"ХВОЯ". Продолжение

5

Шкатулка была из старого дерева, небольшая, но красивая, резная. Где искать ключ, Аля не представляла, но принялась к поиску заветного ключа. Ведь интересно, «чего там важного лежит».

Пройдясь по всем шкафам и полкам, сервантам и комодам, девушка решила оставить дело на вечер, обнаружив старый фотоальбом.

На почти выцветших черно-белых фотокарточках еле разборчиво было запечатлено светлое прошлое тётки Марии. Работа на лесопилке, видимо с мужем она там и познакомилась, отдых на Байкале, большой белый пёс с черным пятном на боку, стройка дома, высадка яблонь во дворе. Аля была рада за тётку. Фотографии рассказывали о её счастливой жизни. Но как же так? Почему отец не рассказывал о сестре, почему не навещал. Было много вопросов и ни одного ответа.

Побродив по саду, Аля вспомнила о ключе и таинственной шкатулке.

Обыскав пол дома, девушка забралась на чердак, напугав мышей своим присутствием. Мешки со старой одеждой навели её на мысль, а вдруг где-то в карманах. Но увы, перетряхнув все вещи, кроме листка бумаги, в кармане старого пальто ничего больше не было.

Аля спустилась, села за стол и прочла содержимое листка бумаги.

«Кода - нибудь, ты найдешь моё письмо. Поверь, что шкатулку, которую я для тебя оставила, обязательно нужно открыть. Ключ от неё в дымоходе камина. Там все ответы на твои вопросы. С любовью, мама.»

Мама? Разве у тётки Марии были дети? Что происходит?

Аля кинулась к камину. Ключ был спрятан в дымоходе, как и было указано в записке. Перебегая из одной комнаты в другую, в целях быстрее открыть шкатулку, девушка упала. Ноги заболели и превратились в вату, как и утром. Аля подняла штанину и увидела фиолетовые синяки на лодыжках. Дикий холод пробежал по телу, бросило в пот, голова закружилась.

Аля доползла до двери, подышать свежим воздухом и прийти в себя. На крыльце она увидела охапку хвороста из сосновых веток. Ноги как будто связали тугими веревками, запах смолы ударил в нос. Сознание оборвалось.

6

Очнулась Аля в кровати. В руках лежал заветный ключ. Пальцы перепачканы в смоле и пепле. Синяки на ногах пропали. На улице выли собаки и гудел сильный ветер. Она не помнила, как очутилась в доме, как достала ключ, но он нашелся! Теперь она получит ответы на свои вопросы.

В темноте нащупала шкатулку и села поближе у камина. Потрескивали сосновые ветки, искорки летели в дымоход.

Щёлк! Шкатулка открылась, наружу выпали письма и фотография.

Письма содержали злобный характер. Писал отец. Угрожал расправой, если Мария приблизится к дочери, после того, что она сделала.

Тётка Мария оказалась матерью Али, грузовик её не сбивал. Отец просто забрал дочь и уехал из Сибири. Причина? Причиной стал их большой белый пёс с пятном на боку. Мария убила его в одну из ночей на чердаке дома – зарезала разбитым стеклом. Это случилось после того, как родилась Аля. В свое оправдание женщина, рассказала, что пёс, будь он не ладен, укусил её. Закопала она его за забором в лесу под сосной. Муж от страха, что жена сошла с ума, забрал Алю. Подумал, что дочь оставлять с такой матерью опасно. Теперь та самая дочь сидит в своем родном доме у камина и не верит происходящему.

На дне шкатулки лежала веточка сосны. Аля, недолго думая, бросила её в огонь вместе с письмами и заплакала.

Проплакала Аля до утра. К утру девушка уснула. Проснувшись от очередной боли в ногах, Аля открыла глаза и поняла, что смотрит на крышу дома. Её раскачивал ветер было страшно и холодно. По телу ползали какие-то насекомые. Аля попыталась закричать, но у нее не получилось. Ноги не двигались, как вкопанные. Над ухом стоял дикий тоскливый вой собаки, не дававшей спать по ночам.

Во дворе дома появилась женщина. Она подошла к Але, подняла голову и улыбнулась. Улыбнулась высокой сосне, ветки которой раскачивал ветер.

Молодая, с серыми глазами и родинкой над подбородком, в белоснежном шалевом платке и новеньком овчинном тулупе. Женщина улыбалась, собирая ветки, падающие с Али и несла топить камин. У камина на комоде стояла фотография, выпавшая из шкатулки – та самая женщина, у ног белый пёс, а на руках грудной ребенок, которого однажды безжалостно забрали и увезли в неизвестном направлении. Теперь Матрёна была счастлива. Ей нужно было всего 7 дней и она вернула своё. Свою молодость, преданность и ребенка навсегда.