Валентина села в скорый поезд, разместилась на нижней полке и стала смотреть в окно. До отхода оставалось пять минут. Раз в три месяца она приезжала к своей маме, по которой скучала и при первой возможности торопилась приехать снова и снова. Поезд был вечерний и рано утром она будет на месте. Дома ждал муж и двое детей. С мужем Валентина жила не плохо, но это неплохо длилось до первой пьянки. Пока муж был трезвый, то работал, помогал по дому, занимался огородом. Но если выпьет рюмку алкоголя, не остановится. Пьянка могла длиться от недели до месяца. Тогда приходилось Валентине доставать больничный лист, прикрывать мужа на работе, чтобы не уволили. Ни новомодные таблетки, ни поездка к бабкам, ни уговоры не помогали, муж с периодичностью один раз в два месяца уходил в загул. Пробовали кодировать, но не помогло. Валентина терпеливо продолжала доставать больничные, договаривалась со знакомыми медсестрами, чтобы те проставляли капельницы. После них муж легче выходил из запоя. От такой жизни Валентина устала, пошаливало сердечко, но жить с мужем продолжала. Все же отец у детей есть, они любят его. Дочка Вера училась в техникуме, а сыночку было 5 лет.
Раздумья прервались, поезд тронулся. В этот момент в их купе поспешно зашел опоздавший пассажир, он запыхался, был взлохмачен, но весел. У него была верхняя полка, на которую он разместил свои вещи и попросил разрешения сесть рядом. Попутчик представился Андреем и рассказал, что чуть не опоздал на поезд. Ехать ему было чуть дальше, чем Валентине. Проводник принесла постельное белье и предложила чай. Расстелив свои постели, пассажиры купе стали пить чай и разговаривать. Андрей оказался разговорчивым и поделился событиями, которые с ним произошли. Валентина незаметно разглядела Андрея. Он больше походил на мальчишку, нет, не комплекцией фигуры, а какой-то юной задорностью, весельем, легкостью . По телосложению он был небольшого роста, настоящий забайкалец, коренастый, с темными волосами и длинной челкой, закрывающий постоянно один глаз, красивое лицо и темные глаза, в которых «сидел чертенок». Андрей периодически смахивал челку и улыбаясь продолжил рассказывать свою историю. Оказывается, что он сегодня защитил докторскую. Работает инженером на заводе в Иркутске. «Представляете, семь лет писал докторскую , а защитился за 15 минут», -все повторял и повторял он. Соседи по купе постепенно угомонились, легли отдыхать, а Валентина с Андреем все разговаривали. Говорили без умолку, обо всем, что приходило на ум. Обоим было интересно общаться с друг другом. Валентина давно не встречала умного мужчину, с которым бы хотелось говорить обо всем, поэтому и разговор был приятным. За окном мелькали полустанки, фонари, наступила ночь. Валентина хотела лечь поспать, но чувствовала, что не уснет. Андрей сидел у нее в ногах и тихо шепотом продолжался разговор. Между двумя уже взрослыми, но еще молодыми людьми как- будто протянулись ниточки, которые связали обоих. Однако они боялись затронуть личное, не спрашивали друг у друга о семье, о сокровенном, думали, что еще успеют поговорить. А поезд все бежал, торопился… Так бывает в жизни, что встретились совершенно незнакомые люди, временные вагонные попутчики, а как-будто сроднились душами. Оба не договаривали что-то, а взаимная симпатия росла. И так было хорошо сидеть в теплом ночном вагоне, разговаривать вполголоса, задушевно и трепетно. Валентина чувствовала, что хочет что-то сказать Андрей важное, но не решается. Да и она старалась говорить на отвлеченные темы. Что она может спросить или сказать, у всех своя дорога, разные судьбы, у него наверное семья, дети. Такой мужчина не может быть один, слишком хорош и интересен, к тому же умен. Но душа так просила тепла и взаимопонимания, так хотелось взять за руку Андрея, но Валентина сдержала себя. Так и просидели рядышком возле друг друга до утра, и руки их, что лежали совсем близко друг от друга, ни разу не соприкоснулись. Валентине пришла пора выходить, Андрей оделся и взяв её сумки, проводил на перрон. Утро было ранним, туманным. Они простились , пожелав доброго пути и посмотрели друг другу в глаза. Лучше бы Валентина не смотрела в эти глаза, она увидела всю невысказанную боль, Андрея, смятение, нежность. Её глаза выражали те же чувства и Валентина притупляла взгляд, словно пряча своё что-то заветное, одной её ведомое влюбленное состояние. Они пожали друг другу руки и с трудом их разомкнули. Валентина быстрым шагом уходила, Андрей провожал её взглядом до тех пор, пока она не зашла в здание вокзала.
С тех пор прошло много лет, но до сих пор Валентна с теплотой вспоминает об этой встрече, помнит эту вихрастую длинную челку, внимательные глаза . Это была любовь с первого взгляда. Сегодня она жалеет, что побоялась спросить, как живет Андрей, счастлив ли он, побоялась изменить в своей жизни что-то. А может быть зря? Ведь любовь рядом была….. только рукой прикоснись.