Первый дизайн современного унитаза со сливом был создан в 1596 году сэром Джоном Харингтоном, английским придворным. Харингтон описал устройство как сатирическую брошюру, получившую название «Аякс», которую он назвал «новым дискурсом на смелую тему, метаморфозу Аякса». Он содержит оскорбительную аллегорию крестной матери королевы Елизаветы и ее близкого друга, графа Лестера. Клапан, позволяющий воде течь и опорожнять водонепроницаемую чашу. В конечном итоге он установит утилитарную модель для своего дома в Келстоне и королевы в Ричмондском дворце.
Однако первые патенты на настоящие туалеты со смывом были выданы в 1775 году. Изобретатель Александр Камминг разработал одну важную модификацию, названную S-ловушкой, в которой S-образная труба под чашей заполнялась водой, чтобы запах не поднимался вверх. Спустя годы система Камминга была усовершенствована изобретателем Джозефом Брамой, который заменил скользящий клапан на дне чаши откидной заслонкой.
Примерно в середине 19 века то, что они называли «игрой в воде», начало закрепляться среди публики.
В 1851 году английский водопроводчик по имени Джордж Дженнингс установил первые общественные платные туалеты в Компрессорном дворце в лондонском Гайд-парке. В то время это стоило посетителям копейки и включало дополнительные предметы, такие как полотенца, расчески и крем для обуви. К концу 1850-х в большинстве домов среднего класса Англии были установлены туалеты.