Иван нехотя возвращался домой из техникума. По дороге зашли с Витькой в чебуречную. Поболтали, поглазели на девчонок и Витя ушел. Иван ещё побродил по улицам без особой цели, и к шести часам был около дома. Повозившись немного с местной дворняжкой и угостив её остатком чебурека, Ваня поднялся в квартиру. Открыл дверь своим ключом и вошел. В нос ударил тяжёлый запах. Это означало только одно. Отчим уже дома.
На кухне следы его посиделок. Недопитая бутылка и остатки закуски. Иван поморщился и вылил дурно пахнущую жидкость в раковину.
Отчим спал. Его храп раскатисто разносился по дому, отдаваясь эхом от стен. Мать ещё не пришла с работы. Ваня прибрал на кухне, почистил картошку и поставил на огонь.
*****
Мама растила Ваню одна, отца своего он не помнил. Однажды, когда приезжала погостить бабка, он сквозь сон слышал их с матерью разговор.
- Эх, нагуляла себе ярмо на шею, - говорила бабка со вздохом.
Ваня не знал, что такое «ярмо на шею», но чувствовал, что речь идет о нём.
- Ну, что ты, мама, - доносился тихий виноватый голос матери.
- Сладку ягоду рвали вместе, - не унималась бабка.
- Если хочешь знать, мама, то коли б не он, то хоть в петлю, - мать, не выдержав, прервала её и заплакала.
Бабку Ваня боялся. Она была ещё нестарая, но длинный крючковатый нос и чёрные бусины колких глаз делали её похожей на ведьму. Маленький Ваня так и воображал её с чёрным котом на плече и мухоморами в лукошке. Слава богу, бабуля приезжала очень редко.
Долго они жили с матерью вдвоем. Иван с нежностью вспоминал эти чудесные, самые лучшие в его жизни годы. Мама работала, а он помогал по хозяйству и старался хорошо учиться. Видя как она устаёт на подработках, он жалел мать и мечтал поскорее начать зарабатывать, чтобы жизнь её сделалась легче.
Мама улыбалась, обнимала его и говорила: «ты мой мужчина!». И Ивану в такие минуты казалось, что солнце выглянуло из-за туч, так тепло ему становилось от маминой улыбки.
Однажды, когда Ване уже исполнилось четырнадцать, мама вдруг переменилась. Стала какой-то таинственной и скрытной. Улыбалась и говорила невпопад. Позже Ваня поймёт, что мама влюбилась.
В дом стал захаживать Валерий Степанович, сантехник из ЖЭКа. Сначала он приходил в гости, когда Иван был в школе, потом стал задерживаться на ужин, и однажды остался насовсем. Валерий Степанович не понравился Ване. Мама это чувствовала, стала тихой и скованной, и беспрестанно заглядывала сыну в глаза виноватым взглядом.
Валерий Степанович был рукастый мужик и научил Ваню премудростям своей профессии. И жизнь их вроде пошла на лад, но была у отчима одна дурная привычка, которая отворачивала Ивана. Валерий Степанович любил выпить. И после выпивки становился грубым, задиристым и неуправляемым. Сначала он редко давал волю своим наклонностям, но постепенно, освоившись в новом доме и расписавшись с матерью, стал всё чаще привечать зелёного змия.
Ваня терпел ради мамы. Старался приходить домой как можно позже и поскорее ложиться спать, заперевшись в своей комнате. Не раз он заводил с мамой беседу об отчиме, но мама упёрлась и стояла на своем: «Валерий Степанович человек хороший» и точка.
Жизнь Ивана превратилась в унылое существование. Уже не было тех разговоров с мамой по душам, и дома царила атмосфера напряжения и страха.
*****
Мама вернулась домой с тяжёлым пакетом. Ваня встретил её в дверях, радостно улыбаясь и, ловко перехватив пакет, отнес его на кухню.
- Как учёба, Ванюша, - ласково спросила мама.
- Проект сдал на отлично, - гордо отчеканил Иван.
- Ты у меня молодец! - похвалила мама, и устало улыбнулась.
- Присядь, отдохни, я сейчас быстро на стол соберу, - сказал Ваня, проворно разбирая пакет с покупками, и на ходу придумывая, что подать к варёному картофелю.
Из комнаты послышался грубый кашель, полетели скверные слова и, отчим, шаркая по полу тапками, направился на кухню. Оглядев жену и пасынка осоловелым взглядом, он задал только один вопрос:
- Где?
Мама с Ваней притихли и переглянулись в недоумении.
- О чём ты, Валера? - спросила женщина.
- Я спрашиваю где? Тут стояла? - Валерий Степанович начинал звереть, дрожа от нетерпения.
Ваня смекнул, о чём речь и хотел было объяснить, но тут отчим размахнулся и влепил затрещину, от которой зазвенело в ушах. Мама ахнула и закрыла лицо руками. Ваня почувствовал, как сжались его кулаки, как кровь прилила к лицу и запульсировала венка на шее.
Он схватил Валерия Степановича за грудки и тряхнул его, что есть мочи.
Отчим оторопел и захлебнулся от возмущения:
- Меня в моём же доме…
Он не успел закончить фразу, как мама уже кинулась разнимать их. Иван овладел собой, разжал руки, выпустил обидчика и выбежал из квартиры, хлопнув дверью. Ночевал он у друга.
Утром, когда вернулся домой, отчима уже не было. Мать встретила его бледная, с полными слёз глазами. Ваня понял, что мама не спала ночью и сильно переживала.
- Повинись, Ванюша, - умоляла она, - он добрый, простит.
- Мама! - воскликнул Ваня, - да как ты можешь так!
Он в ярости сжимал кулаки, вспоминая вчерашнее происшествие.
Но мама лишь опустила голову и зарыдала. Этого Иван не мог вынести. Увидев её слёзы, он как будто сразу сник и растерял весь пыл.
- Я ухожу, - тихо сказал он.
Ваня надеялся, что мать одумается, испугается потерять его, но она только вздохнула и закрыла глаза. Ване вдруг показалось, что это был вздох облегчения. Он молча собрал вещи и ушёл из дома.
Иван торопливо шагал по улице, хватая ртом прохладный утренний воздух, наполняющий его разгоряченные легкие. Эмоции душили и раздирали его. Ему было жаль мать. Хотелось развернуться и побежать назад. Выкинуть из шкафа вещи отчима и навсегда освободить свою жизнь от его присутствия. Ему хотелось упасть перед ней на колени, и умолять, уговаривать, объяснять до тех пор, пока она не проснётся от своего ядовитого сна. Он надеялся спасти её из этого безумия.
Но вскоре желание спасать вдруг сменялось злостью и бессилием. Иван погружался в апатию, и всё казалось ему бессмысленным и бесполезным. Ваня силился понять своей юной неокрепшей душой права ли мама, что поступила так с их маленькой семьей. Но как он ни старался, так и не смог объяснить себе, почему мама сделала такой выбор.
#конфликты в семье #отчим #взаимоотношения в семье #рассказы о жизни