Во Фригии правил мудрый царь Тантал. Он был сыном державного Зевса и очаровательной нимфы Плуто. И состоял в счастливом браке с нимфой Эврианасой. У четы были дети. Два мальчика Пелоп и Бротей, и красавица дочь Ниоба.
Царь Тантал был любимцем богов и, как это часто бывает, возгордился.
И, как фаворит богов, ему дозволялось немыслимое. А именно находиться на пирах, в светлых чертогах богов.
Однажды, он посмел украсть с пиршества амброзию и нектар и угостить пищей богов своих друзей.
Другое его «преступление» состояло в оскорблении Ареса, бога войны. Он посмел усомниться в божественности сына Геры.
-Если ты бог, то почему позволил смертным пленить себя?! – бросил царь.
Арес вспылил и попытался наброситься на наглого Тантала. Но Аполлон схватил его за руки, а мудрейшая из богов, Афина, преградила ему путь копьём.
После этого случая царь поссорился со всеми богами на Олимпе. В гордыне своей он задумал недоброе. Желая узнать, так ли боги всеведущи, как говорят, Тантал приказал убить и расчленить своего сына.
После того, как наказ царя был исполнен, коварный фригиец пригласил всех олимпийских богов на званый ужин. Якобы для примирения.
Боги благосклонно приняли приглашение. Они покинули свои чертоги и спустились во Фригию. Царь Тантал с радушием принял гостей. В пиршественном зале горело много свечей, играли музыканты, танцевали самые красивые девушки, которых отбирал лично начальник царской стражи.
Обитатели Олимпа отведали все блюда, однако к одному никто не притронулся. И только Деметра, которая была опечалена разлукой с дочерью, всё же, попробовала кусочек. Но как только богиня поняла свою ошибку, она вскочила и крикнула царю:
-Зачем ты, недостойный, убил своего сына?!
Тантал уже открыл рот, чтобы ответить, но его перебил Зевс:
-Ты слишком долго испытывал наше, а главное моё, терпение. Всему есть предел!
Сын Реи взмахнул рукой и в центр залы полетели все куски несчастного Пелопа. Они закружились в воздухе. И в следующий момент появился царевич. Живой, здоровый и, почти, невредимый. Только в его плече осталось небольшая брешь. Этот кусок и съела Деметра.
К мальчику подошел верховный бог. Увидев дыру, он покачал головой. Зевс взял у музыканта лиру, каркас которой был сделан из слоновой кости. Отломал от инструмента кусок и смял в ладони. Замазав зияющею дыру в плече мальчика, Кронид обратился к сыну с такими словами:
-Теперь навечно для нас ты грешник. Прощай.
После своей смерти Тантал попал в яму наполненную свежей и прохладной водой. А над головой царя свисали спелые, красные и аппетитные яблоки. Хочет фригиец напиться. Тянет губы к воде, но исчезает влага. Хочет Тантал отведать яблок. Вытягивает шею, но ветки дерева взмывают ввысь.
Так и мучается царь.
А царевич прожил хорошую жизнь. Только все потомки Пелопа с тех пор имели белое пятно. Как бы на память.