Эта картина потрясла Милан, о ней даже слагали сонеты. Современники говорили, что Леонардо преподал урок всем художникам того времени и создал настоящую жемчужину. Героиня словно живая — кажется, что она вот-вот развернётся и посмотрит на нас. Что же так поражало людей в этом портрете? Естественность и отсутствие позирования. Герои портретов той эпохи всегда смотрели прямо на зрителя и лишь немного поворачивали голову. Леонардо же усилил поворот головы модели и увёл в сторону её взгляд.
Дама с горностаем — Кто она? Леонардо да Винчи написал «Даму с горностаем» в 1489-1490 годах для герцога Милана Лодовико Сфорца. Предположительно, на полотне изображена одна из фавориток герцога Чечилия Галлерани. Прямых доказательств у этой теории нет— но есть косвенные. Например, герцог Сфорца состоял в рыцарском Ордене Горностая. Он даже сделал изображение зверька частью персональной эмблемы. На картине Чечилия держит горностая на руках, что символизирует её связь с герцогом.
Уникальная композициЯ Полотна Героиня изображена в три четверти — это приём, которым славятся портреты да Винчи. Чечилия слегка отвернулась от зрителя. Девушка и зверёк смотрят влево, за край картины, будто что-то их отвлекло. Этот приём создаёт иллюзию, будто художник запечатлел мимолётное действие, как бывает на фото.
Изящные руки Леонардо наделил героиню не только красотой, но и изяществом. Это видно по изображению кисти Чечилии. Леонардо был большим знатоком человеческой анатомии и виртуозно справлялся с такой кропотливой работой, как написание рук. Жест, которым Чечилия прикасается к горностаю, утончённый и чувственный. Зверёк от удовольствия словно перебирает лапками, как кошка, которую гладят. Вероятно, так Леонардо намекнул на трогательные отношения Чечилии и герцога Сфорца.
Ненастоящий горностай Несмотря на название картины, на ней изображён не горностай. Вероятнее всего, девушка держит на руках куницу. Настоящий горностай — хищник и дикий зверёк, которого очень сложно приручить. Логично, что дамы при миланском дворе не могли держать его в руках. Да и в принципе в то время, как правило, дамы выходили в свет именно с куницами.
Целомудренная фаворитка Чечилия Галлерани одета по миланской моде: на ней роскошное платье с расшитыми рукавами и драгоценности. На её голове мы видим фероньерку (украшение в виде обруча) и полупрозрачный чепчик, который делает контур лица более строгим и чистым. Так Леонардо хотел показать, что Чечилия высоконравственна и скромна - в то время это считалось высшей женской добродетелью. Художник словно говорит нам: несмотря на положение фаворитки, Чечилия чиста и невинна.