Блокада Ленинграда, пожалуй, самый тяжелый период из всех, которые переживал этот город. Еды не хватало катастрофически. Блокада началась 8 сентября 1941 года. Сразу же был проведен переучет продуктов. На 12 сентября картина была безрадостная: сложнее всего дело обстояло с овощами - их запасли только по 4 кг на человека; муки, зерна и сухарей должно было хватить на 35 дней, макаронов и круп - на 30, жиров - на 45, сахара и кондитерских изделий - на 60, а мяса - на 33 дня. А выживать предстояло еще 867 дней...
Условия были сложные, но ученые Всесоюзного НИИ витаминной промышленности во главе с Беззубовым Алексеем Дмитриевичем, искали возможность уберечь людей. Они очень хорошо понимали, что отсутствие еды неизбежно приведут к цинге. Были разработаны доступные для изготовления "витаминные рецепты".
Витаминный рецепт №1 "Экстракт хвои"
В блокадные времена самым доступным источником витамина С была хвоя. Процесс приготовления "витаминного коктейля" был технологически не сложным: от хвойных лап отделяли иголки, мыли их и перетирали. Далее обрабатывали перетертую хвою слабым раствором уксуса (0,5 %), также можно было использовать виннокаменную или лимонную кислоту (на кондитерских предприятиях были их запасы). Получалась кисленькая зеленоватая жидкость. Раствор пропускали через фильтры и фасовали.
Чтобы поддерживать нужный организму уровень витамина С, рекомендовалось выпивать 100-200 мл кислого "коктейля" в день. Хвойные "установки" были размещены повсюду в городе (более ста к ноябрю 1941 года). Также по радио постоянно оповещали, что полезный напиток можно приготовить и самостоятельно, давались подробные рекомендации.
Витаминный рецепт №2 "Суп из пророщенного гороха"
Суть рецепта проста: сначала горох проращивался в воде и только потом варился: ценный витамин содержался в проростках. Однако гороха в городе было значительно меньше, чем хвои, поэтому блюдо подавалось только в больницах, а также в учреждениях для детей. Суп был отличным источником аскорбиновой кислоты: одна тарелка содержала двойную суточную дозу витамина.
Витаминный рецепт № 3 "Дрожжи из дерева"
Однако возможная цинга, которой, кстати, удалось избежать, была не единственной проблемой. К концу 1941 года блокадники столкнулись с дефицитом белка, т.к. мяса, рыбы, молока и яиц во время блокады брать было негде. Алиментарная дистрофия стала уносить жизни в большом количестве.
Решение "из того, что есть" было найдено и здесь. Полноценные белки, так необходимые людям, содержаться в дрожжах, приготовленных на древесных опилках. Технологически это также несложный процесс: сначала в течение некоторого времени опилки перемешиваются с водным раствором серной кислоты. После этого кислоту необходимо нейтрализовать известью. Далее, отфильтровав нерастворенные примеси, получали раствор глюкозы, куда добавляли дрожжевую затравку.
Полученный продукт содержал белок, а также витамины В1, В2, РР. Его использовали во всех госпиталях блокадного Ленинграда. По воспоминаниям Беззубова, средство оказалось спасительным - истощенные люди восстанавливались словно "на дрожжах". Однако, к большому сожалению, его также было недостаточно, чтобы обеспечить все население, поэтому оно поставлялось в госпитали.
Такие достаточно простые рецепты ученых спасли в те тяжелые годы тысячи жизней ленинградцев. И даже не хочется представлять, как всё сложилось бы без них...