправляется в долгое путешествие по заброшенному санаторию под названием «Нива». Какой-то незнакомец связался с ней, пообещав, что посещение данного здания — это главный ключ к разгадке таинственных способностей девушки. Нетрудно догадаться, что дом буквально наполнен всевозможными духами. Однако почти ни один из них не пытается пугать Марианну какими-либо скримерами или внезапными появлениями. Наоборот, они общаются с героиней, рассказывая ей о своей жизни и последующих особенностях смерти.
В связи со всеми перечисленными характеристиками проекта, можно с уверенностью сказать, что The Medium — это совсем не хоррор, в самом классическом понимании этого слова. Перед нами оказался, скорее, мистический детектив, содержащий в себе огромное количество мрачных, но не слишком то страшных историй. Постепенное изучение полуразрушенного пансионата «Нива» состоит из многочисленных бесед с местными, практически мертвыми обитателями. Каждый из них рассказывает собственную часть повествования, позволяя главной героине узнать что-то новое об этом неприятном месте.
Геймплейные характеристики
Впрочем, иногда проект The Medium, из достаточно тихой и меланхоличной детективно-мистической драмы, превращается в самый настоящий хоррор, со своими механиками стелса. Марианна, постепенно изучающая санаторий, рано или поздно выходит из душевного равновесия. Именно в эти моменты на территории исследуемой локации появляется настоящее зло, включающее в себя, в том числе и парочку гигантских, монстроподобных созданий.
Впрочем, ничего особого в таких встречах нет: главная героиня попросту убегает и прячется, стремясь сохранить собственную жизнь. Тот самый стелс-режим, о котором так много рассказывали в пресс-релизах и новостях, на проверку оказался максимально статичным и банальным набором геймплейных движений. Скрытное перемещение, задержка дыхания, поиск темных углов — все это мы уже видели в других, более динамичных и страшных благодаря скримерам тайтлах.
Намного лучше издание The Medium раскрывается в плане детективных и поисковых механик. Ассортимент пользовательских операций, доступных для регулярного выполнения, чрезвычайно широк: от ручного осмотра возможных улик и мест преступлений до проявления фотографий со старых пленок. Есть и классическая система инвентаря и комбинации предметов, так сильно напоминающая Silent Hill.
Одна из основных фишек проекта — это постепенное изучение локаций, с возможностью их буквального видоизменения. Марианна перемещается по территориям, раскрывая особенности произошедших на них событий, и исследуя местные истории. Как только какая-либо часть общего пазла встает на свое место, в помещениях появляются новые объекты для пользовательского взаимодействия. Например, банальное удаление стрелки с древних и пыльных настенных часов, приведет к открытию секретного прохода. Правда, для того чтобы понять, какая именно вещь является ключом от той или иной ситуации, пользователю придется хорошо поблуждать по закоулкам заброшенного здания.
Игра или фильм?
У людей, знакомящихся с новым творением специалистов из Bloober Team, рано или поздно появится вопрос о том, что вообще хотели сказать разработчики посредством очередного релиза. Несмотря на то, что в рамках тайтла присутствует достаточно большое количество разных механик, задействуются они максимально неактивно. Пользовательский интерфейс практически убран с экрана, модули поиска улик активируются только в рамках определенных геймплейных моментов, а неподвижная камера создает ощущение самой настоящей операторской работы.
Более того, повествовательная канва в The Medium предоставляется в максимально линейном, прямо-таки железнодорожно-рельсовом формате. Игрока буквально ведут за руку, рассказывая ему историю, не меняющуюся от личных действий и предпочтений главной героини. Все происходящее напоминает классический хоррор-фильм прямиком из двухтысячных годов, впрочем, именно такими произведениями вдохновлялись краковские геймдев-мастера. Апогеем сюрреалистичности становится финал, на который мы не можем повлиять от слова совсем: Марианна просто делает выбор, не оставляя пользователю никакой возможности для собственных телодвижений.
Впрочем, разработчикам все-таки удалось сохранить некоторую интригу, по крайней мере, в течение основных актов сюжетной кампании (если ее здесь можно назвать именно так). Даже при своей максимальной линейности и неторопливости, проект не спешит раскрывать все секреты одномоментно, выкладывая эмоциональные переживания в рамках строгих, заранее отмеренных доз. Кроме того, некоторые события и персонажи рассказывают об историях, имеющих крайне неоднозначную трактовку. Проще говоря, все происходящее на экране часто оставляет место для домыслов, которые хоть и не предоставляются в формате геймплея, но уж точно имеют должную подоплеку.
Наверное, самая ключевая сценарная проблема The Medium — это… историчность. Дело в том, что краковская команда Bloober Team стремится рассказать об истории своей страны, вплетая реальные сюжеты практически в каждое свое новое произведение. Именно поэтому люди, не знакомые с событиями, происходившими в те или иные времена на территории Польши, попросту не поймут большей части сюжетных отсылок. Однако культурный подтекст, неотрывно связанный с нацистской оккупацией и процессом противостояния коммунистическим лозунгам, прослеживается даже без предварительной подготовки.
Проект The Medium наполнен интересными, хорошо прописанными персонажами, со своими переживаниями и взглядами на жизнь, а также посмертие. Причем большая часть таких героев связана с какими-либо участками исследуемых локаций. Благодаря такой особенности в рамках геймплея периодически происходят странные, сюрреалистичные и пугающие переходы, превращающие заброшенный пансионат в максимально таинственное и мистическое место. Эффект во много раз усиливается отсутствием функциональной карты — блуждать по лабиринтам придется почти вслепую, то и дело напрягая собственную память.
Подведем итоги
Наверное, самый именитый проект Bloober Team (мы говорим, конечно же, о невероятном тайтле Layers of Fear), был однозначным, стопроцентным успехом, со множеством потрясающих решений. Охарактеризовать The Medium аналогично не получится от слова совсем: слишком много тут непонятных, невнятных моментов. Однако на проверку эта игра оказывается достаточно хороша, ведь в ней присутствует целый ряд интересных сценарных особенностей и геймплейных механик. Можно сказать, что история о девушке-медиуме Марии стала для поляков очередной пробой пера, познакомиться с которой следует, наверное, каждому любителю атмосферных хорроров.
Статья сделана коллективом сайта GamersGate.