Порода кроликов рекс впервые была продемонстрирована на Парижской международной выставке кроликов в 1924 году. До выставки первые кролики этой породы были представлены аббату Амде Жилле-священнику деревни Кулонж на юге Франции.Он объявил их «королевскими» (рекс на латыни означает «король»). Первым был окрас, который сейчас называется «кастор» (что означает «бобр» на латыни от оригинального греческого - kaster). И сама порода была впервые названа «Castorrex». После получения селекционерами других цветов название породы было сокращено до одного слова – «рекс».Популярность этой породы во многом обусловлена мутацией, которая дает меху велюровое качество. И остевые, и пуховые волоски имеют примерно одинаковую длину и значительно короче, чем у кроликов других пород. Кроме того, остевые волоски ещё и значительно тоньше. Все это делает мех рекса похожим на бархат и по виду, и по ощущению.
Сегодня рекс остается породой номер один, используемой в производстве меха. Разнообразие окрасов этой породы демонстрирует селекционные достижения в кролиководстве за прошедшие 100 лет с момента появления этой породы. Ни у одной другой породы кроликов нет такой палитры цветов. В США признаны 16 вариантов окраса, а в Германии - 24 окраса. Очень необычные названия окрасов: кастор –коричневый, гавана – шоколадный, люкс – бежевый, фех – лиловый, триколор – белый с пятнами черного и рыжего цветов, рен – имитация ствола березы, японский – хаотичное сочетание рыжего и черного. Есть окрасы, которые признаны не во всех странах. Например, кролики окрасов гепард и серо-голубой могут участвовать в выставках только в Словакии, так как в этой стране есть утвержденный стандарт породы для этих окрасов. Создание новых окрасов продолжается и сейчас.Например, новый окрас кролика «ирбис» (на белом фоне пятна черного и серого цветов) известен лишь в узком кругу рексоводов и пока не является официально признанным. Самый известный окрас рекса – это шиншилловый. И, конечно, производители меховых изделий частозаменяют мех дорогой шиншиллы мехом кролика рекса этого окраса.
Цвет глаз у рекса зависит от окраса. Обычно он темно-коричневый. Но у белых рексов глаза могут быть красными (без пигмента) или голубыми. Белые плюшевые кролики с голубыми глазами выглядят очень эффектно.
Кролики породы рекс, используемые для получения мяса и шкурки, имеют вес от 3,25 до 4,5 кг. Кролики, которых разводят в качестве домашних любимцев, имеют вес от 1,2 до 1,45 кг.
В одном окролеу рексов обычно бывает 6 - 8 крольчат. Но бывают самки, которые приносят по 10 и больше крольчат, успешно их выкармливают. Здоровая самка может кролится 3-4 раза в год без ущерба для здоровья. Растут крольчата хорошо, ненамного уступая в наборе веса таким популярным породам кроликов, как калифорнийская и новозеландская белая. Зато по качеству шкурки значительно их превосходят.
