Принято считать, что скука наравне с ленью может быть двигателем прогресса. Однако, с научной точки зрения, скука имеет несколько проявлений, некоторые из которых опасны как для самого человека, так и для окружающих.
Так, индифферентная скука — самый безобидный вариант, при котором человека хотя ничего и не занимает, он еще не страдает от этого, скорее отдыхает. Легкое возбуждение и предвкушение от скорой смены деятельности появляются при калибровочной скуке. Все это перерастает в ищущую скуку, когда внимание цепляется за окружающий мир, желая найти в нем что-то интересное.
Более мучительная скука — реакционная, когда появляется раздражение, а желание развлечь себя становится активнее. В конце концов наступает апатичная скука, заставляющая страдать, но уже не дающая сил на то, чтобы что-то изменить. Наиболее опасны для окружающих люди с реакционной скукой.
Согласно исследованию сотрудников Орхусского университета в Дании, которое опубликовано в Journal of Personality and Social Psychology, скука играет «критическую, но недооцененную» роль в садистcком поведении человека. Ученые провели несколько тестов и экспериментов. Сначала они спросили у 1,8 тысячи человек из США, Германии и Дании, насколько верны для них такие утверждения, как «Многие вещи, которые мне приходится делать, однообразны и повторяются» и «Я бываю намеренно злым по отношению к другим людям». Результаты опроса показали, что скучающие люди чаще других ведут себя агрессивно. Это подтвердили и наблюдения за военными, интернет-троллями и родителями.
Правда, делать вывод на одних самоотчетах респондентов исследователи не стали и продолжили работу. Они собрали две группы людей, забрали у них гаджеты, а взамен дали кофемолки и чашки с личинками насекомых, после чего отправили в разные кабинки. Первым там показывали скучный документальных фильм о водопаде, а вторым — интересную ленту об Альпах.
Участникам эксперимента сказали, что во время просмотра фильма они могут перемолоть личинок. Этим правом воспользовались 13 из 129 человек. 12 из них находились в группе, которая смотрела скучный фильм.
Был и третий похожий эксперимент. Респондентов также разделили на две группы, одной из которых показывали скучное видео, а другим — интересное. Во время просмотра у людей была возможность увеличить или уменьшить сумму денег, которую они могли бы отдать другому человеку. Скучающие люди делали выбор в пользу уменьшения суммы.
Отметим, что наблюдения сотрудников зоопарков говорят о том, что даже животные способны стать более агрессивными, если будут находиться в бедной обстановке, не имея возможности развлечь себя.
Как избежать скуки?
По мнению специалистов по поведенческой экономике из университета Карнеги, Меллон, скука — сигнал мозга о том, что ментальные ресурсы в данный момент используются неэффективно. Люди особенно скучают в те моменты, когда не могут контролировать происходящее. Лучший способ избавиться от этого неприятного чувства — сосредоточиться на каком-то занятии, даже незначительном. Например, вспоминать любимые стихи в длинной очереди, или созвониться с другом, будучи в ожидании рейса.
Психологи замечают, что избежать скуки также помогает соблюдение интервалов между мыслями о том, что человек понимает, и том, чего еще не понимает, но может понять при достаточном изучении.
Однако есть мнение, что люди, часто страдающие от скуки, испытывают проблемы в определении своих эмоций. То есть они не могут определить, что приносит им радость, а что угнетает. Выход из подобной ситуации индивидуален, и его подскажет только психотерапевт.