Это был год, когда неожиданно для всех, рухнула система взаимоотношений между миром ислама и государствами христиан в Сирии – Палестине, складывавшаяся почти столетие.
Все началось с гонца, который прибыл из Триполи в Иерусалим. Он привез известие графа Раймунда, правителя Триполи (правил в 1152-1187 гг.), о том, что по Палестине движется караван из 400 верблюдов, который везет в Египет, правителю Египта Салах ад-Дину (правил в 1169-1193 гг.), ценные товары.
Король Иерусалима Ги де Лузиньян (правил в 1186-1194 гг,) предложил графу Раймунду захватить караван, что и было сделано.
Захват этого каравана, осуществлённый христианами вопреки существующим договоренностям, вызвал большое возмущение в Каире. Посланцы Салах ад-Дина дважды побывали в Иерусалиме с просьбой отпустить хотя бы людей правителя Египта, сопровождавших этот караван. И оба раза уехали ни с чем.
Тогда Салах ад-Дин собрал армию и выступил в поход на Иерусалимское королевство.
4 июля 1187 года из-за грубейших ошибок Ги де Лузиньяна иерусалимская армия была разгромлена. Множество рыцарей и баронов пали в бою, многие угодили в плен. Пробиться и уйти удалось лишь отрядам из Триполи. Граф Раймунд сумел спасти своих людей от гибели и плена.
Эта победа лишила большинство городов и крепостей, входивших в состав Иерусалимского королевства, защитников или руководителей этих городов и селений. А потому, когда после битвы отряды Египта рассыпались по Палестине, они начали захватывать один приморский город за другим, одну крепость за другой.
Акра, Сидон, Бейрут, Библ перешли в руки воинов ислама.
В сентябре 1187 года Салах ад-Дин осадил Иерусалим.
Оборону города возглавили Сибилла Анжуйская (супруга Ги де Лузиньяна) и патриарх Ираклий.
Воины Салах ад-Дина стали штурмовать город. В ходе многодневного штурма была разрушена часть северо-восточной стены Иерусалима.
После этого стало понятно, что шансов удержать город нет.
Сибилла Анжуйская вместе с двумя своими малолетними дочерьми Алисой и Марией бежала на север, в Триполи. Прочим жителям города победители продиктовали свои условия сдачи. 10 динаров с мужчины, 5 динаров – с женщины и можете со своим имуществом идти на все четыре стороны.
Однако, даже на таких условиях двадцать тысяч христиан Иерусалима не нашли денег, чтобы откупиться. Из них четыре тысячи стариков и старух Салах ад-Дин отпустил. Шесть тысяч раздал своим воинам в качестве рабов. Пять тысяч отправил в Египет на работы по производству кирпича. Пять тысяч использовал в качестве строителей для восстановления стен Иерусалима.
2 октября 1187 года победители вступили в Иерусалим.
Храм Соломона превратили в мечеть, закрыли все христианские церкви.
За Сибиллой Анжуйской была отправлена погоня.
Когда отряды Салах ад-Дина прибыли к Триполи, то узнали, что как раз в эти дни умер 47-летний граф Раймунд, то ли от воспаления легких, то ли от раны, полученной в битве при Хиттине. Власть в городе перешла к его вдове графине Эшиве Бурс.
Салах ад-Дин немедленно послал графине предложение: сдать ему Триполи и самой выйти за него замуж.
Графиня согласилась стать женой правителя Египта и покинуть город, если Салах ад-Дин пришлет к ней заложников из знатных людей Египта. Салах ад-Дин выполнил условие графини. Знатные люди из ближнего окружения Салах ад-Дина прибыли в Триполи, чтобы стать заложниками на время заключения брака.
Графиня Эшива, приняв заложников в Триполи, велел им всем отсечь головы, и выбросить эти головы через стены города обратно к воинам Египта, чьи отряды стояли под Триполи.
Таков был ответ графини Эшивы Бурс на предложение Салах ад-Дин выйти за него замуж.
Эта выходка графини настолько потрясла мусульман, которые поняли, что Триполи будут защищать до последнего человека, что они немедленно сняли осаду с Триполи и ушли на юг к Салах ад-Дину, у которого в те дни были большие проблемы под Тиром.
(Источники: Арнольд из Любека, Михаил Сириец, Салимбене из Пармы)