Предыстория: дети писателя Перемыслова узнают, что всё своё имущество отец завещал незнакомым им людям. Чтобы решить эту проблему, они остаются в посёлке под названием Дно, в старом отцовском доме, и каждый новый день приносит им всё больше странных открытий.
Следующий вечер не обещал ничего неожиданного, но в дверь вдруг постучали. Когда Наташа спустилась в прихожую из своей комнаты, дверь уже открыл Антон, а в коридоре стоял незнакомый молодой человек. Он успел снять шапку и сейчас комкал её в руках, внимательно рассматривая ясными голубыми глазами сквозь линзы круглых очков брата и сестру Перемысловых. Худая, долговязая, карикатурно выпрямленная фигура, облачённая в старомодное серое пальто советского покроя. Пепельные волосы его были давно не стрижены, но, вьющиеся, образовывали всклокоченный шар вокруг головы и не доставали даже до плеч. Светлые усы и борода, такие же ни длинные, ни короткие, не знавшие должного ухода, были мало заметны на бледном, вытянутом лице. Таких людей обычно называют странными: казалось, он шагнул сюда из другой эпохи, и очутился в своей стихии из старательно подобранных отцом панцирных кроватей, вышитых покрывал, лакированных трельяжей и дровяных печей.
- Алексей Алексеевич Королёв, – представился он высоким голосом, и внутри него будто запустили старую, надтреснутую, немного заедающую пластинку.
- Ах, вот вы кто! – мгновенно и дерзко отреагировала Наташа. – Новый хозяин этого дома?
Тускло и безэмоционально юноша продолжал свою речь, как будто записанную в него заранее: без пауз, интонации и чувства настроений собеседника:
- Насколько мне известно, требуется полгода, чтобы вступить в права. Однако я решил приехать сюда заранее, чтобы позаботиться о вопросе.
- В таком случае вы могли бы предупредить об этом нас, родственников покойного!
Королёв встрепенулся, обернулся зачем-то назад, посмотрел на угол слева над входной дверью, и вернулся в прежнее статичное положение. Ни к кому особенно не обращаясь, глядя перед собой и терзая в руках серую шапку, он воспроизводил свой монотонный текст:
- Признаться, я не ожидал никого здесь встретить. Я так понял, дети Алексея Фёдоровича не были привязаны к этому дому. Был уверен, что после похорон сразу же уедут обратно.
- Тогда тем более, как вы собирались попасть туда? – не отставала Наташа, словно собираясь сорвать на первом встреченном наследнике всю свою злость, обвинить именно его в подло составленном отцом завещании.
Королёв опустил руку в карман и вытащил оттуда продолговатый ключ – вместо словесного ответа. Это только сильнее разгневало Наталью.
- У вас и ключ уже есть, значит? В любом случае, я вас вижу впервые! И до недавнего времени ничего о вас не слышала. И, пока вы не владелец дома, находиться здесь не имеете права. Я слышала, в посёлке есть прекрасная, комфортная гостиница при монастыре.
Королёв, по-прежнему держа спину прямо, не опуская глаз, присел на корточки, подхватил оставленную на полу небольшую спортивную сумку и, мимо Натальи спокойно направился в глубь дома, осторожно переступая длинными ногами, как на ходулях. Не поворачиваясь к ней, на ходу, он заметил:
- Но и вы так же не владелица дома.
Наташа потеряла дар речи от такой неожиданной наглости и, прислонившись к стене, беспомощно оглянулась на брата, моля о поддержке. Антон ответил ей таким же растерянным взглядом, но проследовал за внезапным визитёром с видимым энтузиазмом. Тот уже стоял посредине гостиной и последовательно обозревал дальние углы, как робот, восстанавливающий в памяти карту нужной местности.
- Когда я раньше приезжал сюда, то останавливался в комнате на втором этаже – из неё ещё лестница ведёт на чердак.
- Э, нет, брат, – в привычной развязной манере ответил ему Антон. – Ничего не выйдет: там уже обжился я.
- Хорошо, ведь наверху три комнаты.
- В двух других живём я и моя дочь, – прибежала за ними опомнившаяся Наталья.
- Но вы могли бы поселиться и в одной, – спокойно заметил гость.
- А вы могли бы ночевать здесь, на диване, – съязвила она в ответ, и не рассчитывая на согласие.
Королёв послушно повернулся к дивану и некоторое время как будто пытался оценить его комфортабельность.
- Хорошо, – ответил. – Однако я обычно работаю до поздней ночи, а потом встаю не раньше полудня. Не уверен, что это будет удобно для вашей семьи.
- О, бро, это очень похоже на мой график, – едва не хлопнул его по плечу Антон, которого, кажется, восхищало отстранённое нахальство этого парня и особенно то, как оно раздражало его сестру.
- Не уверена, что это будет удобно для вас! – огрызнулась та.
Королёв, как будто тут же забыв об их существовании, поставил сумку возле предложенного ему зелёного дивана с деревянными подлокотниками и начал, наконец, снимать своё нелепое пальто, под которым обнаружился чёрный свитер со скандинавским орнаментом по плечам.
- Смотри-ка, а он отлично вписывается в интерьер! Старик как будто под него тут всё делал, – с весёлым шёпотом приблизился Антон к Наташе, но та одарила его таким ледяным взором, что он тут же понял, какую оскорбительную догадку, пусть и шутя, сейчас высказал. Он поспешил снова обратиться к приезжему.
- То есть вы уже бывали в этом доме?
- Да, несколько раз, – с пристальной аккуратностью он сложил пальто в шесть раз и положил на диванную ручку.
- А позвольте вас спросить, – Антон машинально перенял его старомодный официозно-любезный тон, – вы в каких отношениях состояли с моим отцом?
- Мы сотрудничали, – с резким вскриком разъехалась молния сумки и оттуда был извлечён мятый целлофановый пакет.
- Вот как? – внезапно ехидство в голосе Антона сменилось живым любопытством. – Вы писатель?
Наташу насторожило, что её брат, обычно демонстративно равнодушный ко всему, особенно что касалось отцовских дел, сейчас был так явно заинтересован.
- Нет, – ответил Королёв, откладывая пакет на диван и извлекая из сумки стопку каких-то брошюр. – Я инженер.
- Тогда по какому вопросу вы могли с ним сотрудничать?
- По естественно-научному, – книги отправились к пакету, а длинные руки – вновь запущены в сумку. – Вопрос изучения электричества.
- Электричества? – этого даже Антон никак не ожидал услышать, – разве его надо ещё изучать?
- Надо, – твёрдо ответил Королёв и развернулся к ним, прижимая к груди белый кусок свёрнутой ткани. – А сейчас, если вы не против, я хотел бы выпить чаю и отдохнуть с дороги.
Наташа издала невнятный звук, символизировавший всю неописуемость её возмущения, но, подталкиваемая наступавшим братом, вышла вместе с ним в коридор.
- Что это за хрень? – не понижая голос, спросила она там. – Серьёзно, он теперь будет жить тут с нами? С Ульяной?
- Да ты посмотри на него! Это ж божий одуванчик. Ульяна твоя его точно не заинтересует – она ж не электричество. Кстати, где она?
- Гуляет, – Наташа раздражённо повела плечами, не желая уходить от темы. А Антон, напротив, очень хотел её прекратить.
- Гуляет? В такой темноте? Но она же тут кричала, как ей страшно!
- Она не одна. У неё тут какие-то товарищи. Помнишь того парня? Приличный, она с ним гуляла уже. Он, кстати, из Москвы! – добавила с такой уверенностью, как будто этот факт автоматически означал порядочность и безопасность любого незнакомца.
- Ну ок, если тебя это не беспокоит, – пожал плечами Антон и, засунув в рот вейп, вальяжно раскачивая бёдрами, удалился.
#рассказы #мистика #триллер #детектив #фантастика