Сегодня в России отмечают День защитника Отечества. Праздник нашёл отражение в истории нашего города. Решение горисполкома от 23 февраля 1934 года гласило: «В ознаменование XVI годовщины РККА проходящие в г. Загорске улицы — Московская и Переяславская — переименовать в Красноармейский проспект».
Нынешнее, привычное слуху имя «проспект Красной Армии» улица обрела в 1937 году. Причина заключалась в том, что в городе уже имелась Красноармейская площадь: бывшая Пятницкая со старым рынком и магазинчиками торговых рядов (сегодня в этом месте — Мемориал Славы с Вечным огнём).
Великая Отечественная война изменила облик города. Он стал прифронтовым, и проспект Красной Армии превратился в ведущую к столице магистральную улицу. В самом центре, в двухэтажном доме напротив Лавры располагался штаб 1-й Ударной Армии, сыгравшей важную роль в контрнаступлении наших войск под Дмитровом в декабрьские дни 1941 года. Здание не сохранилось: впоследствии на его месте построили кинотеатр «Мир», сейчас там стоит памятник родителям Сергия Радонежского.
О знаковых событиях, связанных с Великой Отечественной войной, напоминают мемориальные доски, установленные на домах, где располагались госпитали, и на здании бывшего военкомата.
История Мемориала Славы на проспекте Красной Армии началась в 1960 году. Тогда ещё торжественных мероприятий по поводу Победы не проводилось, и главным военным праздником оставался День Красной Армии (23 февраля). На Никольском кладбище у братских могил, в которых в годы войны хоронили умерших в загорских госпиталях солдат, проходили торжества: школьников принимали в пионеры и в комсомол, представители трудовых коллективов возлагали венки и провозглашали речи. В тот год на местном уровне решили часть солдатских захоронений перенести на специально выбранное место в центре проспекта Красной Армии.
Сначала это был просто холмик, позже обелиск, а с 1978 года — мемориал с Вечным огнём (авторы композиции В. Саблин, С. Перелыгин и Д. Вильяверде). С тех пор мемориал стал главным местом памяти о всех не вернувшихся с войны. Сюда приносят венки и цветы, а колонны Бессмертного полка, идущие по главной улице города, заканчивают своё шествие.
Лидия ГИРЛИНА