(Обстоятельства нашей встречи. Глава 1. Часть 2)
Усевшись в экипаж, ведьма украдкой осмотрела своего попутчика. Резкие черты лица, двухдневная щетина и коротко остриженные русые волосы, в свете солнца отливающие серебром. Не красавец, но притягивает взгляд. Мужчина тоже рассматривал ведьму, но открыто, не таясь.
Он улыбнулся, обнажив клыки. Оборотень.
— Зачем вам это? — решил уточнить мужчина.
— Мне не понравился тон вашей спутницы.
— Это мать Лауры, она бывает несколько надменной.
Ведьма кивнула и задала следующий вопрос, интересующий ее гораздо больше:
— Почему вы не выглядите счастливым?
— Что? — мужчина в удивлении вскинул густые широкие брови.
— Лаура ваша истинная, но вы хмуритесь каждый раз, когда на нее смотрите, — пояснила ведьма.
— Вам показалось.
— Ну да. Вы улыбнулись только тогда, когда сели ко мне в экипаж.
— По независящим от меня обстоятельствам я сильно задержался, хотя должен был прибыть в Каргаполье еще два дня назад, а сегодня утром заступить на пост. Поэтому мои мысли витали далеко отсюда. Лаура моя судьба и счастье, но не единственное, что есть в жизни.
— Понятно. Значит, я ошиблась в вас мистер...
— Кристиан Делько, — представился мужчина. — А ваше имя?
— Прия из рода Черных Лилий.
— Черные Лилии? Неожиданно. Я встречал одну из ваших недавно.
— Вполне вероятно. У меня четыре сестры, три тетушки и восемь кузин.
Прия задумалась: не о ее ли старшей сестре Гарнии говорит мужчина? Именно она посоветовала отправиться в Каргаполье.
— Большая семья — это здорово. Вы надолго в Каргаполье?
— Не знаю. Может быть, навсегда. Я тут впервые и пока не могу сказать, понравится ли город. А вы надолго?
— Раньше я приезжал в Каргаполье к другу, но сейчас еду по работе. Город многим кажется маленьким и скучным, но и он способен удивлять.
В корзине вдруг завозилась кошка. Она высунула любопытную мордочку из-под пледа и, прищурив золотисто-рыжие глаза, осмотрела мужчину.
— Белая? — удивился Кристиан.
— У нее черные уши, лапки и кончик хвоста. Этого вполне достаточно, — проворчала Прия. Каждый встречный непременно удивлялся выбору кошки. Вот у бабки была почти полностью белая, лишь одно черное пятно на пузе, и ничего — ведьмой слыла сильной.
— А как зовут вашу кошку?
— Капитольда, или просто Капа.
— Странная вы ведьма. Не похожи на других. Сложно с первого взгляда понять, кто вы на самом деле. Среди обычных людей немало рыжеволосых женщин.
— Ничего странного. Вы, вероятно, мало общались с другими ведьмами. Далеко не все носят остроконечные шляпы.
Прия вспомнила не менее странных родственниц. Например, кузину, любившую спать в розовой кружевной ночной рубашке. Одной из сестер нравилось постоянно перекрашивать волосы. В последний раз они были болотно-зеленого цвета. А двоюродная бабка была той еще затейницей: она полностью игнорировала законы страны и правила ведьминского ковена. Носила нелепые наряды, практические не прикрывающие ее прелестей, и вовсю использовала магию, влияющую на волю и разум. Закончила она печально — на плахе — после трех неудачных попыток сожжения.
— Не могу с этим поспорить. Не так часто мне требуются ваши услуги.
— Но недавно требовались, — напомнила ведьма, ведомая любопытством.
— Да, были вопросы, которые требовали уточнения.
— Гадали? И как?
— Узнал все, что хотел.
Рассказывать более подробно Делько не намеревался, и так проболтался об обращении к ведьме.
Прия отвернулась к окну, выказывая равнодушие к дальнейшим расспросам. В дороге она не раз обещала себе, что не будет вмешиваться в чужие дела. Даже если попросят. Кристиан не просил. Он последовал примеру ведьмы и тоже принялся рассматривать пейзажи, сменявшие друг друга за окном, однако временами бросал задумчивые взгляды на женщину.
Капа перебралась из корзинки на колени хозяйки и блаженно жмурилась, наслаждаясь неспешными поглаживаниями. Так они молча созерцали холмистый ландшафт с высушенной солнцем травой. Временами мелькали фермерские хозяйства. Своей пышной зеленью они контрастировали с окрестностями. Прия про себя отметила, что без точечного вмешательства колдовства тут не обошлось.
Расстались случайные попутчики почти сразу после того, как въехали в город. Прия вышла у двухэтажного дома, выкрашенного в синий цвет. Кристиан Делько, пообещав заплатить за проезд, отправился в экипаже дальше в глубь города.
Продолжение следует...
