В феврале 1887 г. стараниями лордаЧарльза Бересфорда был учрежден Отдел военно-морской разведки Британской империи. В состав его вошел Комитет иностранной разведки, который со временем был несколько расширен и стал называться подотделом разведки.
В 1892 году на английской военно-морской базе в Средиземном море при главнокомандующем морскими силами на Средиземном море создается самостоятельное отделение военно-морской разведки Британской империи.
И хотя этот отдел показал свою высокую эффективность в работе по выявлению баз и радиоточек Германии и ее союзников на берегах Средиземного моря, ее опыт не был распространен на весь флот.
В результате с началом войны начались сюрпризы.
Так в 1914 году на флагманском корабле австралийской эскадры не было ни одного офицера разведки.
Итог этого недосмотра.
Главнокомандующий австралийской эскадры вскоре после начала войны получает предписание направиться к Новой Гвинее и уничтожить мощную германскую радиостанцию в пункте под названием Рабол.
Австралийская эскадра вышла в море и вернулась ни с чем, так и не разыскав эту радиостанцию (она была найдена позже).
В августе 1914 г. английский флот, который действовал в Тихом океана из-за отсутствия офицеров разведки на кораблях Британских ВМС, испытывал большие трудности, когда нужно было установить местонахождение новых германских радиостанций, разбросаных по островам и берегам Тихого океана.
А так как эти сведения были нужны безотлагательно, пришлось срочно создавать подразделения военно-морской разведки на всех британских базах Тихого океана.
О том, до какой степени английское Адмиралтейство не понимало необходимости разведывательных служб, говорил такой факт.
В 1892 г. сотрудник военно-морской разведки Джордж Астон, был направлен в качестве младшего офицера на флагманский корабль сэра Дж. Трайона, чья эскадра базировалась в Средиземном море..
По прибытию на место службы Дж. Астон выяснил, что по линии Адмиралтейства для целей разведки не отпускалось никаких средств. Чтобы предоставить Астону каюту пришлось перевести одного из младших офицеров на новую должность.
В первые месяцы Астон был вынужден расходовать на работу свои личные средства, благо незадолго до назначения на флагман он получил небольшое наследство.
И лишь в конце третьего года работы Астона на флоте в Средиземном море, его должность офицера разведки стала постоянной, хотя оплачивалась ещё некоторое время как сверхштатная.
(Источник: Астон)