Как известно, Александр III имел довольное крупное телосложение или, выражаясь без деликатного политеса, был очень полным. Известный государственный деятель Сергей Витте вспоминал, что Александр III испытывал от осознания этого факта определенные моральные неудобства или попросту стеснялся лишнего веса.
Случай, описанный Сергеем Витте, относится к 1891 году (т.е. уже к концу правления Александра III), когда будущий Председатель Совета министров Российской империи и император встретились на "церемонии представления Его Величеству" в Гатчинском дворце.
Обычно царь перекидывался с каждым из ожидавших его гостей (которых могло быть несколько десятков одновременно) несколькими фразами. Это позволяло запомнить человека и оценить его в личном общении. С некоторыми, особенно заинтересовавшими его людьми царь мог пообщаться и более длительное время.
Именно о таком случае и упоминает Сергей Витте. Он заметил, что с одним из представленных ему военных Александр III общался гораздо дольше, чем с другими, и вполголоса (что в определенном смысле было нарушением правил церемонии).
Уже после окончания приема, Витте не смог удержаться, и спросил у этого полковника: "Простите, если это не скромно, но можно Вас спросить: Почему Вас император задержал, что он Вам говорил?".
На что военный ответил ошарашенному Сергею Витте (который ожидал услышать что-то о государственных секретах):
Видите ли, Государь меня знал, когда я был очень полный, а теперь я худой, так Он меня все время расспрашивал: каким образом я сделал, что так похудел? Я ему рассказал, какую я вел жизнь, что я ел. Расспросив меня тщательно, он сказал что очень мне благодарен, что это Он тоже попробует, потому что ему неудобно быть таким толстым.
Мы привыкли считать императора Александра III этаким человеком-скалой, свободным от влияния чужих мнений и вообще каких-либо комплексов. Однако были и у этого царя свои маленькие слабости.