В понимании многих людей, Византия всегда была очень мощной страной, могущественной империей, на протяжении тысячелетия определявшая судьбы многих европейских государств, в том числе, России (пардон, Руси), а пала она по чистой случайности, якобы, не смогла противопоставить себя военной хитрости малочисленных и слабых турок. Так ли это на самом деле? Едва ли – не нужно сравнивать Византию XI века с Византией XV столетия. По своей сути это разные государства с разными возможностями в военной и социальной сферах.
Что собой представляла Византия
К трагическому для империи 1453 году, Византия представляла собой несколько клочков земли – непосредственно сам Константинополь и его ближайшие окрестности, а также небольшие участки на Пелопонесском полуострове. Все остальное уже давно было в руках турок и их мелких союзников из числа полудиких кочевников. Население страны резко сократилось, особой поддержки от европейских стран империя не получала. Нет, европейцы, конечно, в грудь себя били, что за Константинополь при необходимости будут воевать, как за свои столицы, но по факту этого не произошло, и недавняя империя осталась один на один со своими проблемами.
Это в целом. Если говорить о Константинополе, который брал Мехмед II, то ситуация еще печальнее. От некогда миллионного населения осталось дай бог 50 тысяч с хвостиком, а гарнизон едва достигал 8 тыс. человек, из них греков всего 5-6 тыс., остальные были генуэзцами и, отчасти, турками-перебежчиками. А противостояла этому, извините, огрызку мощнейшая армия своей эпохи.
Немного о турках
Османская империя к 1453 году была настолько мощной, что ее боялись натурально все, даже на Руси старались не связываться с ближайшими соседями (те, впрочем, сами желанием воевать с нами пока не горели, так что все в порядке).
На одну только осаду Константинополя султан собрал около 120 тысяч человек, порядка сотни боевых кораблей, несколько десятков артиллерийских орудий, в том числе, знаменитый «Базилик», который крошил крепостные стены Константинополя с одного точного выстрела.
Кроме того, захватчики провели очень плотную подготовительную работу:
- разведали обстановку в городе;
- получили данные о численности вооруженных сил греков;
- построили прямо около византийской столицы крепость Румели Хисары, перекрыв проход через черноморские проливы – гениальный ход, отрезавший возможных союзников греков от «горячей точки».
В общем, турки превосходили Византию буквально во всем, в том числе, в уровне боевого духа (при осаде это очень важный «параметр»). Судьба древнего города была предрешена.
Падение Константинополя
Осада началась 5 апреля 1453 года, на следующий день начались непрерывные артиллерийские обстрелы крепостных стен, которые, кстати, были настолько велики относительно численности гарнизона, что обслуживать их попросту не успевали. Через несколько дней разгорелось столкновение на воде, когда, наконец, прибыл флот генуэзцев. Безуспешно – турки разбили суда, пусть и с большими потерями.
Последняя надежда императора Константина XI – Венеция, которая в свое время больше всех била себя в грудь, заверяя в вечной дружбе и взаимопомощи. Стоит ли говорить, что никто на подмогу так и не пришел.
Тем временем, численность гарнизона постоянно падала, турки не жалели пленных, резали им головы прямо на глазах греков, взиравших с крепостных стен (те отвечали взаимностью, кстати).
Держалась крепость до 29 мая 1453 года. В этот день враг ворвался в византийскую столицу, перебил оставшихся защитников города, после чего некогда цветущий уголок погрузился в пучину боли, крови и разврата. Турки, опьяненные победой, грабили Константинополь трое суток, творили такие зверства по отношению к местным жителям, что невольно вспоминаются карательные отряды СС.
Ну а потом Мехмед остановил кровопролитие, открыв новую страницу истории, предварительно повесив голову императора Константина на городских воротах. Вот так и зародился современный город Стамбул. Даже и не скажешь, что такие ужасы повидал он на своем веку!
Источники:
https://diletant.media/articles/45305408/
https://topwar.ru/14835-padenie-konstantinopolya-i-vizantiyskoy-imperii.html
https://www.pravmir.ru/padenie-konstantinopolya-29-maya-1453-goda/
https://histrf.ru/read/articles/padieniie-konstantinopolia-ili-kak-moskva-stala-trietim-rimom
https://disgustingmen.com/history/collapse-of-constantinople