Несколько лет прошло с тех пор, как от Ивана нет вестей. Мария уже и ждать перестала, лишь где - то далеко, в потаённом уголке души теплилась маленькая надежда, что однажды откроется дверь и муж, протянув руки, скажет привычное " дай обниму, любовь моя!"
Иван с Машей поженились, когда им исполнилось тридцать, за плечами у каждого был неудачный брак. Иван устроился работать водителем в ту организацию, где работала Маша. Они часто сталкивались по рабочим моментам и быстро нашли общий язык. Когда Иван сделал Маше предложение, она согласилась, не раздумывая.
Прожив пару лет, решили, что настал момент родить малыша, но Иван сказал, что малыш и их дом несовместимы, поэтому нужно расширять жильё. Именно для этого он и подался на заработки, всё складывалось, как нельзя лучше, Иван заработал необходимую сумму, первый взнос на ипотеку у них был, поэтому Маша ждала скорого возвращения мужа и предстоящего новоселья!
В день отъезда Иван позвонил Маше, сообщил, что билеты куплены и через три дня он будет дома. Маша знала, что в дороге всегда могут возникнуть проблемы со связью, поэтому три дня ждала спокойно, но когда муж не появился ни на шестой день, ни на пятый, телефон не отвечал, беспокойство не покидало женщину.
Маша обратилась в соответствующие органы. Были долгие поиски, свидетели, надежды, но муж, как в воду канул. Последними его видели товарищи по работе, когда провожали на поезд. Вот так - сел человек в поезд и исчез! Так прошло три года, вестей ни от мужа, ни о муже не было никаких!
Иногда Маше казалось, что Ивана она придумала, но его вещи, фотографии говорили о том, что он был, и любовь была, и планы на будущее. Приближался Новый год, ещё один одинокий Новый год. У Марии от той, счастливой жизни остались лишь воспоминания. Она зажжёт камин, поставит ёлку и будет сидеть глядя на огонь, вспоминая, как они вместе праздновали в последний раз.
Перед праздниками купили и установили этот камин, поставили ёлочку, пили шампанское. Иван хотел обнять жену, но одно неловкое движение и ёлочка упала на бок. Как они смеялись, пытаясь вернуть её на место, а после так и уснули, обнявшись под тёплым пледом. Горел огонь, тепло согревало их, это был незабываемый день. Через две недели Иван уехал, как оказалось навсегда.
С того времени Маша всегда ставила ёлку не рядом с камином, а около окна, ей не хотелось видеть деревце стоящим там, где закончилось её счастье. В канун Нового года, Маша шла с работы. Путь её проходил по подземному переходу. Глядя на витрины небольших магазинчиков, Маша услышала шум, и увидела, что два мужчины ругались и махали руками. Что они не поделили, было непонятно!
Но рядом с теми двумя сидел мужчина. Перед ним стояла картонная коробка, куда сердобольные прохожие кидали деньги. Он сидел, глядя прямо перед собой, не участвуя в скандале, было видно, что ему неприятен этот шум. Иногда он подносил руку к голове и Маша подумала, что мужчина болен.
Подчиняясь какому - то непонятному порыву, Маша пошла в сторону мужчины, чтобы бросить в его коробку немного мелочи. Она нащупала в кармане монеты, подняла голову и чуть не упала! Перед ней сидел Иван! Грязный, обросший, с пустым взглядом, но это был он! Маша закрыла глаза, боясь, что это просто видение, но Иван никуда не исчез.
Он сидел, удивлённо глядя на женщину, стоящую перед ним. В его взгляде не отразилось ничего, лишь вопрос, что происходит? Обычно люди кидали подаяние и быстро уходили, а эта женщина стоит напротив, смотрит на него глазами, полными слёз.
Иван почувствовал себя неуютно под её взглядом. Долго она собралась так стоять?
- Как вас зовут? - Мария видела, что мужчина её не узнал и готова была к тому, что она обозналась. Просто очень похожий человек.
- Иван меня зовут. - ответ прозвучал не очень вежливо.- А что вам нужно от меня, женщина?
- Вы живёте здесь, в городе? Давно? Где жили раньше?
- Я приехал недавно. Впрочем, я мало что помню. Где я жил, что делал - незнаю. Помню, что лежал в больнице, потом ехал на поезде, а теперь вот здесь сижу. Жить как- то надо! У меня никого нет, может и есть где, но я не помню. А почему вас заинтересовала моя персона?
Маша боялась спугнуть мужчину, она понимала, что это её потерявшийся муж, но не могла решить, что делать дальше. Надо его увести отсюда, вызвать врача, накормить. Все эти мысли путались в голове Марии. Как его позвать с собой? На что способен этот мужчина сейчас? Но она не могла уйти без него! Маша решила действовать.
- Скажите, а вам нужны деньги?
- А кому они не нужны?
- Я бы хотела предложить вам небольшую подработку, мне нужно.....
Что же ей нужно, что придумать, как увести Ивана из этого перехода?
- А вы можете пойти со мной и на месте посмотреть, балкон, мне нужно кое - что сделать на балконе.
- А почему именно я?
- Просто хочу вам дать возможность заработать немного денег. Скоро праздник...
- Далеко живёте?
- Нет, совсем рядом.
- Ну хорошо, пошли, если смогу, то сделаю!
Странную они представляли пару. Хорошо одетая женщина и мужчина в грязной, давно не стираной одежде. Ладно хоть идти предстояло совсем недалеко! Маша немного побаивалась идти домой с этим мужчиной, но упорно шла вперёд. Если это шанс вернуть мужа, то она согласна на всё! Иван старался держаться в стороне, он часто подносил руку к голове.
- У вас болит голова?
- Немного, мне кажется, что у меня температура.
Когда зашли в квартиру, Иван долго смотрел на себя в зеркало, потом оглянулся кругом, заглянул на кухню. Казалось, что он силится что - то вспомнить, но ему это не удаётся.
- Хозяйка, извини меня, но можно мне чаю?
- Да, конечно! Давайте, пока я делаю чай, вы помоетесь, а то, извините, на вас страшно смотреть.
- Сам себя боюсь, - сказал Иван, снова взглянув в зеркало. - А муж не будет против?
- Муж скоро придёт, я ему всё объясню.
Маша побоялась сказать, что мужа нет, но и говорить, что узнала в нём пропавшего человека, тоже не стала. Какие-то сомнения не покидали её. Она дала Ивану "одежду мужа", его одежду и через полчаса перед ней появился тот человек, которого она так ждала и любила. Она еле сдерживала себя, чтобы не броситься к нему в объятия.
Она уже знала, что это точно её муж, это доказывал шрам, который был у Ивана с детства. Когда мужчина побрился и шрам стал виден, Маша уже не сомневалась.
Иван сел за стол, взял кружку с чаем, долго смотрел на неё.
- У меня была такая кружка, мне кажется, когда- то давно!
Маша еле сдерживалась, чтобы не крикнуть - Ванечка, это твоя кружка! Внезапно Иван пошатнулся:
- Что-то мне нехорошо, зря вы меня позвали, вряд ли я смогу помочь.
- Пойдёмте со мной, вам надо лечь!
Иван не возражал, он дошёл до дивана, лёг и провалился в темноту. Маша потрогала его лоб, он весь горел. Она решилась позвонить своему старому знакомому, другу её родителей. Он много лет проработал врачом, сейчас был на пенсии. Павел Матвеевич приехал.
- Ну что, деточка? Что у тебя случилось?
- Павел Матвеевич, родненький, вы только не подумайте, что я сошла с ума. Я вам покажу одного человека, потом всё расскажу!
Доктор подошёл к дивану, изумлённо оглянулся на Марию:
- Иван?? Ничего не понимаю! Он же пропал!
Маша рассказала всё, что с ней случилось.
- Да, история! Не поверил бы! Откуда он?
- Сама не пойму! Я каждый день на работу и с работы иду по этому переходу, никогда мужа не видела. Я и сегодня бы прошла мимо, если бы не драка. Павел Матвеевич, что делать? Ясно, что он ничего не помнит, ещё и болен. Но как, что? У меня голова кругом!
- Ну, для начала, деточка, успокойся! Сейчас нам нужно вылечить твоего мужа.
- Вы знаете, Иван постоянно оглядывался по сторонам, казалось, что ещё минута и он вспомнит, он даже кружку свою узнал, но подумал, что пил из такой в детстве.
- Значит не всё так плохо, как кажется. Мы же не знаем, что с ним случилось, где он был. Если был в больнице, то в какой? Как оказался именно в этом городе? Возможно, не долечили, я буду с ним, тебе, деточка, придётся выделить старому доктору спальное место и иногда кормить!
- Конечно, конечно! Я буду очень рада, если вы поживёте у меня!
- Кстати, нужно сообщить в полицию, он же в розыске.
- Да, обязательно. Спасибо, Павел Матвеевич, я сейчас одна не смогу, растерялась совсем.
- Ничего, Машенька, всё будет хорошо! Ивана я осмотрел, думаю, что всё наладится.
Долгие десять дней Павел Матвеевич находился около Ивана, жар не спадал, но в бреду Иван говорил о многом. Из отрывков слов начинала складываться картина произошедшего. Всё случилось из-за денег, которые Иван заработал и вёз домой. Его избили, отобрали деньги и ссадили с поезда в незнакомом городе.
Он говорил о больнице, называл часто Машу по имени, доктор давал хорошие прогнозы! Маша надеялась на чудо!
И чудо случилось! В один из вечеров Павел Матвеевич ушёл домой, Иван спал. Он уже пошёл на поправку, но был очень слаб! Маша занималась своими делами, когда услышала голос мужа:
- Почему ты ёлочку убрала от камина, там она лучше смотрится!
Маша замерла на месте, потом резко обернулась и увидела, что Иван смотрит на неё,, улыбаясь и протягивая руки. Она бросилась к мужу, упала на колени перед диваном и обхватила его так, как будто хотела удержать, чтобы муж опять не исчез. Иван гладил её плечи и говорил:
- Успокойся, родная, всё хорошо!
- Ваня, что с тобой случилось, где ты был?
- Я не помню, ничего не помню! Увидел ёлку, камин и тебя.
Было видно, что воспоминания даются Ивану с трудом, предстоит долгий процесс выздоровления, но он узнал жену, свой дом, это начало нелёгкого пути. Павел Матвеевич привёл своего коллегу, специалиста по таким проблемам, Иван понемногу восстанавливает память. Маша не торопит события, муж рядом, а остальное всё наладится.