Все исторические реконструкции, несмотря на современные методы, все равно не один к одному создают образ тех животных, которые обитали на сравнительно молодой когда-то Земле.
И все равно так хочется хоть чуть-чуть заглянуть в те времена, ощутить дыхание древней жизни.
Ведь и вправду для нас, теперешних, самые удивительные и невероятные животные ее населяли.
Например, древние дикие кошки - свирепые хищники и очень грозные охотники.
1. Саблезубые кошки
Вот так они выглядят на современных иллюстрациях. Куда-то смотрят вдаль, то ли добычу высматривают, то ли ощущают себя хозяевами мира, во всяком случае, большой его территории.
Саблезубые кошки многие миллионы лет были страхом для всего живого, очень грозными хищниками на Земле. Да и вымерли они сравнительно недавно, всего каких-то 10 тысяч лет назад.
Название они свое получили по клыкам: изогнутым и очень длинным - до 20 сантиметров длиной. Пасть открывалась у них на 95°, а иначе нельзя, как тогда свое главное оружие - зубы использовать?
Кстати, нынешние представители кошачьих могут открывать пасть всего на 65°.
Изучив “ядерный геном” саблезубой кошки на основе ДНК, найденных образцов животных в вечной мерзлоте в Канаде, ученые из Дании пришли к интересным выводам.
Оказывается, котята у них рождались коренастыми, тяжеленькими и мощными в отличие от нынешних львов и тигров. Взрослые представители - тоже.
Они были отличными охотниками и жили на всех континентах, за исключением Антарктиды и Австралии многие миллионы лет.
2. Махайроды
Это слово переводится с древнегреческого как “кинжальные зубы”.
Это животное представлено двадцатью видами. У всех были особенные клыки “с зубчатыми внутренними гранями”. Настоящие кинжалы.
Среда обитания махайродов - Северная Америка, Африка и Евразия. Появились они более 15 миллионов лет назад. И два миллиона лет назад вымерли.
Животные вполне справлялись с мастодонтами, своей любимой пищей, что было несложно при их росте в полтора метра и весе - 230 кг. Плюс еще и особые клыки.
3. Мирациноникс
Его еще называют американским гепардом.
Американский гепард жил на территории Соединенных Штатов, а так же Мексики. А 10 тысяч лет назад вымер, как и другие древние, потому что климат изменился, а с ним - и среда обитания.
Если брать современных животных, то у мирациноникса больше сходства с пумами и ягуарами, нежели с современными гепардами. А еще похожи на обычных кошек. Устройством когтей - они втягиваются. И мордой, - менее плоская.
Название животного переводится как «чудесный гепард» и судя по картинке, он симпатяшка, хотя и грозный очень.
Вот и познакомились с некоторыми древними кошками. Красивы, своеобразны, сильные и большие. Можно любоваться - только лучше делать это из исторического далека.