Всякий раз, когда на стенах одесских домов появляются трещины, их жильцы обычно начинают сетовать: «Это все из-за катакомб!». Жители Одессы, города на берегу Черного моря, привыкли валить на катакомбы все беды: то прорвет водопроводную трубу, то появится яма на дороге.
Считается, что длина одесского подземного лабиринта достигает 2500 километров, и, возможно, это самые длинные и запутанные катакомбы в мире.
История катакомб началась примерно в 1830-х годах. В то время Одесса нуждалась в дешевых и доступных строительных материалах. И заложить под городом слои легкого, прочного светло-желтого известняка, который еще называют ракушечником. Поэтому добыча этого вида камня стала очень прибыльным бизнесом в Одессе.
Важная часть знаменитых одесских катакомб находится под селом Нерубайское. Их вход теперь закрыт огромной металлической дверью. Во время Второй мировой войны там прятались советские партизаны. По словам Андрея Красножона, ученого, занимающегося изучением катакомб, группа партизан провела в этих лабиринтах не менее 13 месяцев.
Туннель служит партизанам не только убежищем, но и довольно удобным местом для жизни. Катакомбы оборудованы развлекательными залами, где мужчины играют в шашки, шахматы или домино при свечах. Спальня выдолблена сбоку от главного коридора. В каждой спальне на стене выдолблена полка, которая служит кроватью. Для удобства на него укладывают сено.