Мальчишки гонялись за козой по всей деревне часа два, наконец-то поймали строптивицу и закрыли в сарае, справедливо рассудив, что им всем ( и козе в том числе), пора отдохнуть. Запыхавшиеся и усталые мальчики решили пойти на реку ополоснуться. Ополаскивпние затянулось до тех пор, пока громкое урчание в животах не напомнило о том, что пора бы и подкрепиться. Женька и Вовка помчались домой и в мгновение ока смели со стола всё, что приготовила бабушка им на целый день. У Вовки начали слипаться глаза, он сыто икнул и сказал:
-Что-то я устал сегодня. Пойду вздремну.
Женька хотел было с ним согласиться, но тут внезапно, как закричит:
-Сундучок! Мы забыли про сундучок! Вот растяпы!
- Точно, растяпы! Хотя, куда он денется, мы же его прикопали, да и не знает про него никто.-лениво ответил Вовка, почти засыпая, -
- Ты пойди откопай и принеси, я тебя здесь подожду.
Женька не откладывая побежал в огород. Он помнил где они оставили клад и хотел по- быстрому достать его и, наконец-то, посмотреть, что там. Но перерыв руками всё вокруг, сундучка он не обнаружил. Не хорошее предчувствие кольнуло изнутри, клад не мог сам по себе исчезнуть, значит, его кто- то украл, пока они с Вовкой отсутствовали. За ними следили! Женька осторожно посмотрел по сторонам, а потом махнул рукой и издав горестное:
-Ээх! -
Заплакал от досады на вредную Нюрку,( из-за неё клад украли) и пошёл в дом, в самых что ни на есть растроенных чувствах. Нужно рассказать брату о пропаже как-то помягче, чтоб он не сильно расстроился, думал про себя Женька. А слёзы всё лились и лились, хотя он пытался прекратить плакать и всё время вытирал их кулаками. Когда Женька вошёл в дом, был уже не плач, а рёв с икотой, с подхрюкиванием и подвыванием. Вовку аж с кровати подбросило от этих звуков, он начал судорожно оглядываться по сторонам, не понимая что происходит. Потом немного придя в себя после сна и ужасного пробуждения, Вовка заметил ревущего брата и испугался:
-Женька, ты чего это? Ты упал что-ли? Не реви. Где болит? Сейчас зелёнкой намажу.-
Суетился он вокруг брата, похлопывая и ощупывая его всего. Ран не было и Вовка строго сказал:
-А ну, прекрати реветь. Рассказывай, что случилось?- и он налил Женьке стакан воды-Пей!
Когда Женька выпил воду и смог членораздельно говорить, Вовка уже и сам догадался в чём дело, брат лишь подтвердил догадку. Было обидно до слёз, что они так легкомысленно оставили сундучек в огороде. Конечно, сами виноваты, но упущенные сокровища было жалко. Вовка подумал и твёрдо сказал:
-Успокойся! Найдём мы его. В земле нашли и на земле найдём
От его уверенности Женьке стало спокойно за судьбу клада, он быстро успокоился и забросал брата вопросами:
-Ты уже кого-то подозреваешь, да? Кто это? Вовка, ну не молчи! Ну расскажи, что ты придумал?
А Вовка молчал и сосредоточенно хмурился, показывая всем своим видом, что он усиленно думает, хотя ни одной путней мысли в голове не было, но не говорить же об этом Женьке. Братья вышли во двор и осмотрели всю территорию, включая и огород, на наличие следов. Следы были всякие разные, даже собачьи, но какие из них вора, непонятно. Тут они услышали скрип калитки и увидели бабушку. Вовка шепнул:
-Надо осторожненько её расспросить про соседей.
Женька уж было открыл рот, чтоб начать спрашивать бабушку, но неожиданно получил тычок локтем от брата-
Не сейчас! Вечером, дубина!
Бабушка расспросила внуков как они провели день, хорошо ли вела себя Нюрка и не натворили ли они чего за время её отсутствия. Пришлось признаваться, что Нюрку они упустили и она пошалила в огороде у соседки. Бабушка огорченно покачала головой и спросила:
-На речку поди бегали, озорники?
Мальчики ничего не ответили, лишь неопределённо мотнули головами, бабушку обманывать не хотелось, но можно ли ей рассказать правду. Как она на неё от реагирует?Вечером, наевшись до отвала блинов с клубничным вареньем, мальчишки принялись расспрашивать бабушку про соседей. Вовка, как ему казалось, спросил равнодушным голосом:
-Бабуль, а какие отношения у тебя с соседями? Мирно живете? Не ругаетесь?
Бабушка от такого вопроса аж в лице изменилась и грозно приказала:
- А, ну выкладывайте, что успели без меня натворить.
Напрасно пытались убедить погрустневшие братья недоверчивую бабушку, что они ничего не сделали. Пришлось рассказать все на чистоту. Бабушка сначала помолчала, а затем задала странный вопрос:
-Дак, говорите следы собачьи видели в огороде? Ну тогда все понятно. Утром пойдете, ямы все закопаете! Кладоискатели, тоже мне. Горе вы луковое, а не кладоискатели.-
Увидев, что мальчишки вот-вот заплачут, она мягко добавила:
-Да не ревите вы. Пойдем утром и заберем ваши сокровища.
Мальчики удивленно смотрели на бабушку, тысячи вопросов вертелись на языке. Но бабуля решительно оборвала все разговоры:
-Спать идите. Утром сами все увидите и поймете.
Мальчишкам не спалось, они лежали и шепотом строили догадки, как бабушка поняла кто взял сундучок. И причем тут собачьи следы?
Всю ночь Вовке снилось, что он гоняется за грабителями. А Женьке снова приснилась коза Нюрка. Она трясла рогами и противным скрипучим голосом спрашивала:
-Что ж ты внучек, ямки-то не закопал? Я чуть все ноги не переломала.
Тьфу, пропасть, наваждение какое-то с этой козой. Что это она его внучком постоянно называет? И только он хотел объяснить козе, что он ей не внук, как услышал громкий крик брата:
-Рота, подъем! Одеваемся пока горит спичка!
Так братьев дома иногда будил папа,когда они опаздывали. Женька бодро вскочил и побежал на улицу умываться. Было раннее утро. вода в умывальнике леденила лицо и руки, но от этого было еще веселее. Бодрость и хорошее настроение так и бурлили в мальчишках. Наконец-то сегодня они узнают, что было в сундучке. По-быстрому позавтракав, мальчики тщательно закопали все ямы и стали ждать бабушку. Она по утрам ходила в сельский магазин за хлебом для Нюрки. Вот, наконец-то и бабуля вернулась. Операция "Сундучок" начинается! Все оказалось банально и просто, никаких тебе грабителей и слежки не оказалось. Просто соседский пес Тамерлан сорвался с цепи и по своему обыкновению побежал с обходом территории. В огороде у бабушки он заметил свежую яму, а все знают как любят собаки рыть землю, и от полноты чувств и свободы пес решил тоже порыться в ней. Только у него была одна вредная привычка, все что он находил в земле, обязательно волок к себе в конуру. Прямо не собака, а вылитая сорока. Ну и в этот раз он поступил также, схватил сундучок зубами и уволок в будку. Бабушка объяснила соседке суть вопроса и уже через пятнадцать минут они все, включая соседку и ее пса, сгрудились над сундучком, с волнением и трепетом. Женька подцепил крышку сундучка ножом и с трудом, но открыл его.
-ООО.-
раздались разочарованные голоса присутствующих. В сундучке сверху лежали письма, старые пожелтевшие, написанные странными вензелями. А под письмами лежали два колечка непонятно пока из какого металла, небольшой гребешок с камешками и обычный нательный крестик. Сказать, что мальчишки расстроились, то ничего не сказать. Женька хотел снова заплакать, но потом передумал и прошептал на ухо Вовке:
-А я тебе говорил, что чугунок надо искать с монетами. А ты все драгоценности, драгоценности...
Мальчики заговорщически переглянулись, в глазах загорелся знакомый огонек азарта.