Наташа часто ходила этой дорогой, не потому что она была удобной, а потому что рядом с ней рос огромный дуб. Наташа иногда задумывалась о том, сколько понадобится людей, чтобы обхватить дерево руками. Возможно, человека три, а может быть, даже и больше. Наташа не отличалась хорошим глазомером и никогда в таких вещах не угадывала.
Еще она любила, как ни странно, постоять под деревом, касаясь его ладонью и закрыв глаза. В такие минуты она ни о чем не думала и отдыхала душой. А потом откуда-то появлялись сила и энергия для того, чтобы двигаться дальше. Так что Наташа любила это дерево и была в ужасе, увидев, что дерево спилили. Наташа относилась к нему, как к живому, порой даже разговаривала с ним. И вот его останки куда-то увезли, оставив странно вывороченный пень. От пня отходили вверх и вбок корни, придавая ему сходство с каким-то хтоническим чудовищем, Наташа раньше не замечала этих корней. Не было их и все.
Медленно, словно в бреду, Наташа подошла к пню, все еще не веря, что дерево спилили и дотронулась до него. Никакого отзыва, ничего похожего на то, что она трогает тот самый дуб. Пень словно молча вопиял о своей кончине.
Наташа ушла. Больше она не хотела ходить этой дорогой. До ее работы была другая, более удобная, более короткая и более приятная. Но, самое главное, там не было пня, напоминающего ей о былых днях. Жизнь каким-то парадоксальным образом разделилась на до и после.
Но однажды вечером ей все же пришлось пойти старой дорогой. Сгущались сумерки, Наташа спешила домой. В последнее время здесь появился грабитель, который любил срывать драгоценности и сумочки, а то и хуже.
Но ей не повезло: к ней уже подходил мужчина в темной одежде, крепко сбитый со светлыми волосами. Наташа попятилась, готовая отдать все драгоценности и деньги, лишь бы живой убраться отсюда. Почему-то раньше такого не было, словно дуб защищал это место.
Грабитель был все ближе, но Наташа уже смотрела не на него. Она видела пень, тот самый, с торчащими корнями, напоминающими сейчас щупальца.
Пень шевельнулся.
Это невозможно, подумала Наташа. Пни не могут шевелиться, это все ветер. Но какой же силы должен быть ветер, чтобы заставить дерево шевелиться; не ветки, не листья, а то, что от него осталось?
Грабитель был все ближе, уверенный в своей безнаказанности. Хрупкую девушку он не боялся, да и что она могла ему сделать? К тому же она вполне предсказуемо пятилась от него. Грабителя только удивляло, почему девчонка не смотрит на него, а то и дело оглядывается куда-то в сторону. Он не удержался и посмотрел туда же.
В первый миг ему показалось, что там лежит чудовище. Оно шевелило щупальцами и медленно приближалось к нему. Позже до грабителя дошло, что это обычный пень. Испугаться дерева, бред какой-то. Грабитель стряхнул наваждение и снова тронулся с места. Сейчас он заберет ее сумку, вместе с телефоном и кошельком, а возможно и карточками.
Сзади что-то хрустнуло.
Грабитель резко повернулся, забыв о девчонке и уставился на пень. Тот был еще ближе. Но это невозможно, заметалось в голове грабителя, это просто невозможно. Мысль повторялась в мозгу на все лады.
Пень не шевелился.
Чертово воображение, решил грабитель, ощутив, как ему стало душно и попытавшись вытереть лицо, но пот все тек и тек, затекая за шиворот. Сплюнув, грабитель злобно направился к Наташе, которая так и не сумела убежать, парализованная от страха.
Грабитель заорал.
Ему стало больно, в ногу что-то вонзилось. Он повернул голову и не поверил своим глазам: каким-то образом он оказался рядом с пнем, и напоролся на один из его корней, до распоротой ткани и крови.
Наташа стряхнула с себя оцепенение и бросилась бежать. Она решила, что лучше пойдет другой дорогой, где еще остались рабочие фонари. А потом обязательно поблагодарит дуб.
На следующий день она пришла, села на корточки рядом с пнем и дотронулась ладонью до шершавой поверхности.
К ее удивлению, из мертвого ствола проклюнулись зеленые побеги…
#рассказы #мистика #сверхъестественное #странные истории #дерево