От Аристотеля до Дидро, умопомрачительная головоломка про курицу и яйцо озадачивала всех мыслителей и разжигала бесконечные дебаты. Но у биологии есть ответ на этот философский парадокс: эти крылатые не были птицами в нашем понимании.
Это потому, что самые ранние существа, рожденные из желтков, носили чешуйки, а не перья, говорит Цзинмай О'Коннор, палеонтолог и куратор Полевого музея в Чикаго. Эмбрионы, заключенные в кальций, появились у динозавров около 200 миллионов лет назад; виды птиц появились только спустя десятки миллионов лет. О'Коннор знает об этом, потому что в 2019 году она и палеонтолог Алида Байлль из Китайской академии наук обнаружили самое старое из известных не отложенных птичьих яиц. Они нашли его в окаменелой Avimaia schweitzerae, экземпляре размером с воробья, который жил около 120 миллионов лет назад на территории современного северо-западного Китая.
Форма известного нам яйца появился задолго до приручения людьми. Некоторые современные черты, в том числе цвет скорлупы, эволюционировали вместе с динозаврами. Но другие, такие как халаза (оболочка, удерживающая эмбрион на месте), появились в меловой период, который закончился 66 миллионов лет назад.
Так все же, что было раньше, курица или яйцо? На этот вопрос сложно ответить с уверенностью. Одна из возможностей состоит в том, что птица, похожая на наше домашнее животное, отложила кладку, которая из-за небольшого изменения ДНК дала первого настоящего кудахтера. Однако определить точную точку расхождения в генеалогическом древе оказалось сложнее, потому что генетические изменения проходят очень медленно. Так что, давайте вернемся к этому спору через несколько лет.
Если вам понравилась статья, почитайте еще про падение рождаемости в мире, про новые виды животного мира или же про живность в Чернобыльской зоне в настоящее время