Раскопки в древнем городе Сейбал в Гватемале помогли ученым найти новые намеки на то, что цивилизацию майя уничтожило не только резкое изменение климата, но и военные конфликты между городами-государствами.
“Мы обнаружили, что исчезновение цивилизации майя как в доклассический, так и в классический периоды происходило аналогичным образом. Они не просто исчезли в одно мгновение – исчезновение шло волнами. Сначала эти волны были небольшими и были связаны с войной и политической нестабильностью, а затем наступил полный крах, в результате которого крупные поселения майя были заброшены. Затем они поселились, а затем вновь исчезли”, - говорит Иномата Такеши (Takeshi Inomata) из Университета Аризоны в Тусоне (США).
Двойной конец света
Цивилизация майя просуществовала несколько тысяч лет, оставив множество “мертвых городов” и памятников культуры на полуострове Юкатан, исчезнувших с лица Земли примерно в девятом веке до нашей эры, когда большинство городов-государств майя были покинуты их жителями. Причины этого цивилизационного коллапса до сих пор являются предметом споров среди ученых.
Одной из возможных причин краха этой цивилизации в том виде, в каком она существует сегодня, по мнению некоторых археологов, могла быть засуха, вызванная изменением климата и перенаселением городов майя. Серьезное подтверждение этой теории было найдено в 2012 году во время раскопок на месте Тикаля, одного из крупнейших городов индейцев, где ученые обнаружили сложную систему водохранилищ и каналов, указывающую на важность воды в жизни.
Иномата и его коллеги обнаружили еще одну возможную причину исчезновения майя, изучив данные, собранные в Сейбале, одном из крупнейших и самых южных городов майя в Центральной Америке, который авторы раскопали более 10 лет.
Как рассказывают ученые, недавние раскопки в Сейбале показали, что цивилизация майя пережила не один, а два затора, один из которых произошел примерно за 600-700 лет до полного исчезновения культуры этих индейцев. Открытие двух “концов света” побудило археологов сравнить их друг с другом и попытаться понять, были ли они вызваны схожими причинами.
Чтобы ответить на этот вопрос, ученые попытались реконструировать исторические изменения населения Сабалы до этих эпизодов исчезновения цивилизации, послойно подсчитав, сколько зданий присутствовало в городе в разные годы его существования. Чтобы добиться этого, археологам пришлось использовать новейшую технологию радиоуглеродного датирования, которая вычисляет даты с точностью до нескольких лет.
Политический климат
В общей сложности Иномата и его коллеги провели 154 таких измерения в разные моменты года, получив почти полную картину того, как менялась его форма за последние несколько десятилетий до классического и доклассического коллапса. Оказалось, что город перестал быть центром цивилизации совсем не так, как это представлялось ранее историкам.
Как оказалось, Сейбал и другие города майя исчезали постепенно или внезапно, по мнению сторонников климатических теорий, и шаг за шагом. Как показал радиоуглеродный анализ, примерно за 130 лет до первого исчезновения Сейбала город вступил в фазу политической нестабильности, которая сопровождалась серией военных конфликтов, нападениями на город и резким сокращением численности его населения.
Долгое время эти периоды упадка, как показали раскопки более молодых слоев, чередовались с короткими периодами восстановления города, но примерно в 300 году нашей эры Сейбал был почти полностью заброшен, а город полностью исчез примерно в 500 году нашей эры.
Аналогичным образом, что интересно, ситуация развивалась до окончательного исчезновения Сейбала – в конце 600 года нашей эры город был вновь заселен, а в 735 году он снова пережил период упадка, связанный, как полагают ученые, с проигранной войной с городами Агуатека и ДОС Пилас. Через 50 лет, когда оба этих города были разрушены Тикалем, крупнейшим городом-государством этой эпохи, Сейбал снова восстанавливается, проходит “милитаризацию” зданий и окончательно исчезает в 930 году до н.э. после войн, начавшихся в 889 году.
Все эти периоды процветания и упадка города, как отмечают ученые, были в первую очередь связаны с политикой. Однако это не исключает возможности того, что в запуске всех этих политических событий могли сыграть ведущую роль и засухи, вынудившие правителей майя “расширять жизненное пространство” в поисках воды и земли, пригодной для сельского хозяйства.