Во вторник 2 марта 2004 года назад писатель и лауреат Пулитцеровской премии Ричард Форд встретил на вечеринке писателя и будущего двухкратного лауреата Пулитцеровской премии Колсона Уайтхеда. Они, кажется, не были знакомы лично, но двумя годами раньше Уайтхед написал на сборник рассказов Форда критическую рецензию.
Обрадованный такой встрече, Форд сделал то, что показалось ему наиболее уместным в такой ситуации: наорал на критика и плюнул ему в лицо.
Вам может показаться, что это была моментальная спонтанная реакция — но нет. Вспоминая о происшествии в 2017 году, Форд потрудился уточнить, что плевать в лицо человеку, который два года назад написал о твоей книге пару критических абзацев — совершенно разумный и понятный ответ. Ещё раз встретит — ещё раз плюнет, спасибо большое.
Кажется, что мораль этой истории: «постарайтесь не ходить на одни вечеринки с Фордом», но и эта нехитрая стратегия не слишком продуктивна. Задолго до этого писательница Элис Хоффман имела неосторожность критически высказаться о его романе «Спортивный журналист». Форд не стал ждать два года, а просто купил книгу Хоффман, расстрелял из дробовика и отправил обидчице вместо лошадиной головы.
Печаль ситуации заключается в том, что Форд — не то чтобы плохой писатель. Скорее даже хороший (его «Дикая жизнь» стала основой режиссерского дебюта Пола Дано — довольно поразительного). Но в истории Форд, похоже, останется тем вздорным стариком, на чьи книги лучше не писать рецензий, целее будешь.