Известно множество историй о кошках, чудесным образом находивших дорогу домой, будучи от него на многие десятки и сотни километров. И все они документально зафиксированы.
К примеру, в Мурманске поставили памятник коту Семёну. Композиция монумента представляет собой фигурку кота-путешественника, который сидит на лавке и держит в руках узелок.
Прототипом стал мурманский кот Семён. Поговаривают, что когда-то его хозяева поехали в Москву, взяв Семёна с собой.
От Москвы до Мурманска, если что, почти 2 000 километров. Усатого-полосатого мурманчанина Семёна столица ошеломила, и через некоторое время он убежал, растворившись в глубинах необъятного мегаполиса. Там и человеку-то потеряться страшно, а уж маленькому зверьку и подавно. Хозяева поискали Семёна, покыс-кыс-кали, да и вернулись родной Мурманск опечаленные утратой.
Каково же было их удивление, когда шесть с половиной лет спустя Семён вернулся к родному порогу. История умалчивает о том, каких усилий ему стоило возвращение в Мурманск, учитывая суровый северный климат. Да и 2 000 км для кота это как 20 000 км. Это как съездить из Москвы в Вашингтон, а потом вернуться обратно и ещё прокатиться до Омска. Но факт остаётся фактом: котик Семён вернулся домой. Это исключительная история, но существует научный факт, что у котиков действительно есть встроенный навигатор.
На базовом уровне система кошачьего GPS включает зрение, слух, обоняние и память. Кошачье зрение острее человеческого и играет важную роль в поиске искомой точки.
Но ещё важнее роль обоняния. В носу кошки 67-80 миллионов микроскопических обонятельных рецепторов. Здесь о кошачьих носах можно прочитать подробнее.
Что касается слуха, то согласно исследованиям, кошки запоминают видеоряд вместе с звуковой дорожкой. На пути домой Семён крутил в голове свой клип. Он действовал от противного, и по принципу отталкивания от неродных звуков искал родные.
Важнейшая часть кошачьего GPS – вибриссы. Это, собственно, усы. Помните Матроскина? «Усы, лапы и хвост — вот мои документы!».
Этимология слов «вибриссы» происходит от латинского «vibro», что, как вы уже догадались, значит «вибрировать». Усами дело не ограничивается: вибриссы есть над глазами, под подбородком и на задней части лапок. Основание каждой вибриссинки погружено в волосяную сумку и находится в окружении венозных полостей. К этой сумке подходят сотни нервных окончаний. Вибриссы иннервируются тройничным нервом. Иннервация – обеспечение связи с Центральной нервной системой. И теперь внимание: каждой вибриссе отведён свой участок в головном мозге. Это невероятно сложная система.
Вибриссы способны улавливать тончайшие изменения воздушных потоков, что, в частности, позволяет ловить мышек в полной темноте, где даже прибор ночного видения подводит хищника.
Всё это в совокупности и составляет навигатор кошки. Благодаря GPS кошка легко найдёт дорогу до дома в радиусе пяти километров, то есть это как 50 км для двуногого. Но всё равно, на фоне этого история про мурманского Семёна выглядит феноменом.
Хотя в той же Швеции учёные проводили эксперименты, и кое-что выяснили. Исследователи вывозили усатиков в разных направлениях от дома, и вот что наблюдали. Кошка, оказавшись в 200-300 км от дома, всегда начинали движение в сторону дома, при этом выстраивая кратчайший путь. И помогал им в этом ориентир – вершина горы, заводская труба или, к примеру, телевышка.
Есть предположение, что помогает им в этом способность использовать электромагнитное поле Земли. Магниторецепция. Только непонятно, улавливает ли эти колебания какой-то пока неведомый науке орган, или что-то ещё.
Какая мотивация лежит в основе действий кошки, рвущейся к дому? Ведь по идее можно начать обустраивать жизнь на новом месте, найти новых хозяев, к примеру. Но кошки стопроцентные территориальные звери. В естественных условиях они никогда не пересекают границ своих владений.
Впрочем, нет ничего удивительного в том, что кошкам так важно находить дорогу к дому. Это территориальные животные, в естественных условиях никогда не переступающие границ своей ойкумены. Для домашнего зверька ойкумена – это квартира или частный дом, где он живёт со своими «Большими кошками». Двуногими кошками. То есть нас с вами.
Тем не менее, на «всякий пожарный» природа наградила кошечек навигатором. Он также помогает в случае назревающих природных катаклизмов своевременно покинуть опасную зону.