При наличии зоопарков, National Geographic и Википедии трудно поверить, что где-то ещё остались животные, о которых мы не знаем. Но правда такова, что каждый год ученые открывают около 15 000 новых видов . На данный момент им удалось каталогизировать и дать имена более 1,3 миллионам земных существ, а всего их по подсчетам тех же ученых должно быть в 6 раз больше (плюс-минус).
Таким образом, на нашей планете не только имеется много существ, которых современным ученым ещё предстоит "обнаружить", но никоторых из них можно назвать как "встречающихся чрезвычайно редко", по крайней мере для людей.
Понимаю, что таких животных сотни, но в этой статье я остановился либо на милых и пушистых, либо на впечатляющих, либо на странных, либо вообще на акулах (вру, будет всего 1 акула). Имейте в виду, что существуют миллионы видов одних только насекомых, которые не попали в список, потому что большинство людей предпочли бы вообще о них не знать. Так что на каждое из этих животных, вероятно, приходятся тысяча других, которых тоже никто ни разу не видел.
Самый неуловимый кот в мире
Большинство из нас имеет отдаленные представления о кошачьем мире: там есть лев, тигр, леопард и гепард, а также их более скрытные аналоги - рыси, ягуары и барсы. А есть тот, кто живет прямо в вашем доме, он любит нападать из засады и охотится на лодыжки или пальцы. Причем, несмотря на свою кровожадность, этот хищник до сих пор получает сытную еду два раза в день. Но на самом деле это лишь небольшой процент примерно из 50 видов кошачьих, населяющих нашу планету.
Самая неуловимая из всех кошек в мире — африканская золотая кошка, которая находится где-то между вашей любимой мурки и Шер-Ханом. Она описывается как "среднего размера" или примерно в два раза больше, чем кошка, конечно, в зависимости от того, сколько пакетиков корма вы в неё запихиваете. Она живет в центре и на Западе Африканского континента, обычно подтянута и имеет легкий пятнистый окрас, как леопард.
Впервые африканская золотая кошка была описана в 1827 году, но она настолько неуловима, что никому не удавалось сфотографировать её аж до 2002 года. А видео стало доступно только десять лет спустя, когда "камеры-ловушки" наконец начали снимать кадры с этими удивительными кошками.
Несмотря на это, животное по-прежнему очень трудно обнаружить, поэтому никто не знает, находится оно под угрозой исчезновения или нет. Один исследователь даже признался, что за четыре года его поисков он видел африканскую золотую кошку только один раз.
Азиатский единорог
Ещё в 1902 году все были изрядно потрясены, узнав, что горная горилла не миф. С тех пор современными учеными была "открыта" лишь небольшая горстка крупных млекопитающих. Одним из самых последних является саола, которая впервые была описана в 1992 году. Случилось это после того, как ученые случайно нашли её череп в чьем-то доме и поняли, что перед ними совершенно новый биологический вид.
Саола - это парнокопытное млекопитающее, живущее во Вьетнаме. Похоже, что она очень плохо переносит неволю, так как два экземпляра, пойманные в 1993 году, прожили всего несколько месяцев.
Именно за свою неуловимость, её прозвали "азиатским единорогом". В последний раз саолу вживую видели в 1998 году, а затем только 15 лет спустя, когда фотоловушка смогла доказать, что на самом деле вид не вымер.
Ученые считают, что в дикой природе осталось менее 100 особей саолы и считается, что они чрезвычайно уязвимы для браконьерства. Биологи не теряют надежд поймать и размножить хотя бы одну пару - поскольку это единственный шанс спасти вид.
Кракен (обычно его называют "гигантский кальмар", но это почти одно и то же)
Истории о гигантских кальмарах существовали всегда и до недавнего времени все думали, что они были выдуманы моряками, которым либо хотелось списать на них исчезновения целых кораблей, либо пытались произвести впечатление своими рассказами о морских приключениях.
Но только в середине 19 века ученые, наконец, начали понимать, что, возможно, эти истории были правдой или, по крайней мере, частично основаны на реальных живых существах.
Гигантские существа с щупальцами выбрасывались на пляжи веками, но никто и не думал по-настоящему взяться за их изучение, пока в 1861 году французский военный корабль не наткнулся на умирающего гигантского кальмара. Они решили, что не стоит пропадать такой редкости, выловили его и сохранили тело для потомков. Десять лет спустя на берег Ньюфаундленда было выброшено ещё два гигантских кальмара.
Так или иначе, вы не можете просто сесть в лодку и посмотреть на кальмаров. Большинство людей никогда их не видели по такой простой причине, что они живут глубоко в море. Даже несмотря на полуторавековое знание об их существовании, никому не удавалось сфотографировать живого архитеутиса до 2004 года, когда исследователи из Японии наконец сделали снимки, на которых не было ни стола для вскрытия, ни грязного пляжа.
К счастью, эти исследователи не были съедены кракеном и не отправились в тайник Дэви Джонса, поэтому гигантский кальмар, вероятно, не является ужасным морским монстром, как когда-то считалось.
Самая милая и редкая крыса
Будем честны, у крыс не самая лучшая репутация. Они переносят болезни, любят портить вещи и рыть норы. О, ещё они переносят чуму. При всем уважении к тем, кто любит этих живых существ, вымирание обыкновенных крыс, вероятно, не слишком расстроит большинство людей.
Однако не все крысы похожи на тех, что могут жить в вашем сарае или подвале многоквартирного жилого дома. Некоторые из них на самом деле довольно милые, например, красноспинные древесные крысы. Но, скорее всего, вы никогда не увидите их в живой природе.
Красноспинная древесная крыса обитает в Колумбии и до недавнего времени она считалась вымершей. До этого в 1898 году пара особей была поймана и изучена, но, вероятно, не выпущена на свободу, потому что ученые тех лет обычно их препарировали.
Другие крысы, догадавшись о случившемся, наверняка сказали: "Мы больше не приблизимся к людям из-за того, что случилось с теми двумя ребятами" и никто больше не видел красноспинную древесную крысу до 2011 года. Совершенно неожиданно, спустя более чем 100 лет она была сфотографирована экологом и отпущена на волю.
Страшный или забавный?
Некоторые крысоподобные существа очень симпатичны, как, например, зверек описанный выше, но это существо, смутно похожее на крысу и муравьеда - нельзя назвать однозначным красавцем. Люди говорят, что он выглядит как крошечный, покрытый мехом слон и не находят в нём какого-либо очарования. Если слоны встречали эту мохнатую миниатюрную версию самих себя, то не удивительно, что они боятся грызунов.
Крупнейший в мире из всех известных видов землеройки - серолицая сенги, которая весит колоссальные 800 граммов. Никто не знал об этой землеройке до 2005 года, когда изображение одной из них было получено при помощи фотоловушки.
На самом деле, серолицый сенги является не единственным видом землероек, которому угрожает опасность, но ученые мало что о нём знают. Как вы уже догадались, фантастическая неуловимость зверька сильно затрудняет его изучение.
Самая красивая "причина бородавок"
В списках лягушек и жаб, находящихся под угрозой исчезновения, сотни видов, но там есть и невероятно редкая борнейская радужная жаба, которая обитает в Малайзии и ни разу не попалась исследователям с 1924 года, пока её не увидел и не сфотографировал один ученый в восточном штате Саравак в Борнео в 2011 году.
Борнейская радужная жаба очень красива, если допустимо использовать это прилагательное для того, кто имеет столько бородавок. Но если не обращать внимание на бородавки, то вы сразу заметите её поразительную зелен-красно-желтую окраску, которая работает как великолепный камуфляж в ландшафте её обитания. Может быть именно поэтому никто не видел её с 1924 года?
Биологи, которые нашли и сфотографировали жабу, отказались сообщить, где именно они её обнаружили. Это имеет смысл, потому что нет никакого сомнения, что толпы людей сразу ринутся разыскивать эту лягушку. Так что пока нам остается довольствоваться тем, что радужная жаба всё ещё на свободе.
Редчайшее ядовитое млекопитающее
У среднестатистического человека мелкие млекопитающие обычно вызывают возгласы восхищения, за исключением вышеупомянутых крыс и других грызунов, и мы обычно не думаем их бояться. Однако, вы удивитесь, но среди млекопитающих встречаются несколько видов, которые, подобно змеям и паукам, обладают ядом.
Один из них - причудливый утконос, будто прилетевший с другой планеты. Шпоры на задних лапах их самцов наполнены ядом, которые они используют, чтобы парализовать противника во время брачного периода.
Другой зверек, обладающий ядом - кубинский щелезуб, который выглядит как более крупная версия слоновой землеройки, о которой я писал выше. До недавнего времени ученые считали щелезуба вымершим, потому что с 1980-х годов было лишь несколько неопределенных сообщений о его наблюдениях. Затем, в 2003 году кто-то сумел поймать одну особь.
Это кажется довольно смелы поступком, если учесть, что щелезуб, как и утконос, на самом деле ядовит. В отличие от утконоса, у которого яд вырабатывается только во время брачного периода, кубинский щелезуб обладает постоянно ядовитой слюной, которую он использует, чтобы парализовать свою добычу.
Крутая птица, которая редко показывается на глаза
Найти жабу или странного грызуна, которого никто не видел десятилетиями, очень волнительно, если вы герпетолог или крысолог (существуют такие?), но большинство из нас предпочли бы увидеть кого-то действительно крутого и впечатляющего.
Как насчет орла? На Мадагаскаре есть хищник, называемый мадагаскарским змеядом, который живет в кронах деревьев северо-восточных тропических лесов. Согласно книге "Наблюдения за орлами", эта птица является "одним из самых редко встречающихся хищников в мире".
Как и многие из скрытных представителей этого списка, орел считался вымершим до 1990-х годов, пока исследовательская группа не нашла одно из его гнезд на полуострове Масоала, а затем смогла поймать взрослого представителя вида и даже установить на него устройство слежения.
С тех пор ученые пытаются узнать больше о неуловимом мадагаскарском змееядном орле, который, как кажется, в своей способности оставаться незамеченным соперничает со снежным человеком. Тем не менее, исследователям удалось найти достаточно свидетельств существования мадагаскарского орла, чтобы увидеть огромную площадь его ареала обитания. Но пока невозможно сказать, сколько их и находятся ли они под угрозой исчезновения.
Загадочный ночной попугай
Мадагаскарский змееяд может быть "одним из самых редко встречающихся хищников в мире", но есть другая птица, которая носит звание "самого загадочного пернатого обитателя Земли", которая может побороться с этим представителем ястребиных.
Конечно, мадагаскарский орел - это суперхищник, а ночной попугай, несмотря на свое название - это просто "неуклюжий волнистый попугайчик", который, к тому же, почти не летает. Так что, даже несмотря на всю свою загадочность, он уже на старте теряет пару очков крутости.
Ночной попугай живет в пустынях западной Австралии и Квинсленда, куда без охотничьего ружья и ножа не отправляется ни один здравомыслящий австралиейцы. Вместо того, чтобы жить на деревьях, как нормальные, уважающие себя попугаи, он прячется на земле - меж травы и кустов. Питается семенами и от всей души надеется, что никто его не заметит.
Что странно в ночных попугаях, так это то, что когда-то они были самым обычным явлением, но сейчас их практически никто не видит и ученые не знают почему. Некоторые думают, что птица была вытеснена людьми или съедена животными, другие - она всё ещё очень распространена, просто очень хорошо прячется.
Во всяком случае, не было документальных подтверждений наблюдения ночного попугая между 1912 и 1990 годами, когда 20 лет назад он был "заново открыт" парой орнитологов, которые нашли мертвую особь, после того, как случайно съехали с шоссе в австралийской глуши.
Пресноводные... акулы
Если у вас есть дети, они, вероятно, когда-то спрашивали вас, следует ли им бояться акул во время купания в реке. Потому что акулы своим грозным видом могут надолго остаться в ночных кошмарах маленьких детей (спасибо за это Стивену Спилбергу). Во всяком случае, когда вам задавали этот вопрос, вы заверяли их, что в реках и прудах нет акул - они не живут в пресной воде.
Что ж, прочитав эту статью вы узнаете, что они ещё как живут в пресноводных водоемах. В частности, копьезубая акула - один из самых неуловимых видов акул во всем мире. Она обитает в тропических реках Австралии и Новой Гвинеи. Никто не видел живую дикую взрослую особь этого вида до 2015 года, пока сразу две акулы не были пойманы и помечены у устья реки Венлок. До этого исследователи видели только новорожденных представителей этого вида.
Копьезубая акула не единственный вид пресноводных акул, есть ещё один, - гангская акула, обитающая в Индии, Пакистане, Непале, Борнео и Мьянме. Поэтому, когда дети снова зададут вам этот вопрос, не стоит сразу говорить им правду. Ну или сказать, что по крайней мере в реках и озерах России они точно не живут.
Редко можно увидеть или услышать
Большинство из вас знакомо с дикими собаками, такими как волк, койот и динго. Другие виды диких собак настолько необычны, что вы, возможно, никогда о них не слышали - например, енотовидная собака, которая выглядит как енот, но при этом енотом не является и даже не имеет с ним близкого родства.
Еще менее известной, чем енотовидная собака, является новогвинейская поющая собака, которая живет в отдаленных горах Новой Гвинеи и является родственником австралийского динго. Животное получило свое название из-за уникального голоса, который Общество охраны поющих собак Новой Гвинеи описывают как "волчий вой с оттенком китовой песни".
Поющие собаки Новой Гвинеи настолько неуловимы, что их чаще можно услышать, чем увидеть. В дикой природе их фотографировали всего дважды: один раз в 1989 году, а затем в 2012 году. Благодаря жизни в густых лесистых горах Западного Папуа они успешно избегают своего обнаружения.
Если вы хотите увидеть поющую собаку Новой Гвинеи своими глазами, то их можно встретить в ряде зоопарков, которые работают над их разведением в неволе. Так что поющие собаки входят в этот список условно. Почти никто не видел их в дикой природе, но они все равно удивительно загадочны.