26 декабря 1991 года Советский Союз прекратил своё существование. Но вот телевещание ещё оставалось общим. Возник вопрос: а кто же будет произносить поздравительную речь перед боем курантов? Вопрос был решён нестандартно: роль поздравителя предложили Михаилу Задорнову. Но сообщили ему об этом только утром 31 декабря, поэтому пришлось импровизировать. Он увлёкся, не следил за временем и в итоге закончил только в 00:01. Затем для зрителей прозвучали куранты.