- Чем обязан, господа? – поздоровался он с Виктором.
- Мне сказали, что вы производите тут оружие? – улыбнулся мальчик.
- Вы хотите купить или заказать?
- И то, и другое. Куплю, что есть, и ещё закажу, сколько успеете, - пояснил Виктор.
- А вы собственно, кто? – Майер с недоверием оглядел Виктора.
- Я собственно тот, кто организует экспедицию за Камень. А вас мне рекомендовал Илья Матвеевич, местный губернатор.
- Понятно, - кивнул мужчина и задумался. – Вам какое надобно оружие?
- Ну, пищалей у вас, наверное, нет пока, - улыбнулся Виктор. – Хотя бы, арбалеты, луки, сабли.
- Луки, сабли найдём, - кивнул хозяин. – Но я могу дать вам и небольшую партию пороховых ружей. На испытание, так сказать.
- Ружья? – Виктор постарался скрыть удивление. – Это было бы не плохо. Возьму. Только с условием. Обучите моих парней, как ими пользоваться.
- Договорились, - заулыбался Майер. – Присылайте прямо завтра, - он обернулся к столу, - Марат, сколько у нас готовых ружей?
- Двадцать пять есть, сударь, - поднял голову от стола один из мужчин.
- Вот, слышали? Двадцать пять молодцев и присылайте. Обучим.
Обсудив с Майером. сколько ещё он может дать оружия, и какого, Виктор договорился о цене. И, оставив в качестве залога имеющиеся деньги, обещал завтра прислать остальные и транспорт за оружием. Попрощавшись, он, повеселев, направился к ожидавшим помощникам.
- Ну что, есть что у господина? – встретил его вопросом Василий.
- Есть, и даже больше, чем ожидалось.
- Это как больше? – нахмурился Василий. – На всех хватит?
- Завтра увидишь, поехали на пристань.
Атаман был на другой стороне, и Виктор с помощниками запрыгнули в отплывающий баркас, что вёз какие-то мешки. Плавно покачиваясь под размеренные гребки перевозчиков вместе с баркасом, Виктор задремал. Разбудил его какой-то шум. Прислушавшись, он различил громкие крики и ругань. Шум приближался. Открыв глаза, мальчик сел. Шёл шум с приближающегося берега. Глянув туда, Виктор поморщился.
Человек двадцать гусаров держали оборону от наскакивающих на них разбойников. Хорошее вооружение и дисциплина строя спасали гусаров от поражения. Разбойники наваливались неорганизованной толпой, размахивая, чем придётся. Несколько разбойников уже перевязывали в стороне свои раны.
- Ну, и где атаман, где все начальники? – Виктор, сплюнув, пробрался на нос баркаса, и как только он ткнулся в берег, спрыгнул на траву. Испуганные помощники поспешили за ним.
Взбежав на косогор, на котором отбивались гусары, Виктор направил левую руку на наседавших разбойников и чуть сжал пальцы. Передние ряды, взвыв покатились по земле, роняя оружие. Задние в страхе откатились.
- Что тут происходит? – выйдя на середину поляны, зычно крикнул мальчик. – Где атаман?
- Атаман предал нас, - заорал один из валяющихся на земле, встав на колени.
- С чего ты это решил? – шагнув к нему Виктор, вздёрнул худого, невысокого мужика за шиворот вверх. – Я слушаю?
- А ты кто такой, чтобы я перед тобой отчитывался? – задёргался мужик. – Отпусти, гад.
- Я ещё раз повторяю, кто тут решил, что атаман вас предал? – Виктор встряхнул мужика так, что тот прикусил язык и взвыл.
- Мы решили, мы! – задёргал ногами мужик. – А что, не предал, да? Гусары откуда здесь? За нами пришли. По нашу душу. Скажи, что не так?
- Ты или дурак, или провокатор, - Виктор швырнул мужика на землю. – Вас тут почти тысяча, гусар - человек двадцать. Кто кого арестовывать собрался?
- А зачем они пришли тогда, зачем? – орал мужик, отползая от Виктора.
- Вас учить военному делу, - усмехнулся мальчик. – Сейчас вы сами убедились, что вы ноль в этом вопросе. Тысяча не справилась с двадцатью. У вас сколько раненых, капитан? – Виктор обернулся к стоящему впереди гусар офицеру.
- Ни одного, - усмехнулся тот.
- А ваших сколько? – Виктор ткнул пальцем в сторону толпы раненых. – Десять уже, не меньше.
- И это притом, что они, - Виктор показал рукой на гусар, - вас не хотели убивать. А если бы хотели, - Виктор криво усмехнулся. – Боюсь, мне б не с кем было идти дальше.
- Это волхв, братцы сам волхв пожаловал, - по рядам сгрудившихся разбойников побежал испуганно радостный шёпот.
- Где атаман? – нахмурил брови мальчик.
- Там атаман, - ещё один сбитый с ног поднялся и указал рукой в сторону стоящих шалашей. – Связан он и его помощники. Мы думали, что он изменник.
- Быстры вы, однако, на расправу, хлопцы, - покачал головой Виктор, - посмотрю, какие вы в деле будете быстрые. Приведите сюда атамана, - велел он. Несколько человек сорвались с места и побежали к шалашам. – А вы что стоите? – Виктор обвёл глазами разбойников. – Разобрались по своим ватагам и выстроились в три ряда, - он ткнул пальцем на поляну. – Живо!
Что-то бурча, разбойники, толкаясь, стали строиться. Из шалаша появился атаман и, потирая кисти рук, направился к мальчику.
- Я что-то не понял, атаман? – Виктор повернулся к смущённому мужику. – Ты кого мне здесь привёл? Это что, войско или стадо петухов? – он обвёл рукой мнущихся разбойников. - Двадцать человек! – Виктор поднял вверх указательный палец. – Двадцать человек наваляли целой тысяче. И ты просишь, чтобы я их ещё кормил и вооружал? Да мне дешевле обойдётся взять у губернатора полк гусар. И мы с ним пройдём не только за Камень, но и до самого океана на той стороне земли. – Виктор выдержал паузу и направился вдоль строя разбойников. Остановившись напротив особо экзотично выглядевшего, покачал головой. Вдруг он протянул руку и выдернул мужика из строя шагов на пять. Развернув лицом к строю, похлопал по плечу. Дёрнувшийся было мужик тут же присел, охая и выкатывая глаза.
- Скажи мне, любезный, - Виктор оглядел разбойника с ног до головы и выдернул у него из-за пояса нож с длинным лезвием. – Ты для чего вот это носишь? – Виктор выдернул второй нож и покачал оба ножа на ладонях.
- Ну, это положено, как бы мне, - затоптался мужик на месте.
- А пользоваться этим ты умеешь?
- Ну, это, умею, - мужик вытер нос рукавом.
- На, покажи, - Виктор протянул мужику оба ножа.
- Как показать? - взяв ножи, замялся тот.
- На мне покажи, - Виктор помахал подзывающе ладонью. – Зарежь меня к примеру.
- Как зарезать, в самом деле? – мужик затравлено оглянулся на товарищей. Строй напряжённо молчал.
- Да, по-настоящему, режь, - приказал мальчик.
- Я не могу, - мужик опустил руки, - ты волхв.
- А его можешь? – Виктор кивнул на атамана.
- И его не могу, - помявшись, опустил голову мужик.
- Кто может меня убить? – Виктор толкнул в строй испуганного мужика и прошёл вдоль первой шеренги, вглядываясь в лица разбойников.
- А что тут мудрого, я могу, - из второй шеренги вывалился громадный мужик, по уши заросший волосами. – Я ничего не боюсь. Ни чертей, ни волхвов. Я тебя голыми руками, малец, придушу, как курёнка, - мужик, засучив рукава рубахи, двинулся на Виктора, расставив руки.
- Ну, хоть один смелый нашёлся, - усмехнулся мальчик и повернулся, ожидая мужика.
Когда до Виктора оставалось шагов пять, мужик вдруг пригнулся и, заревев, кинулся бегом. Виктор, сделав шаг ему навстречу, выбросил вперёд правый кулак и попал мужику прямо в лоб. Тот, словно наткнувшись на каменную стену, остановился и, постояв несколько мгновений, рухнул к ногам мальчика. По толпе разбойников пролетел вздох изумления.
- Короче, красавцы, - нагнувшись, Виктор снял с шеи мужика висевшую на верёвке лошадиную подкову и, подняв над головой, скрутил её в штопор двумя пальцами. – Если ещё кто-нибудь затеет в лагере бузу, с ним будет то же самое, - он бросил подкову на грудь лежащего без сознания мужика. – С этой минуты спать, есть, срать и всё остальное вы будете только с разрешения ваших командиров. Кому это не нравится, выйдите сразу сюда, - Виктор приглашающее махнул рукой на поляну. – Эти люди с нами не пойдут. Ну, я жду!
Строй зашевелился и к мальчику вышли десятка полтора живописных личностей.
- Значит, дисциплина вам не нравится? – Виктор оглядел вышедших. – Чем планируете заниматься тогда?
- Вернёмся в лес, - поиграл висящей на руке дубиной самый здоровый. – С голоду не помрём.
