1937 год. г. Константиновка, Донецкая область, завод "Автостекло". Рабочие, участвовавшие в создании рубиновых звёзд Кремля. В 1937 году на заводе, по специальному новому рецепту «селеновый рубин» московского стекловара Никанора Курочкина, были сварены 500 м² рубинового стекла (толщиной 4-6 мм) для всех пяти звёзд Московского Кремля. Варка окончилась 20 сентября 1937 года.
Звезды весили около тонны каждая. Шатры кремлевских башен не были рассчитаны на такую нагрузку, поэтому перед установкой звезд их укрепили, а на Никольской — построили заново. Подъем звезд в то время был большой технической проблемой, так как не было высотных башенных кранов. Для каждой башни пришлось изготовить специальные краны, их установили на консолях, укрепленных на верхних кирпичных ярусах.
Новые звезды зажглись над Кремлем 2 ноября 1937 года. В их создании участвовали свыше 20 предприятий черной и цветной металлургии, машиностроительной, электротехнической и стекольной промышленности, научно-исследовательские и проектные институты. Эскизы новых звезд разработал народный художник СССР Федор Федоровский, который проектировал и первые звезды.
Основной несущей конструкцией звезды является объемный пятиконечный каркас из нержавеющей стали, опирающийся у основания на трубу, в которой размещаются подшипники для ее вращения. Каждый луч представляет собой многогранную пирамиду: у звезды Никольской башни двенадцатигранную, у остальных звезд — восьмигранную. Основания этих пирамид сварены между собой в центре звезды.
Для равномерного и яркого освещения всей поверхности звезды на Московском электроламповом заводе были разработаны и изготовлены специальные лампы накаливания мощностью в пять киловатт для звезд Спасской, Никольской и Троицкой башен и 3,7 киловатт для звезд Боровицкой и Водовзводной башен, а для предохранения звезд от перегрева специалисты разработали особую вентиляционную систему.
Для более надежной работы ламп в каждой из них были смонтированы две нити (спирали) накаливания, включенные параллельно. Если одна из них перегорала, то лампа продолжала светиться с уменьшенной яркостью, а автоматическое устройство сигнализировало на пульт управления о неисправности. Лампы обладали чрезвычайно высокой световой отдачей. Температура нити накаливания достигала 2800°С. Для того чтобы световой поток равномерно распределялся по всей внутренней поверхности звезды, и особенно в концах лучей, каждую лампу заключили в рефрактор (объемную пустотелую пятнадцатигранную фигуру).
Чтобы свет равномерно рассеивался, каждая кремлевская звезда имела двойное остекление: внутреннее, из молочного стекла, толщиной два миллиметра, и наружное, из рубинового стекла, толщиной шесть-семь миллиметров. Для достижения большей контрастности и выявления лучистой формы звезд в них вставляли рубиновое стекло разных оттенков. Между слоями предусматривался воздушный зазор в 1-2 миллиметра. Двойное остекление звезд было вызвано особенностями рубинового стекла, которое имело приятный цвет только при подсвечивании с противоположной стороны, но при этом отчетливо просматривался контур источника света. Без подсвечивания рубиновое стекло выглядело темным даже в яркие солнечные дни. Благодаря внутреннему остеклению звезд молочным стеклом свет лампы хорошо рассеивался, нити накаливания становились незаметными, а рубиновое стекло при этом высвечивалось наиболее ярко.
Механизмы для обслуживания кремлевских звезд расположены внутри башен. Управление оборудованием и механизмами сосредоточено на центральном пункте, находящемся в Троицкой башне. На него автоматически подаются сведения о режиме работы ламп.
В 1980 году были установлены электрические лебедки для замены ламп в звездах и монтажа оборудования, но основные механизмы остались прежними — образца 1937 года.
В 2015 году началась замена в звездах ламп накаливания на современные металлогалогеновые лампочки. Новая подсветка позволяет экономить энергопотребление, но при этом сохраняет на прежнем уровне традиционное рубиновое сияние звезд.
На протяжении всех лет существования кремлевским звездам был обеспечен самый тщательный уход. Моют их, как правило, каждые пять лет. Ежемесячно для поддержания надежной работы вспомогательного оборудования проводятся плановые профилактические работы; более серьезные работы проводятся каждые восемь лет.