«Родина является стимулом для подвигов, для всех благородных и возвышенных поступков человека». Эти слова принадлежат видному советскому скульптору Николаю Томскому. Именно их можно считать стимулом жизни самого мастера, и его творчества.
Народный художник ССР. Герой Социалистического труда Николай Васильевич Томский родился в 1900 году в селе Рамушево Новгородской губернии. Его отец был кузнецом. В 14 лет, когда отец ушел на фронт, мальчик стал фактически главой семьи. А через несколько лет он сам принял участие в Гражданской войне. После 20 лет жизни в Рамушево Николай переехал в Старую Руссу, где поступил в драматический кружок. Он хотел стать артистом. Именно поэтому взял себе псевдоним Томский (его настоящая фамилия Гришин). Тогда же он начал заниматься лепкой. В 1923 году поступил на скульптурный факультет Художественно-педагогического техникума в Петрограде. Уже во время учебы принял участие в выставке, посвященной памяти В.И. Ленина. Бюст вождя работы студента Томского был приобретен Ленинградским государственным музеем Революции.
Образ Ленина занимал большое место в творчестве скульптора, его работы установлены во многих городах СССР, в том числе в Старой Руссе. Гипсовый памятник Ленину простоял здесь до 1985 года, после чего был заменен на бронзовый, выполненный группой скульпторов под руководством Томского. Горожане берегут памятник, к нему приходят молодожены и ветераны, чтобы возложить цветы. Томского всегда привлекали значимые фигуры в истории нашей страны. Ему принадлежат памятники С. Кирову (в Ленинграде), М. Ломоносову и М. Кутузову (в Москве), адмиралу Нахимову (в Севастополе). Великая Отечественная война дала новые темы мастеру. Серия портретов-бюстов героев войны (летчики М. Гареев, П. Покрышкин, А. Смирнов, И. Кожедуб, генерал армии И. Черняховский) была удостоена Сталинской премии (первой из пяти). В Новгороде установлен памятник юному партизану Лене Голикову, который Томский создал по просьбе пионеров города. В послевоенные годы скульптор много работал над образами писателей и художников (А. Пушкин, Н. Гоголь, М. Горький, И. Репин). Скульптурный портрет Юрия Долгорукова установлен в Москве к 800-летнему юбилею города. За памятник В. И. Ленину в Берлине Томскому была присуждена Ленинская премия. Им создан ряд работ, посвященных выдающимся зарубежным деятелям (президент ГДР В. Пик, мексиканский монументалист Д. Ривера, польский революционер В. Шопский).
Томский вел активную педагогическую и общественную работу. Он был ректором Московского художественного института имени В. Сурикова, членом Президиума, а затем президентом Академии художеств СССР. Благодаря усилиям Томского сохранен храм Всемилостивого Спаса в Москве. Томский скончался в 1984 году, похоронен на Ново-Девичьем кладбище.
На доме, где он жил многие годы (Большая Бронная, дом 29), установлена мемориальная доска.