Ох, как же я люблю матчи Зимней Классики и Классики Наследия НХЛ! Суть одна - Лига собирает грандиозное событие, к которому готовится весь год. Во-первых, матчи проводятся на открытом воздухе - атмосфера праздника и огромные масштабы действительно впечатляют. Во-вторых, накал борьбы остается на высочайшем уровне, все же это матч регулярного чемпионата. В-третьих, команды играют в ретро-форме в знак уважением к предыдущим поколениям своих команд. Согласитесь, три этих фактора складывают шикарную картину - толпа болельщиков (обычно, свыше 50 тысяч человек), шикарнейшая атмосфера и красивая картинка. Осталось главное - провести отличную игру! И честно говоря, это удалось только Баффало Сэйбрз, а вот второй участник, Торонто Мэйпл Лифс, остался в тени своих американских коллег. Но обо всем - давайте поподробнее.
Вообще "природа" матчей Классики Наследия немного отличается от других игр на открытом воздухе. Именно игры Наследия открыли большую страницу в новейшей истории НХЛ - первые матчи на открытом льду начали проходить именно под этой эгидой, а потом уже появилась и Зимняя Классика, и Стадионные Серии. В этом году впервые в Классике Наследия участие принимала команда из США, а само событие прошло в Гамильтоне, Канада.
В принципе, первая половина матча прошла по сценарию Торонто - канадцы открыли счет усилиями Каше, Пэйтон Кребс счет сравнял, а лидер Кленовых Листьев Остон Мэттьюс забросил свою 45-ю шайбу в нынешнем розыгрыше регулярки и вывел Торонто вперед. Казалось бы, практически родные стены, оглушительная поддержка огромной толпы болельщиков, выигранная первая половина - все козыри на руках канадцев. Но "темная лошадка" этой Классики в лице Баффало проснулась аккурат после экватора второго периода.
Во втором периоде счет сравнял Хиностроза, и к заключительному отрезку игры команды подошли при равном счете - 2:2. А вот зубы в концовке показали именно Сэйбрз. Во-первых, Винни Хиностроза оформил дубль, во-вторых, его достижение повторил и Кребс, а Тейдж Томпсон поставил жирную точку, поразив уже пустые ворота Торонто - 5:2. Но если по игре все понятно и очевидно, что игроки Баффало проявили характер, то в концовке случилось парочка не очень хоккейных, но очень интересных событий.
Первое - стычка на пятачке ворот Сэйбрз. Очень мощно первый номер драфта-2018 Расмус Далин атаковал первого номера драфта-2016 Остона Мэттьюса, которому такое внимание явно не понравилось, и ответил он, скажем прямо, жестковато. Прямые удары клюшкой в область головы и шеи, и прямая заявка на дисквалификацию и приличный денежный штраф - следствие того, что Торонто в игру вернуться не смогло. Кроме того, Мэттьюс дает шанс своим преследователям в гонке снайперов - как я уже и говорил, с 45-ю шайбами он лидирует, но судя по всему, у других претендентов будет 3-4 лишние игры, чтобы сократить преимущество американского форварда. Например, у Александра Овечкина на счету 36 шайб, но вроде как, капитан Вашингтона нащупал свою игру - чем не шанс догнать Остона?
Впрочем, как и водится, команда взяла пример со своего лидера и ввязалась в заварушку двумя минутами позднее. Дилан Козенс встретил все того же Мэттьюса в центральном круге вбрасывания, Майкл Бантинг без внимания эпизод не оставил, ну а дальше случилась "классика на Классике", которую можно лицезреть в видео ниже. Ввязался и наш Илья Михеев, которого чуть позже наградили 10-ю минутами штрафа. Надо сказать, что мне не очень понятны претензии игроков Торонто, так как Мэттьюс сам потерял ориентацию в пространстве, а Козенс встретил его абсолютно чистым хитом. Но в игру надо было пробовать возвращаться, поэтому именно действия игроков Торонто логичны, вряд ли тут имели место прямые претензии. Но, как мы выяснили чуть ранее, эти меры не помогли Листьям спастись.
Такой получилась довольно знаменательная игра, которая показала, что один из лидеров НХЛ даже в такой обстановке может уступить команде, которая пару лет назад била рекорды по продолжительности серий с поражениями. Надеюсь, что Вам было интересно.
Как Вы относитесь к играм на открытом воздухе и какие самые интересные, на Ваш взгляд, матчи происходили именно на открытых площадках? Делитесь мнением в комментариях!