Кап. Кап. Кап. Кап. Кап. Стук капель помогает оставаться в сознании. Малейшее движение отзывается болью во всём теле. А ведь всё так хорошо было!
Заказ должен был быть простым. Всего то выкрасть одну безделушку у беспечного богача. Маленький изогнутый кинжал, покрытый рунами, такие можно на любом рынке у цыган выторговать с десяток или заказать у кузнеца. Но заказчик требовал именно тот – дескать, он важен. Ну ладно, мне то что. Деньги есть деньги. За обещанную сумму я мог бы жить припеваючи ещё очень долго. Мог бы…
План прост. В здании есть целых четыре лазейки, которые можно было бы использовать. Первая – печная труба в неиспользуемом крыле. Хозяин жил бобылем и, за отсутствием необходимости, часть здания не отапливалась. То, что на двери из помещения будет замок, меня не останавливало – верный набор отмычек спасал меня не один раз.
Вторая – чёрный ход. Им регулярно пользуются, чтобы выносить помои. Проскочить было бы проще простого, но я не знал, контролируется ли дверь. Лучше было бы не рисковать лишний раз, но на всякий случай я оставил эту возможность.
Третья лазейка – окно на втором этаже всё того же неиспользуемого крыла. Всё портил засов, который, чтобы отпереть снаружи, надо было подцепить телекинезом – а свитки у меня кончились. Просить денег у нанимателя заранее – моветон, поэтому придётся отбросить эту возможность.
И четвёртая – самая наглая. Просто вырубить какого-нибудь мелкого служку, переодеться в его одежду и спокойно пройти. Огромный риск, но при этом способность сразу попасть в нужную мне область.
Подумав, я решил пролезть через трубу, не изобретая ничего лишнего. Верёвка, крюк – и я на дереве, по которому было проще простого попасть на крышу и пролезть внутрь. Чёрт, как же там было грязно! Неиспользуемая, казалось бы, труба была покрыта невесть откуда взявшейся копотью. Лишь чудом я тогда не чихнул – а это бы провалило всё задание, что-что, а стража у богача была отменная. И уже на выходе из трубы я почувствовал неладное. Словно натянутая нить зазвенела, а потом… Словно дракон дыхнул сверху вниз, выжигая всё. Повезло, что я успел скользнуть вниз, к выходу из очага. Зато теперь была ясна причина, почему ни один вор пока не хвастался трофеями из этого особняка. Придётся быть куда аккуратней, ибо на безопасности богач, похоже, не экономил.
Дверь вскрыть было проще простого. Я чуть приоткрыл её – и скрип разнёсся по всему крылу.
— Скряга, на магию денег не жалко, а дверь смазывать не надо значит? – тихо пробормотал я и достал маслёнку, чтобы хоть немного приглушить звук.
Судя по тому, что сказал мне заказчик, кинжал был прямо в покоях богача. Этаж был на удивление пуст. Видимо, никто не верил, что возможно будет прокрасться сквозь толпу охраны внизу. «Что ж, самоуверенность ведёт к поражению, как говорили великие». Я продолжил красться по этажу.
Вот и нужная мне дверь. Здесь уже стоят двое стражников, но видно, что они устали нести бесполезную, как им кажется, службу. Вылетаю из-за угла, в руках уже по метательному кинжалу. Два взмаха – два тела, не успевшие даже пикнуть. Десять лет практики не оставили им ни шанса.
Тихо открываю дверь. Не слышно ни малейшего звука. После той, что была раньше – рай для ушей.
Комната оказалась на удивление маленькой. Всё освещали несколько свечей в золотых канделябрах. Слева от меня – изящный стол, заваленный бумагами, и большое мягкое кресло. Чуть дальше – кровать с балдахином, напротив которой на стене висит моя цель. В дальней стене от меня застеклённая дверь, за которой видно небо – видимо, балкон. Ладно, задерживаться нельзя. Подхожу к кинжалу. Короткая витая рукоять, простая прямая гарда и на удивление длинный для таких пропорций изогнутый клинок, покрытый замудрёнными рунами.
— Ну, нечего терять время. – прошептал я и схватил кинжал. Сразу после этого по зданию разнёсся удар гонга. Ну кто бы сомневался! Если хватило денег на огненную ловушку, то и банальная сигнализация будет. Подбегаю к двери на балкон, выбиваю плечом и, с разбега, прыгаю. Всего второй этаж, расстояние ни о чём. Приземление, перекат и сразу перепрыгиваю через забор. Всё! Первый, кто обокрал этот кошелёк на ножках, более того – даже лицо не засветил. Теперь можно жить припеваючи – денег хватит на исполнение любой мечты.
Вот и место встречи. Фигура в капюшоне наблюдает, как я подхожу. Молча протягиваю ему кинжал.
— Ты хорошо поработал. Вот твоя награда. – говорит фигура и кидает мне увесистый мешок.
Я его ловлю, не успев удивиться отсутствию звука металла. Мешок лопается, выпуская чёрную пыль. Тьма.
Кап. Кап. Кап. Кап. Кап. Стук капель помогает оставаться в сознании. Но что это капает – вода с потолка, или кровь из вырезанных рун на моём теле?