Легендарный легионер Луций Сикций Дентат за свое воинское умение и храбрость был прозван римским Ахиллесом. "Его деяния и почести выходят за рамки вероятного. Боевых наград одного этого воина хватило бы на легион" - так говорили о Сикции римские историки.
Луций Сикций всегда был на самых опасных участках сражений, первым всходил на стены и исполнял приказы, считавшиеся невыполнимыми. Такого отважного воина было невозможно убить в честном бою, и его смогли погубить только хитростью и предательством.
Луций Сикций Дентат - "зубастый" центурион
Луций Сикций Дентат (514-449 г. до н.э.) жил в период ранней римской республики. Дентат - его произвище, которое обозначает "зубастый". Луций Сикций происходил из плебеев и от простого солдата дослужился до самого высокого ранга центурионов - примипила. За сорок лет службы ему приходилось командовать центурией, когортой, а иногда и целым легионом.
Первый подвиг - спасение значков центурий
Однажды во время боя когорта Луция Дентата попала в тяжелое положение: командир когорты погиб, а значки центурий были захвачены врагами. Потеря значков считалась таким позором, что центурию после этого расформировывали. Луций бесстрашно бросился в гущу врагов и вырвал у них значки. Рассказ об этом самого Луция передавался из поколения в поколение:
"Я один принял на себя общую опасность, спас значки центурии, отбил натиск врагов и на глазах у всех спас наших центурионов от вечного позора, от которого оставшаяся жизнь была бы для них хуже смерти"
За этот подвиг Луция Сикция увенчали золотым венком и назначили командиром когорты.
Возвращение орла легиона
В другом сражении легионный орел (аквила) - важнейшая воинская святыня - попал в руки к врагам. Вдобавок старший центурион (примипил) получил тяжелое ранение. Потеря орла являлась величайшим бесчестьем и грозила расформированием всего легиона.
Как рассказывал сам Луций Сикций:
"Сражаясь за весь легион, я вернул назад орла и спас примипила. "
За самоотверженность и отвагу восхищенный консул поставил Сикция на почетную должность старшего центуриона первого легиона.
Наград на целый легион
Луций Сикций Дентат участвовал в 120 сражениях, был 45 раз ранен в грудь и ни разу в спину. Восемь раз враги вызывали его на поединок перед боем и он всегда выходил победителем.
За всю историю Рима никто из легионеров не превзошел Луция Сикция по количеству наград. 9 раз он справлял триумф со своими полководцами, получил 8 золотых венков за выдающиеся боевые заслуги, один травяной венок (Corona Graminea) за спасение легиона из окружения, 3 венка за взятие крепостных стен, 14 гражданских венков за спасение жизни соратников.
За храбрость и отвагу ему вручили 18 наградных копий, 83 золотых шейных гривны (торки), 160 золотых браслетов и 25 медалей (фалер).
Командир отряда ветеранов
В 453 г. до н.э. началась война с соседним племенем эквов. Луцию Сикцию был уже 61 год, но он решил еще раз послужить отечеству. Сикций возглавил отряд из 800 таких же как он опытных ветеранов-добровольцев.
Командующий армией римлян ненавидел Сикция и завидовал его боевой славе. Он решил погубить Сикция и приказал ему взять укрепленный вражеский лагерь, пока главные силы римлян будут сражаться с эквами.
Лагерь располагался на горе, был окружен частоколом и все подходы к нему хорошо просматривались. Открытый штурм обрекал отряд ветеранов на несомненную гибель и Сикций попросил подкрепление. В ответ командующий обвинил его в трусости. Сикцию ничего не оставалось, как идти выполнять приказ.
Путь к победе
Сикций не стал открыто штурмовать лагерь, а направился в обход горы и нашел тропинку, ведущую наверх. Отряд незаметно поднялся на гору и напал на лагерь эквов с тыла. Неожиданность нападения повергла эквов в панику и они бросились вон из лагеря.
Сикций не только выполнил самоубийственный приказ о взятии лагеря, но и помог основным силам римлян, которые бились с эквами на равнине. Ветераны Сикция спустились с горы и ударили эквам в тыл, что решило исход сражения в пользу римлян.
Сразу после битвы Сикций повел свой отряд прямо в Рим и там на Форуме рассказал собравшимся гражданам о том, как 800 ветеранов внесли решающий вклад в победу. Услышав его рассказ, сенаторы лишили командующего армией триумфа по случаю победы.
Народный трибун
Окончив военную службу, Луций Сикций Дентат занялся защитой прав плебеев и его выбрали народным трибуном. Сикций боролся за справедливое распределение земли, которой владели исключительно одни патриции.
Слова и действия народного трибуна Луция Сикция вызывали страх и ненависть у патрициев. Они искали случая его убить и вскоре им представилась такая возможность.
Децемвиры-убийцы
В это время вся власть в Риме оказалась в руках 10 патрициев во главе с Аппием Клавдием. Их называли децемвирами. Они были выбраны для составления законов и обладали неограниченной властью и неприкосновенностью. Пользуясь своим положением, децемвиры отбирали имущество у плебеев, а тех, кто им сопротивлялся убивали. За произвол и беззакония децемвиров ненавидели не только плебеи, но и некоторые патриции.
Когда в 450 г. до н.э. началась война с сабинянами и эквами, децемвиры взяли командование армией в свои руки. Восемь из десяти децемвиров стали полководцами и только двое из них остались в самом Риме.
В армии было много недовольных и назревал бунт против командования децемвиров. Чтобы удержать власть, децемвиры стали массово уничтожать своих противников. Знатных убивали скрытно, а плебеев под разными предлогами даже явно.
Как пишет Диониссий Галикарнасский:
"Воины-патриции, выйдя из лагеря, пропадали без вести, а воины-плебеи ложно обвинялись в предательстве и их публично казнили."
Коварное предложение
Война шла неудачно и римляне терпели поражение за поражением. Луций Сикций Дентат был уже в почтенном возрасте и в этой войне не участвовал. На площадях Рима он обличал малодушие и бездарность военного командования децемвиров, из-за которых во множестве гибли простые воины.
Чтобы избавиться от ненавистного им Сикция, децемвиры решили послать его на войну. Они пригласили его как бы для того, чтобы спросить у него совета, и уговорили отправиться в римскую армию в качестве командира легиона (легата). Это было очень почетное предложение и Сикций не мог от него отказаться.
Командующие войсками получили тайный приказ убить опасного ветерана Сикция.
Обманут подлыми людьми
Когда Луций Сикций, ни о чем не подозревая, прибыл в войска, полководцы с почетом встретили его и пригласили на военный совет.
Сикций сразу посоветовал перенести римский лагерь со своей земли на вражескую. Полководцы одобрили его совет и тут же предложили:
"Отправляйся прямо сейчас и разведай новое место для лагеря. А мы дадим тебе сотню отборных воинов."
Сикций вынужден был подчиниться. Военачальники отобрали сотню злодеев, готовых за огромное вознаграждение убить Сикция.
Как пишет Диониссий Галикарнасский,
"Сикций был обманут подлыми людьми и не заметил, в силу коварства речей, что все происходило со злым умыслом, будучи человеком военным и безыскусным по нраву."
Последний бой
Сикций отправился верхом на лошади в сопровождении своего верного щитоносца. С ним последовала сотня вооруженных воинов. Они отошли далеко от лагеря и вскоре оказались в узком проходе между скал.
Вдруг воины обступили Сикция и сомкнули строй. Сикций со щитоносцем оказались заперты в тесном извилистом проходе, где было невозможно пустить лошадь во весь опор.
Чтобы не быть окруженным со всех сторон, Сикций спешился и встал спиной к скале.
По сигналу толпа убийц с обнаженными мечами устремилась на старого воина, рассчитывая быстро с ним покончить. Но Сикций, "будучи человеком богатырской силы и храбрости", тут же уложил пятнадцать противников, а ранил вдвое больше. Он поражал каждого, кто приближался к нему, и мог бы уничтожить одного за одним всех вступающих с ним в схватку.
Наконец кто-то из нападавших сообразил, что в этой теснине Сикций совершенно непобедим в ближнем бою. Тогда, как пишет Диониссий Галикарнасский,
"Отступив подальше, они засыпали его дротиками, камнями и палицами. "
"А некоторые из них, вскарабкавшись на холм сбоку и оказавшись над его головой, стали скатывать сверху огромные валуны до тех нор, пока он не погиб из-за тучи метательного оружия спереди и тяжести камней, валившихся сверху. "
Такой героической смертью пал величайший воин Луций Сикций Дентат, которого называли римским Ахиллесом.
Возмездие
Израненные убийцы Сикция вернулись в лагерь и солгали, что они попали в засаду и чудом спаслись от смерти, а Сикция с их товарищами убили враги.
Весть о гибели непобедимого Сикция поразила всех воинов. На поиски его тела отправилась целая когорта легионеров. По описанию Тита Ливия,
"Сикция нашли лежащим в нетронутых доспехах в окружении трупов, среди которых не было ни одного неприятеля, не было и никаких их следов"
По характеру ранений было ясно, что Сикция убили не враги, а свои.
С великой скорбью воины принесли на руках тело Сикция в лагерь и потребовали казнить виновных по военному суду.
Но полководцы спрятали убийц и заявили, что отправят их в Рим для судебного разбирательства. Неизвестно, дожили ли наемные убийцы до суда. Но заказчики убийства, - децемвиры во главе с Аппием Клавдием, - все-таки понесли наказание. В тот же год они были свергнуты и взяты под стражу.
Аппия и еще одного децемвира удушили в тюрьме. Остальных приговорили к вечному изгнанию.
Источники
Диониссий Галикарнасский X. 36-49. Тит Ливий. III, 43
Читайте на этом канале о великих воинах античности:
Когда геройство становится преступлением. О том, как суровый военачальник казнил сына за подвиг.
Трое на трое. Легендарный поединок братьев-близнецов, решивший судьбу Рима
Роковая победа единоборца Диоксиппа
Милон Кротонский. Удивительная судьба великого атлета
Как Александр Македонский запер своего друга, будущего царя Лисимаха, в клетке со львом