В созвездии Водолея на расстоянии сорока световых лет от Солнца находится тусклая звездочка, обозначенная в астрономических каталогах индексом Trappist-1 (или EPIC 246199087).
Красный карлик внешне ничем не примечателен: тусклый, светимостью в две тысячи раз меньше солнечной; маленький и легкий, радиусом немного больше Юпитера, а весом всего в восемь сотых от массы нашей звезды; довольно молодой, немногим старше Солнца, 6 – 7 миллиардов лет для карликовой звезды спектрального класса М – юношеский возраст.
Пять лет назад, в двадцатых числах 2017 года, НАСА объявило об открытии у звезды Trappist-1 свиты из семи экзопланет, весьма похожих на Землю.
По результатам исследования 18-го года ученые предположили, что каждая из каменистых планет теоретически может содержать на поверхности воду в количестве большем, чем во всем мировом океане. В виде атмосферного водяного пара на ближайших к своей звезде планетах, жидкой воды на других и льда на самых отдаленных.
Экзопланеты плотно сгруппированы вокруг родной звезды, если всю систему Trappist-1 поместить в нашу собственную солнечную систему, она бы легко поместилась внутри орбиты Меркурия.
Самой привлекательной, с точки зрения обнаружения жидкой воды, является четвертая планета, которая движется по орбите вокруг звезды в так называемой зоне Златовласки. Это орбитальное расстояние от звезды, при котором уровень нагрева достаточен для того, чтобы вода могла находиться на поверхности в жидком агрегатном состоянии.
Планета называется Trappist-1е, её размеры соответствуют Венере, то есть чуть меньше Земли, но вот её масса не велика, что говорит о низкой средней плотности пород, из которых сложена планета, или о том, что основной компонент – вода.
Орбита Trappist-1е близка к круговой, полный оборот вокруг звезды планета совершает за 6 дней. Весьма вероятно, что близость к красному карлику привела к приливному захвату экзопланеты, поэтому она обращена к светилу всегда одной стороной.
Летом прошлого года с помощью наземных астрономических инструментов ученые поискали гелиевый след в атмосфере Trappist-1е – и не обнаружили. Одна из версий гласит, что планета утратила первичную водородно-гелиевую и окутана вторичной атмосферой из тяжелых газов подобно Земле или Венере.
Вскоре к изучению экзопланет системы Trappist-1 приступит космический телескоп «James Webb», он будет определять состав атмосфер на планетах. С нетерпением ждем новых удивительных открытий!
