Орнитологи времён Аристотеля считали, что ласточка никуда не улетает на зиму, а впадает в спячку. С тех пор многое изменилось, в том числе и орнитологические методы исследования. Теперь-то мы точно знаем, что городские ласточки улетают в тёплые края. Но поступки и способности нашей героини этим не ограничиваются.
Враг ты мне или не враг?
Народ часто называет этих птиц воронками. Ласточки строят гнёзда вблизи человеческих жилищ. И это не лишено смысла — и хищников меньше, и насекомых больше. Воронок почти всегда возвращается к прошлогоднему гнезду, и здесь его может ждать неприятный сюрприз.
Воробьи часто занимают жилища городских ласточек. Но если пернатая рискнёт и построит новое гнездо рядом, то обзаведётся качественной «сигнализацией». Воробей всегда предупредит ласточку об угрозе!
Как на качелях
Большую часть времени птица проводит в полёте. Его высота зависит от температуры и погоды вокруг: в солнечный день вихревые потоки разогретого воздуха поднимают насекомых высоко вверх. И городская жительница отправляется следом, ведь именно они являются основой её рациона. Но перед дождём атмосферное давление падает, насекомые опускаются вниз. Поэтому ласточки так низко летают. Охотится героиня только на просторе, в переулках — никогда!
Зачем с небес на землю?
Лапки ласточки адаптированы к наземному перемещению, но они сплошь усеяны маленькими белыми пёрышками, вплоть до самых коготков. Походка ласточки выглядит так, будто ей что-то мешает: неуклюжая, медленная и нерасторопная. Часто можно наблюдать, как ласточка помогает себе крыльями. По этой причине воронок не любит опускаться на землю! Предпочитает отдыхать на проводах и макушках деревьев.
Пьёт и на небо смотрит!
Ласточка, пьющая из ручейка или лужи — явление не такое уж и редкое. Но ещё чаще городская красавица утоляет жажду прямо на лету! И питается, кстати, также. Скорость полёта в 45 км/ч ей нисколько в этом не мешает. Над источником воды она летит или под ним — не важно. Ласточка вытягивает шею, открывает клювик и на внушительной скорости вливает в себя столько жидкости, сколько успеет захватить.
Замечательный сосед
Городские ласточки стараются селиться небольшими колониями. Стая разбивается на пары и заселяет прошлогодние гнёзда. Если те заняты или не подлежат ремонту, то ласточки строят новые. Гнёзда воронки всегда располагают максимально близко друг к другу. Ласточкам нечего делить! Индивидуальная охотничья территория им ни к чему, поскольку в летний период мошек и комаров хватает на всех пернатых. Колония насчитывает около 20-ти пар, и все живут в согласии.
Деловой тон
Городских ласточек нельзя назвать разговорчивыми — если и прибегают к вокализации, то только по делу. Воронки обязательно вскрикивают во время посадки. Но в момент, когда стая взмывает вверх, все особи молчат. В полёте птицы издают журчащие звуки — что-то вроде переклички. Если на горизонте появляется опасность, то ласточка вскрикивает, предупреждая остальных. У младших ласточек тональность выше, чем у взрослых. Это даёт возможность распознать более уязвимых!
В центре полусферы
Ласточки — прекрасные строители. Чтобы создать гнёздышко, им необходима грязь. Птички загребают клювом небольшое количество земли, а потом скатывают её. Мотаться за стройматериалом приходится часто. И это весьма рискованное дело — на земле-то они уязвимы.
Зато после строительства, у ласточки развязываются крылья. Теперь ей предстоит обследовать кроны деревьев, крыши и другие возвышенности на предмет перьев, травинок и ткани. Ими выстилается гнездо!
Уникальные птенцы
Несколько подвидов ласточек объединяют основные признаки. И одним из них является одинаковый окрас птенцов и взрослых особей. Но только не у городской ласточки! Птенчики этой красавицы к недельному возрасту обрастают белым густым пухом. Кожа юнцов невероятно тонкая, а защитное оперение ещё не выросло. Пух является временной защитой. Городская жительница за один сезон может привести птенцов дважды.
Осенняя стая
Ласточки готовятся перед отлётом в тёплые края. Финский орнитолог Э. А. Линд утверждает, что сначала к месту сбора прилетают особи, гнездящиеся в радиусе километра от него. Слёт обычно происходит с 7 до 10 утра. К часу особей становится всё больше! Незадолго до сна стая рассеется, чтобы завтра собраться вновь. На следующий сбор являются уже и те особи, которые гнездятся дальше километра. С каждым новым днём «прилётных» становится всё больше. А потом стая улетает!
Осмотр квартиры
В послегнездовое время, перед отлётом в тёплые края, воронки начинают осматривать гнёзда. В этом мероприятии участвуют и взрослые, и молодые особи. Суть в том, чтобы показать молодняку нынешние жилища, а также продемонстрировать максимально-удобные места для гнездования на следующий год.
За хорошее место могут вспыхнуть настоящие поединки. Так птицы «бронируют» места на будущий год!