Советский Союз публично отрицал участие в лунной гонке и существование своей лунной программы, которая, кстати, появилась на три года раньше американской — в 1958 году. Вся информация об этом проекте являлась государственной тайной.
Тем не менее СССР установил лидерство в этой области, первым добравшись до Луны, точнее, до Луны добралась советская межпланетная станция «Луна-2» в сентябре 1959-го.
В октябре 1959-го станция «Луна-3» передала фотографии обратной стороны Луны.
В феврале 1966-го «Луна-9» приземлилась на спутник Земли и передала телевизионную панораму поверхности Луны.
В марте 1966-го «Луна-10» совершила первый полёт вокруг Луны.
В сентябре 1966-го космический корабль «Зонд-5» с двумя черепахами на борту достиг Луны и вернулся на Землю. Они стали первыми живыми существами, совершившими окололунное путешествие.
Казалось, что уже ничто не остановит СССР на пути к первой пилотируемой миссии на Луну.
Но когда в декабре 1968-го три американских астронавта в рамках миссии «Апполон-8» совершили облёт вокруг Луны, то эта надежда почти умерла.
К этому времени у Советского Союза еще не была готова ракета-носитель. С 1961 года команда Сергея Королёва трудилась над разработкой семейства ракет для запуска тяжелых, беспилотных и пилотируемых космических аппаратов на Луну, Венеру и Марс.
Сверхтяжелые ракеты серий Н-1 и Н-2 должны были выводить на околоземную орбиту около 80 т полезного груза. Но к 1968 году ракета-носитель так и не была готова: 4 пуска были неудачными.
3 июля 1969-го, когда на старте уже находился американский корабль «Аполлон-11», советская ракета Н-1, оторвавшись от земли на 200 м, взорвалась, уничтожив стартовую площадку.
Но руководство СССР не сдавалось: возник план вернуть преимущества, полученные в первые годы лунной гонки.
13 июля 1969-го, за три дня старта миссии «Аполлон-11», ракета-носитель с автоматической станицей «Луна-15» на борту стартовала к Луне. Станция должна была изучить лунное пространство, гравитационное поле и химический состав лунных пород, а также сделать снимки спутника.
Этот запуск озадачил NASA и удивил команду Аполлона-11, которая узнала о пуске конкурентов только на пути к Луне. Наземный контроль Хьюстона держал экипаж в курсе о местонахождении Луны-15.
Согласно журналам полетов, советская станция вышла на орбиту 17 июля. Оба космических корабля скорректировали орбиты, за чем нервно наблюдали наземные службы управления обеих стран.
По плану, советский корабль должен был вернуться с лунным грунтом за день до возвращения американских астронавтов. Этого было достаточно, чтобы отодвинуть на второй план достижения США. А в случае неудачного полета Аполлона-11, СССР победил бы в лунной гонке.
Но советский космический корабль затянул с посадкой. Инженеры долго не могли выбрать место для прилунения, и это открыло окно для приземления Аполлона-11.
В Союзе поняли, что у них мало времени, и 21 июля, пока Армстронг и Олдрин фотографировались, собирали образцы лунного грунта и восхищались видом Земли, решили предпринять попытку прилуниться.
В 17 часов 45 минут Луна-15 начала спуск на поверхность Луны, а через 4 минуты связь пропала. Автоматическая станция «Луна-15» потерпела крушение в 217 км от места посадки Аполлона-11.
В борьбе за первенство высадки на Луну и возвращение на Землю, параллельные миссии Луны-15 и Апаоллона-11 во многих смыслах стали кульминацией космической гонки между лунными программами США и Советского Союза.
Подробности советской лунной программы держались в секрете до 1989 года, когда советское правительство разрешило их опубликовать в соответствии с политикой гласности.
При желании можете прочитать и эти статьи:
Личная неприкосновенность охранников президента России. Как складывается жизнь телохранителей Путина после службы в ФСО.
Скелет в шкафу Владимира Путина. Кто охранял и крышевал будущего президента в Питере
Танковая армия Путина. Легендарная Кантемировская дивизия, которая напрямую подчиняется президенту РФ
Беларусь и Россия — Союзное государство, а Путин — вечный президент
Свой среди чужих. Юрий Дудь — проект Владимира Путина
Кто и как охраняет президента России.
Вячеслав Володин. За 5 лет руководства Госдумой — 3 элитные квартиры, огромная усадьба в Подмосковье и десяток компаний
Коллекторский бизнес Кадырова — 1 млн рублей в день. Почему его не трогает Путин
Бывший боевик, Герой России и специалист по запугиванию чеченского народа
Эта ракета испугала Пентагон. Чем так напугал российский «Новатор» американцев
Несвободный интернет. Как за комментарии в социальной сети или игру в «Майнкрафт» сажают в тюрьму
Кто имеет право входить в кабинет Президента РФ. Ближний круг Владимира Путина
Россия признала независимость ДНР и ЛНР . Будет ли полная декоммунизация Украины
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте лайк, оставляйте комментарии и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новых интересных историй.