Знаменитая на весь мир песня “Africa” группы Toto является поэтическим посвящением африканскому континенту. Вполне возможно, вы удивитесь, но написана она была шестью белыми парнями из американской рок-группы Toto, при этом на момент создания песни в 1982ом году ни один из них в Африке не бывал. На написание песни их подтолкнули статьи в National Geographic, а также рекламы UNICEF.
Песня рассказывает нам о мужчине, приехавшем в Африку, которому приходится принимать решение: остаться на покорившем его сердце континенте или уехать за возлюбленной. Слова песни написал клавишник группы, Дэвид Пэйч. Он часто смотрел социальную рекламу UNICEF о бедственном положении жителей Африки, а также постоянно читал журнал National Geographic. Дэйв был буквально очарован Африкой. А ещё в детстве он воспитывался в католической школе для мальчиков. Им часто рассказывали истории, а также он видел реальные примеры, когда братья отправлялись с миссионерской целью в страны Африки. Перед ними в таком случае вставал выбор: посвятить свою жизнь служению людям или вернуться в мир, построить семью, жить как все. Все эти мысли слились воедино в голове Дэйва и получился текст песни. Таким образом в песне девушка, отрывающая главного героя от Африки, это образ жизни простого человека. И герою предстоит сделать свой выбор.
Обучение в католической школе нашло своё отражение во фразе: “I bless the rains down in Africa” (благословляю дожди Африки). Также песне есть строчки “I seek the cure what’s deep inside/ Frightened of this thing that I’ve become” (Ищу лекарство для того, что запрятано глубоко внутри/ опасаясь того, кем я стал). Дэвиду было 28 лет на момент написания песни, он был очень востребованным музыкантом на тот момент и очень много работал, практически в режиме 24/7. Он признавался в интервью позже, что данные строки в песне автобиографичны – он задумывался в тот момент над тем, что работа не оставляет ему никакого шанса найти вторую половину и создать семью. Хотя Дэвид тщательно скрывает свою личную жизнь, у него есть жена и дочка. Значит, всё получилось.
Воображение остальных участников группы помогло дорисовать образ никогда не виденной ими Африки в песне. Так барабанщик Джефф Поркаро вспомнил, как в 11 лет посетил в Нью-Йорке Африканский павильон во время Всемирной Ярмарки 1964го года. Гипнотические ритмы перкуссии из того павильона навсегда остались в памяти барабанщика. Начинается песня звуками синтезатора Yamaha GS-1, лучшим мульти-звуковым синтезатором своего времени, в сопровождении маримбы – ударного музыкального инструмента, родственника ксилофона. При записи песни “Africa” также использовались малый барабан, хай-хэт, конги, колокольчик, шейкер и импровизированная трость с прикреплёнными крышечками от бутылок Пепси.
Вокальная партия в песне “Africa” весьма непростая. Обычно песни группы исполняет фронтмен, Бобби Кимбол. Но в случае с “Africa” куплеты поёт автор песни, Дэвид Пэйч. А Кимбол подключается на припевах. Лирика песни очень плотная, поэтому такое исполнение делает её более динамичной. Особенно в том месте, где без передыха после предыдущей строки нужно спеть “Sure as Kilimanjaro rises like Olympus above the Serengeti” (так же точно, как то, что Килиманджаро возвышается словно Олимп над Серенгети).
На самом деле все участники коллектива признанные профессионалы своего дела, они отличные сессионные музыканты, работавшие со многими звёздами мировой величины. Возможно, вы читали в моей статье ранее, как они приняли участие в написании легендарного альбома “Thriller” Майкла Джексона. Они по праву могут считаться одними из самых часто записываемых музыкантов, лучшими в данном бизнесе. Так было и до создания ими группы “Toto”. Однако после выхода альбома “Toto IV”, на котором были такие хиты, как “Africa” и “Rossane”, имена музыкантов многие стали ассоциировать только с этими песнями. Это очень злило гитариста Стива Люкатера. Он не имел ничего против самих песен, но говорил, что по ним одним невозможно понять всю глубину группы. Статус исполнителей песен типа “Africa” ставил, по его мнению, их в один ряд с музыкантами-фальшивками, которые не могут вживую спеть свои песни перед публикой.
Более того “Africa” изначально даже не планировалась к включению в альбом. Какой-то парень с телеканала CBS убедил “Toto” записать песню на диск. Стив Люкатер считал, что “..это была худшая песня на альбоме. Она не подходила, слова не имели смысла, и я поклялся, что пробегу голым по Голливудскому бульвару, если она станет хитом!” Время показало, что в хитах Стив разбирается не очень, а своё обещание о пробежке голым он, похоже, не сдержал. Однако и позже, он удивлялся популярности песне и тому, что она известна во всех уголках нашей планеты. “Куда бы я не поехал, люди знают эту песню… она странная!”
“Toto” снимали видео на свои песни и до появления MTV. Видеоклип на песню “Africa” снял режиссёр Стив Бэйррон, с которым они работали и ранее. В клипе главный герой ищет в библиотеке книгу об Африке, кусочек страницы из которой у него откуда-то имеется. В окружении чучел африканских животных, а также под неодобрительные взгляды библиотекарши Дэвид перелопачивает литературу, находит в итоге нужную ему книгу. Но по неосторожности роняет какой-то масляный светильник, отчего, конечно, вся библиотека сгорает к чертям.
В 2019ом году где-то в пустыне Намиб немецкий художник Макс Зидентопф создал одну из самых долговечных инсталляций из когда-либо созданных. Проект называется TOTO FOREVER, и его цель состоит в том, чтобы увековечить песню "Africa". Для создания инсталляции потребовались 6 динамиков и mp3 с единственной загруженной на него песней. Вся система работает на солнечной энергии, которая должна питать mp3 вечно. Надеемся, что работа Макса выдержит высокие температуры, песчаные бури и действительно прослужит вечность.
На песню существует очень много каверов. Можете посмотреть в YouTube. Я предлагаю Вам один из вариантов, который впечатлил лично меня, исполнение хора из 160 человек из Лос-Анджелеса:
Песня "Africa" сопровождала выступление преподобного Десмонда Туту (известного борца с апартеидом и защитника ЛГБТ сообщества из ЮАР) перед африканскими делегатами для получения награды ООН за заслуги перед жизнью. Группа Toto исполняла её в Йоханнесбурге в 1997ом году вместе с 8 участниками южноафриканского хора. Становится сложно поверить, что в момент её создания авторы с Африкой ничего общего вообще не имели.
Тем не менее с годами она не теряет своей популярности, став таким образом хитом сразу нескольких поколений, а также одним из самых проигрываемых треков из 80-ых.
Кстати, кто-нибудь в курсе, пробежал ли Стив Люкатер голым после того, как проспорил? Пишите в комментариях и не забывайте подписываться на канал.
#toto #africa #рок-музыка #история песни #софт-рок
