Удод - очень необычная внешне птица, но еще более специфичной является ее защита гнезда. И взрослые и маленькие удоды в случае опасности извергают на неприятеля дурно пахнущую лавину из своего помета и секрета копчиковой железы. При чем делают это столь метко, что хищнику одного раза хватает с головой!
В чем секрет удода?
Все мы разделывали курицу для ужина и срезали ее гузку. Это и есть птичий копчик, над которым расположена специальная железа. Выделяемый секрет копчиковой железы необходим птицам для ухода за своим оперением (маслянистая основа не дает перьям намокать).
Но удоды нашли секретное применение этому секрету. Дело в том, что выделяемая жидкость у удодов имеет очень сильной и чрезвычайно неприятный запах. Амбре настолько едкое, что хищники в панике разбегаются. Кроме того, удод щедро добавляет к маслянистому секрету еще и свой помет.
Удод не уникален в своих талантах
Стратегия защиты потомства у птиц с помощью помета широко распространена. Многие колониальные птицы (например чайки и крачки), когда к местам их гнездовий подходит человек, дружно встают на крыло и щедро одаривают непрошенного гостя. Крачки так наловчились в "бомбометании", что кладут свой кака-припас точно в голову.
Из удодов бомбардировщики не впечатляющие, зато они довели поражающую способность своего средства до абсолютной величины. Смесь из помета и маслянистого секрета трудновыводима с шерсти и действует на противника очень долго. В следующий раз незадачливый хищник сто раз подумает, прежде чем покуситься на удода.
Более того, средствами самозащиты у удодов обладают и птенцы. Если родители полетели по своим птичьем делам, то выводок остается без защиты. Но не в случае удодов: хотя птенец и мал, но он удал!
Дурно пахнет все вокруг
Большинство птиц стараются скрыть свое гнездо от всех. Многие даже выносят помет подальше из гнезда, чтобы ни что не указывало на птенцов, а жилище сохранялось в чистоте.
А вот удоды действуют совершенно иначе - помет постоянно копится в их гнезде. В результате чего и птенцы и взрослые птицы становятся летающими скунсами. Да и само жилище легко найти по характерному запаху.
Видимо, удоды так сообщают всем, что здесь они живут. А если кто-то сунется, то получит струю в глаз - в следующий раз он будет обходить источник неприятного запаха за версту.
Удоды встречаются и в России. Поэтому не стоит заглядывать в дупла, особенно если неприятно пахнут. Даже если удод промахнется пахучим секретом, то клювом он точно вас стукнет!