Окрас змеевика похож на шкурку змеи, отсюда и название. Особенно просматривается сходство в обработанном, полированном камне. Что интересно, латинское, оно же и официальное, название этого камня серпентинит от слова serpens — змея. Люди в разных уголках земли увидели в этих камнях сходство со змеиной кожей.
Серпентинит это плотная горная порода зеленых оттенков с пятнами разных цветов. Состоит в основном из минералов группы серпентина, оливина, пироксена, примеси карбонатов, рудных минералов магнетита, хромита и других включений.
Интересен процесс происхождения серпентинитов. Верхняя мантия земли состоит из ультрабазитов, главными минералами которых являются пироксен и оливин. Ультрабазиты располагаются как под материками, начиная с глубины 30-40км, так и под океанами на 5-10 км ниже дна. Пироксен и оливин нестойкие минералы и при попадании воды в виде пара или растворов, они присоединяют эту воду, разрушаются и превращаются в скопления чешуек серпинтина. Этот процесс называется серпентинизацией. В результате нее ультрабазиты приобрели способность к пластической деформации. В ходе образования гор под сильным давлением они могут вжиматься в трещины, скользить по другим породам и рассланцовываться. Поэтому месторождения серпентинитов приурочены к горным системам и разломам в земной коре, спровождающим пояса складчатости.
В основном используется как поделочный камень, а так же в строительстве в интерьерной отделке, облицовке и декорировании помещений. При строительстве АЭС в некоторые элементы конструкций добавляется «серпентинитовая галька» (фракция 0,5-2 см), в качестве защиты от ионизирующих излучений.
Змеевик породил много легенд вокруг своего происхождения. Одна из них связана с Библейским сюжетом. Якобы этот камень - кусочек того самого яблока, которое Ева предложила Адаму в Райском саду. Адам им поперхнулся и кусочек яблока, выпав из его рта, упал на землю и превратился в камень-змеевик.
И ещё расскажу уральский миф или сказку о камне змеевике. Урал, каменную сокровищницу, охраняет Великий Полоз — огромный змей, хозяин каменного пояса России. Великий Полоз меняет кожу, как все змеи, оставляет старую шкуру в своих владениях. Со временем остатки змеиной шкурки каменеют и превращаются в серпентинит.
И еще одно фото этого интересного камня в приближении. Все образцы серпентинита в моей коллекции из Уральских месторождений.